The Crowns fjärde avsnitt av säsong 3 inleds på en oväntad plats: 1967 i Grekland. Vi möter en fantastisk äldre kvinna som bär en nunnedräkt, bär på en tänd cigarett och insisterar (på grekiska) på att hon kommer att göra allt hon kan för att hålla sitt kloster öppet. När nunnan försöker sälja en massiv safir- och diamantbrosch till en juvelerare i Aten larmar han myndigheterna och tror att föremålet är stulet. Myndigheterna upptäcker i sin tur att nunnan i själva verket är prinsessan Alice av Battenberg, prins Philips mor och drottning Elizabeths svärmor.
Dessa scener är överraskande, även om polisrazzian inte skedde i verkligheten, vilket Robert Lacey, historisk rådgivare till The Crown, skriver i The Crown: The Official Companion Volume 2. Den sanna historien om Alices liv är dock mer otrolig än fiktion. Låt oss gräva i den.
Född till kunglighet
Prinsessan Alice föddes på Windsor Castle 1885, dotter till prins Ludvig av Battenberg och prinsessan Victoria av Hessen och vid Rhen, och barnbarnsdotter till drottning Victoria, som bevittnade Alice födelse. (Victoria är både drottning Elizabeths och prins Philips gammelfarmor.) Enligt The Telegraph fick Alice diagnosen medfödd döv när hon var barn och lärde sig att kommunicera genom att läsa på läpparna.
I endast 17 års ålder blev hon ”riktigt, djupt förälskad” i prins Andrew, den grekiske kungens fjärde son, när de träffades vid kung Edward VII:s kröning 1902. Det unga paret gifte sig i en tysk ceremoni bara ett år senare. Deras bröllopsannons från 1903 i New York Times arkiv avslöjar att de fick minst 750 000 dollar i bröllopsgåvor – det är nästan 23 miljoner dollar år 2019.
Paret bodde i Grekland och fick fem barn på 12 år. Deras yngsta och enda son var prins Philip, drottning Elizabeths framtida make. Faktum är att diamanterna i Elizabeths förlovningsring kom från en tiara som Alice fick på sin bröllopsdag av tsar Nikolaj II och tsarina Alexandra av Ryssland, enligt Town and Country. Philip använde också diamanter från diademet för att göra ett armband till Elizabeth som bröllopsgåva.
Kungliga flyktingar
Den grekiska kungafamiljen flydde från Grekland 1922 efter att det andra grekisk-turkiska kriget började. I avsnitt 4 av The Crown säsong 3 retas prinsessan Anne med sin far om att han flydde från Grekland i en citronlåda. Han korrigerar henne och påpekar att det var för apelsiner – denna anekdot förblir en verklig legend än i dag.
Enligt British Psychological Society’s The Psychologist var åren efter flykten särskilt svåra för prinsessan Alice. Hon fick diagnosen schizofreni i slutet av 1920-talet och blev snart institutionaliserad. Sigmund Freud intresserade sig för Alice eftersom hon upplevde fantasier av religiös och sexuell karaktär, och han rekommenderade att röntga den unga kunglighetens äggstockar för att framkalla klimakteriet, trots hennes protester.
”Det var ganska tyst”, avslöjade Alice brorsdotter, grevinnan Mountbatten, om Alice behandling i en dokumentärfilm från 2012. ”Jag tror att min moster skulle ha lidit mycket.” Lacey skriver att Philip såg väldigt lite av sin mor under sin barndom.
En kvinna av välgörenhet
Enligt The Psychologist lämnade Alice behandlingen någon gång i mitten av 1930-talet och återvände till Grekland och ett liv av välgörenhet, där hon arbetade frivilligt med Röda korset och soppkök, skriver Lacey i The Crown: The Official Companion Volume 2. Under andra världskriget gömde prinsessan en vän till familjen, Rachel Cohen, och hennes unga dotter och son i den lägenhet där hon bodde. Enligt Yad Vashem, World Holocaust Remembrance Center, när Gestapo blev misstänksamma och förhörde Alice låtsades hon att hon inte hörde dem. Yad Vashem utnämnde prinsessan Alice till rättfärdig bland folken 1993, och prins Philip reste till Jerusalem för att delta i en trädplanteringsceremoni till Alices ära.
År 1949 grundade Alice det kristna systerskapet Martha och Maria 1949 och tillbringade åratal med att försöka säkra finansiering för det, enligt hennes dödsannons i New York Times. Hon flyttade in i Buckingham Palace 1966 och tillbringade de sista två åren av sitt liv där och kom särskilt nära prinsessan Anne, enligt Lacey. Prinsessan Alice dog den 5 december 1969.