Vad är värre än att bli sjuk av matförgiftning? Att få matförgiftning orsakad av en sjuk snigel. Enligt Centers for Disease Control and Prevention’s Morbidity and Mortality Weekly Report har människor i USA fått allvarliga infektioner efter att oavsiktligt ha ätit en parasit som kallas råttlungmask (ja, det namnet finns på riktigt), troligen som en del av ett bett som gömde en infekterad snigel.
Råttlungmask (ett namn som låter skrämmande och äckligt) är en parasitisk nematod (ett namn som låter betydligt sötare) som gillar att hänga i lungorna på råttor. De producerar små masklarver som sedan passerar i råttans avföring och äts upp av sniglar och sniglar. Läckert!
CDC rapporterade om 12 personer som blev allvarligt sjuka av sniglar mellan 2011 och 2017. De exakta orsakerna till alla sjukdomarna är oklara. Men en människa kan komma i kontakt med parasiten eftersom sniglar är kända för att klamra sig fast vid råa grönsaker. Sex av elva patienter rapporterade att de hade ätit råa grönsaker innan de insjuknade. De övriga sjukdomarna misstänks ha orsakats av konsumtion av otillräckligt tillagad eller felaktigt hanterad mat. Skaldjur och grodor kan också bära på nematoden. Två patienter rapporterade att de hade ätit räkor och en att de hade ätit kokt krabba. Två av de tolv patienterna rapporterade att de ätit råa sniglar innan de blev sjuka – så det är mindre mystiskt där. En tonåring från Australien åt en rå snigel på en utmaning; han är nu förlamad av råttlungmask. Ät inte sniglar!
Ät inte dessa!
Det kan ha funnits fler orapporterade parasitfall; symtomen efter att ha ätit råttlungmask är ofta antingen obefintliga eller extremt milda, förklarar CDC. Men i några allvarligare fall kan råttlungmask orsaka ett tillstånd som kallas angiostrongyliasis. Denna omöjliga sjukdom som är omöjlig att uttala är en hjärnsjukdom och uppstår när larver av råttlungmask tar sig till hjärnan. Det kan leda till allvarliga biverkningar som hjärnhinneinflammation (inflammation i hjärnan), problem med hjärnans funktion, koma och till och med döden. Samtliga 12 undersökta fall av råttlungmask innebar detta tillstånd.
Innan du flippar ut ska du notera: 12 fall på sex år är väldigt få. CDC hävdar att antalet fall de hittade var ”lugnande litet”. Denna oro bleknar i jämförelse med andra risker för matförgiftning som du kan råka ut för, till exempel E. coli på romansallad. Men CDC påpekar också att det är viktigt att sjukvården är förberedd – och att konsumenterna ser till att undvika att äta hemliga sniglar eller andra parasiter som kan gömma sig i maten.
Av dem som rapporterade att de ätit råa grönsaker sa tre att grönsakerna plockats från en privat trädgård. Även om du odlar grönsaker hemma måste du tvätta dem noggrant innan du äter dem. Du bör också se till att skaldjur och annan mat du äter är tillagade hela vägen innan du gräver i dem. Åh, och ät inte råa sniglar. Men det borde du egentligen inte behöva få veta.
The Daily Meal har kontaktat CDC för att få fler råd, men det är nog en bra idé att följa dessa grundläggande taktiker för att undvika matförgiftning.