Som skam och skuld kan tyckas likna varandra är skam starkt korrelerat med missbruk, depression och aggression. Däremot är skuld kopplad till empati och förståelse för andra perspektiv.
Vad är skillnaden? I sitt TED-talk sa Brené Brown följande:
Skam är ett fokus på sig själv, skuld är ett fokus på beteende. Skam är: ”Jag är dålig”. Skuld är: ”Jag gjorde något dåligt”. Hur många av er, om ni gjorde något som var sårande för mig, skulle vara villiga att säga: ”Jag är ledsen. Jag gjorde ett misstag?” Hur många av er skulle vara villiga att säga det? Skuld: Jag är ledsen. Jag gjorde ett misstag. Skam: Jag är ledsen. Jag är ett misstag.
Men det är inte bara en småsint fråga om semantik. Brown fortsätter att förklara:
Skam är starkt, starkt korrelerat med missbruk, depression, våld, aggression, mobbning, självmord, ätstörningar.
Här är vad du till och med behöver veta mer: Skuld är omvänt korrelerad med dessa saker. Förmågan att hålla något vi har gjort, eller misslyckats med att göra, upp mot den vi vill vara är otroligt anpassningsbar. Det är obekvämt, men det är adaptivt.
Den kliniska psykologen Mary C. Lamia förklarade i Psychology Today att mobbare är särskilt skambenägna. Hon skrev: ”Det betyder att de är rädda för att deras misslyckanden eller brister ska avslöjas. En person kan ha problem med skam och ändå ha hög självkänsla, och det är detta som gör att en person beter sig som en mobbare”. Den här studien (och andra som citeras i den) stöder Browns påstående att skam bidrar till våld och uppväckande av ilska.
Lösningen är inte att bli av med skammen. Skam är naturligt och följer med våra mänskliga relationer. Vi har dock fått lära oss: ”Låt dem aldrig se dig svettas”. Brown menar att lösningen är att göra det motsatta: Var sårbar.
Och hur är det med Browns påstående att skuldkänslor är omvänt korrelerade med ilska? Denna artikel som publicerades i Journal of Personality visar att skuldkänslor har kopplats till prosociala, relationsfrämjande effekter. En studie visade att skam var kopplad till personligt lidande, medan skuld var kopplad till perspektivtagande.
Och även om detta har konsekvenser för hur vi ramar in våra egna tillkortakommanden och misslyckanden, så bör vi också omge oss med människor som av naturliga skäl är mindre skambenägna och mer skuldbenägna.
Vi gör alla misstag, men det gör oss inte till misslyckade.
Listening to Shame | TED Talks via Farnam Street