OKC Thunder ägare Clay Bennett förespråkade små marknader i BOG konferenssamtal förstärker hur lyckligt lottad franchisen är han är vid rodret.
På torsdag denna vecka kommer styrelsen att rösta om formatet NBA kommissionär Adam Silver presenterar. Det är en självklarhet oavsett vilket alternativ han bestämmer sig för att omröstningen kommer att bli slutgiltig eftersom Commish har fullt stöd från ägarna. TI noterade det föredragna alternativet som också råkar vara det bästa för OKC Thunder med tanke på att endast två verkliga alternativ övervägs.
I dagens inslag tittade TI på dessa två scenarier med tanke på vad som skulle vara mer gynnsamt för OKC Thunder. Anledningen till att endast två alternativ är på bordet förklarades också i denna artikel.
Det första av de fyra alternativen som föll bort från övervägandena var därför det första av de fyra alternativen, nämligen full uppsättning med 30 lag och ett återupptagande av säsongen med en play-in-turnering. Återigen, som beskrivs i vår artikel var detta inte en klok satsning med tanke på att det utökade det rena antalet människor som skulle vara i bubblan eller campusmiljön och öka antalet tester som krävdes. Kostnaderna och logistiken gjorde det till det minst sannolika alternativet av de fyra.
Problemet är förstås att genom att inte delta i återkomsten kommer mellan tio och åtta lag att vara borta från hardwood från och med den 11 mars till dess att säsongen startar nästa år troligen runt jul. Det är nio och en halv månad.
OKC Thunder-ägaren Clay Bennet leder anklagelsen om de små marknaderna:
De flesta detaljerna från fredagens konferenssamtal fokuserade på säsongsstarten och formatpreferensen 20 eller 22 lag.
Nyheterna idag via ESPN-artikeln från Adrian Wojnarowski och Zach Lowe erbjöd mer insikt i diskussionerna med BOG. Särskilt gruppernas diskussion om små marknader och hur uteslutandet av alla lag kan skada dessa marknader. Clay Bennett, ägare till OKC Thunder, tog ledningen när det gällde att lägga grunden för att få tillbaka alla 30 lag.
När NBA:s guvernörsråd höll Clay Bennett, ägare till Oklahoma City Thunder, i slutet av fredagens möte med NBA:s guvernörsråd ett passionerat tal om varför ligan och ägarna behövde ta hänsyn till den konkurrensmässiga och ekonomiska situationen för de lag på de mindre marknaderna som skulle kunna uteslutas från säsongens återupptagande i Orlando på sommaren – och till den potentiella symboliska kraften av att alla 30 lag samlas där för att spela som en enad förening.
Bennett noterade att de lag som inte är närvarande kommer att lida eftersom de inte kan fortsätta att utveckla sina yngre spelare genom att spela matcher mot sina motsvarigheter. Andra höga punkter som nämndes var oförmågan att odla sponsorer och samla biljettförsäljning utan matcher.
Tidigare är det förståeligt att föreningen inte vill ta tillbaka alla 30 lag för att spela en handfull matcher. Eller behöva utsätta dessa spelare och de andra lagen för ytterligare risker. För att inte tala om kostnaden för att ha dem alla på plats och de ytterligare tester som skulle krävas.
Silver noterade också att flera spelare inte var lika investerade i att återvända förmodligen från dessa lag som inte har något ytterligare incitament. Därför är det rättvist att ägarna till de åtta lagen (jag antar att formatet med 22 matcher är det som ligan kommer att välja att använda) är oroliga för att vara borta från sitt lag under en så lång period.
Wojnarowski och Lowe noterade – för att kompensera för detta problem kan potentialen för obligatoriska sommarträningsläger genomföras. Dessutom kommer ligan och CBA att diskutera regionala höstligor. Artikeln citerade att det skulle inkludera fyra till fem lag men förmodligen skulle det inkludera alla lag som inte deltar i Orlando.
Några av ägarna som backade upp Bennett inkluderade 76ers Josh Harris och Suns Robert Sarver. Det är inte förvånande med tanke på Suns långa frånvaro från eftersäsongen och det mycket färska minnet för Philly av ”processen”.
På baksidan av fredagens ägarmöte med Silver var det flera ägare – bland annat Philadelphias Josh Harris och Phoenix Robert Sarver – som entusiastiskt ställde sig bakom Bennetts uppmaning om att ligan ska samlas för att samla så många lag som möjligt. Silver konstaterade
Det är lustigt att de flesta NBA-fans inte betraktar OKC som en liten marknad. Mycket av det är direkt relaterat till hur konkurrenskraftiga Thunder har varit under sin tid i föreningen. Klubben har varit i slutspel i alla utom två säsonger och en av dessa var knuten till skador.
I en liga där superstjärnor säljer biljetter har Thunder alltid haft minst en i klubben, ofta två och även efter att ha bytt bort två superstjärnor hade Thunder en All-Star (Chris Paul) och en stigande potentiell All-Star (Shai Gilgeous-Alexander) i den här iterationen av Thunder.
En vanlig diskussion på Thunderous Intentions bland laget är hur ovanligt det är att franchisen har varit så framgångsrik. Medan vissa fans saliverar över konceptet att spränga saker och ting och tanka är det inte så önskvärt som det låter. Om du tvivlar på det är det bara att fråga Timberwolves, Suns eller Hornets hur det känns att befinna sig i vad som känns som en ständig ombyggnad.
Oklahoma City har gynnats av sin hjärntrust via smarta affärer och starka draftpicks. Man kan hävda att de har missat målet på några av dessa också. Men om Thunder plötsligt befann sig i en situation där de är ett flerårigt lotteri lag skulle den redan svåra uppgiften att få superstjärnor eller fria agenter på toppnivå att skriva på med OKC bli ännu svårare.
Som Thunder-fan talar det faktum att Clay Bennett skulle förespråka den lilla marknaden trots sitt lags upprepade konkurrensmässiga förträfflighet för kvaliteten på ägarförhållandena och front office.
I slutändan är det uppmuntrande att BOG verkar mycket engagerad som en enhet för att se till att hela gruppen lyckas och förblir enad.
Med Shai Gilgeous-Alexander, Darius Bazley och Luguentz Dort som bildar en solid grund och alla dessa draftpicks i handen är framtiden inte något som Bennett nödvändigtvis borde vara orolig för.
Det faktum att mästaren i den diskussionen var Clay Bennett borde alltså få varje OKC Thunder-fan att le. När det finns ägare som James Dolan i närheten är det skönt att veta att någon som Bennett har sitt lags och samhällets bästa intresse i åtanke.