Möt IE Business School’s MBA Class Of 2019

Entreprenörskap är inget för de svaga. Och det är inte heller bara ett gig för att betala räkningarna.

För många får det en konstnärlig – till och med andlig – dimension att starta ett företag. Det är kulmen på ett livs resa, de mödosamma lärdomar och uppskjutna drömmar som väcker passion och stål engagemang. Det börjar med en vision, en värld där möjligheter tas tillvara och möjligheter förverkligas. Utöver det kräver entreprenörskap modet att kasta komfort och skyddsåtgärder åt sidan, att satsa helhjärtat med vetskapen om att uppoffringarna är uppslitande och att framtiden i bästa fall är dimmig.

Det mångsidiga och okonventionella är själen i IE

Entreprenörskap må vara ett sätt att leva, men det är också ett sätt att vara. Det är ett tankesätt – till och med ett tvång – att ställa frågor och samla in idéer från alla håll och kanter, och att bryta mot regler och omkullkasta konventioner på vägen. En entreprenörs medel kan vara att skapa och störa, men i slutändan är deras mål att tjäna och omvandla.

Du kan hitta många av dessa annorlunda skapare på IE Business School, ett ettårigt MBA-program som är baserat i Madrid. Faktum är att en fjärdedel av deras utexaminerade studenter startar nya företag direkt efter examen, i genomsnitt 50 stycken per år. Dessutom startades skolan på 1970-talet av entreprenörer som ansåg att råa affärsmässiga grunder borde mildras av designtänkande, erfarenhetsbaserat lärande, liberal arts dissektion och entreprenörsmässig bravado. Det var en radikal idé för den tiden, som nu har anammats av etablissemanget. I enlighet med sin natur fortsätter IE att tänja på gränserna, och sågar teknisk innovation vid sidan av sina entreprenöriella rötter.

”Om du någonsin har haft en entreprenörsgnista i livet kommer IE att se till att gnistan förvandlas till en brinnande låga och att du följer din passion och förvandlar dig själv från anställd till arbetsgivare”, säger Sonia Sahnia, en utexaminerad från 2018 och medlem av Poets & Quants’ Best & Brightest MBAs. ”Jag hade hört att IE IMBA är för dem som tänker utanför boxen och utmanar konventionella sätt. Det är sant – IE har studenter som är utöver det vanliga, som strävar efter att skapa värde i världen och som inte bländas enbart av monetära mål. Mångfald och okonventionellt tänkande är verkligen institutionens själ.”

FROM LEGAL TO BANKING TO ENTREPRENEURSHIP

IE Business School är utan tvekan mångsidig, och den internationella studentpopulationen ligger konsekvent på 90 % eller mer. Programmet är dock verkligen stolt över att producera en mångfald av bakgrunder och tankar i sina klassrum. Denna filosofi är inrymd i dess slogan: ”En MBA utöver det vanliga”. Tänk på IE som ett framåtblickande kreativt centrum som gillar att göra saker lite annorlunda. Förutom att forma förändringsskapare som tillämpar entreprenörstänkande och tekniskt kunnande på vardagliga frågor, främjar IE också en global gemenskap: en gemenskap där en kollision av olikheter väcker den kreativa saften och sporrar akademiker att öppna sig för nya tillvägagångssätt.

”Jag ser fram emot att få en ledarroll i affärsutvecklingsprojekt”, säger Jeremias Garcia Seoane, MBA-student från 2019 och argentinsk industriell ingenjör som hoppas kunna leda sitt eget konsultföretag. ”Därför är IE utan tvekan den perfekta skolan för min IMBA-upplevelse: att lära sig i en samarbetsmiljö, att fördjupa sig i en internationell kultur med ett entreprenörskapstänkande, att engagera sig i ett brett nätverk av otroliga människor och att ta del av fantastiska kurser som kommer att hjälpa mig att tänka utanför boxen.”

Du kommer inte att hitta 2019 års årskurs som bara tänker utanför boxen. På riktigt IE-manér hittar du dem som testar nya material och konstruktioner för att göra lådan ännu mer robust och användbar. Ta till exempel kanadensiska Béatrice Méthé, som kommer till Madrid efter att ha arbetat som företagsjurist för McMillan. Hennes prövning kom 2011, när hon lämnade juridiken för att arbeta som M&A-analytiker för en ledande investeringsbank i London. Bara en fråga: Méthé hade ingen bakgrund inom ekonomi.

”Lyckligtvis slutade det med att jag lärde mig finansbranschen och bevisade mig själv”, förklarar hon. ”Jag fick chansen att arbeta med stora företagstransaktioner som formade det europeiska tekniklandskapet samt möjlighet att träffa ledare och beslutsfattare på hög nivå, till och med som junioranalytiker. Jag bestämde mig för att återvända till advokatbranschen efter min tid i investmentbanken. De färdigheter jag fick i London, särskilt i kombination med min juridiska erfarenhet, har hjälpt mig att utveckla ett avrundat och kommersiellt förhållningssätt till juridiska och affärsmässiga frågor.”

Lär dig att sälja genom att gå från dörr till dörr

Nu planerar Méthé att göra ett liknande språng in i världen av nystartade företag och social påverkan, och han anser att IE är den perfekta skolan för att hjälpa till med övergången. ”Jag har definitivt haft min beskärda del av exponering för tekniska ämnen. IE:s fokus på mjukare färdigheter, innovation och kritiskt tänkande var en nyckelfaktor för mig eftersom jag kände att det framgångsrikt skulle forma min profil på min strävan att bli en framgångsrik entreprenör.”

IE riktar sig dock inte bara till entreprenörer. Den lockar även intraprenörer, chefer som vill släppa loss sin kreativitet för att proaktivt lansera nya strategier, innovationer och till och med satsningar inom etablerade organisationer. Denna etikett kan säkert tillämpas på Niels Huybrechts, en ”psykolog med en passion för mångkulturellt ledarskap”. Som seniorkonsult på PwC ledde han ett årslångt ”transformerande” initiativ som syftade till att förändra ”gruppdynamiken, kulturen, makten och politiken samt beslutsprocesserna” i ett stort multinationellt företag.

”Programmet var inte bara viktigt på grund av dess strategiska inverkan, utan det hade också en personlig betydelse eftersom jag utvecklade det tillsammans med kunden på ett självständigt sätt, från starten till genomförandet”, säger Huybrechts. ”Under det här året var det svett, tårar och skratt i överflöd… På det hela taget kändes det som mitt lilla barn och att se allting komma samman var en av mina mest givande yrkesmässiga erfarenheter.”

Söker du en klassmedlem för 2019 som har betalat sina avgifter? Sök inte längre än till Chandler Chapman. För att betala för college i Amerika sålde hon böcker från dörr till dörr. ”Inget bygger karaktär och arbetsmoral som 80-timmarsveckor på bokfältet”, skämtar hon. Hon lärde sig säkert att sälja av erfarenheten, en färdighet som hon använde för att få sin senaste arbetsgivares största konto … som växte till 15 % av företagets totala användare på bara tre månader.

Den munk som blev civilekonom

För att inte bli överträffad anställde turkiska Seval Isik ett team och startade en affärsenhet på sitt senaste jobb, en enhet som snabbt genererade 2 miljoner dollar i intäkter. Na’ama Shamir Kenan, som älskar att dansa – balett, stepp och hiphop inkluderat – blev varumärkeschef för ett av Israels största livsmedelsföretag. På bara tre år fick Juan Pablo Arizaleta två befordringar på ett kapitalförvaltningsföretag i Mexiko – och blev samtidigt en mentor för sin omgivning.

Utanför arbetet ger klassen en viss livsglädje. Ukrainas Krystyna Liakh anser att offpistskidåkning är hennes passion. ” Har åkt ner för några av de brantaste backarna i Europa”, skriver hon. Koma Okubo hade marinbiologi som huvudämne i college och anser att dykning är hans hobby. Du kan slå vad om att Niv Fonea, kategoriförsäljningschef på Nestle, snabbt kommer att acklimatisera sig till IE, som är hemvist för över 130 nationaliteter i hela skolan.

”Jag var munk i två månader i ett Kong Fu-tempel i Kina, där jag tränade 10 timmar om dagen, utan ett gemensamt språk och långt borta från 2010 års civilisation”, delar han med sig av.

”NEVER A DULL DAY”

Jag tycker att det är en bra historia. Vänta bara tills du får ta del av den här från Seval Isik.

”Jag blev en gång förhörd av polisen i Georgien för att jag trodde att det var en terroristattack eftersom jag var trött på att bära mitt bagage och bara ville bli av med det i ett par timmar”, förklarar hon. ”Jag kom på en lysande idé att gömma det i det mest centrala hotellets lobby trots att jag inte bodde där, och bagaget ansågs vara ett bombpaket eftersom videoupptagningarna visade att den misstänkta flickan (jag själv i det fallet) bara lämnade ett rosa bagage och gick därifrån utan att berätta det för någon i personalen.”

Hälften av programmet, vad tycker 2019 års årskurs om IE MBA så här långt? Juan Pablo Arizaleta berömmer sina klasskamraters intelligens och motivation. ”Energin i klassrummet är som ingenting jag har sett tidigare”, skriver han. Béatrice Méthé slogs av skillnaderna i klassen – 30 olika nationaliteter till exempel – men hon var lika imponerad av det som förenar klassen.

”Vi delar alla en intellektuell nyfikenhet och känslomässig intelligens, vilket leder till en fantastisk blandning av kamratskap, sund konkurrens och stöd för att nå ett gemensamt mål.”

För Niels Huybrechts är det ”aldrig en tråkig dag” när han umgås med sina klasskamrater från avdelning 1. ”Gruppen innehåller en häpnadsväckande mångfald när det gäller yrkesbakgrund och personliga stilar”, konstaterar han. ”Mina klasskamrater är ett fantastiskt gäng människor som kombinerar insikter från många branscher, knivskarp humor och en hel del hjärta. Precis när man tror att man har koll på både gruppen och dess individer gör eller säger de något fantastiskt som överraskar en. Vare sig det handlar om att komma på ett helt radikalt sätt att lösa ett affärsproblem, att skämta (olämpligt) eller att visa äkta sårbarhet och mänsklighet. Jag har upplevt några verkligt magiska ögonblick sedan jag lärde känna dem.”

AVERAGE GMATS RISE 7 POINTS

Profilen för 2019 års klass är anmärkningsvärt lik tidigare klasser … med två undantag. För det första ökade acceptansgraden vid skolan med sex poäng till 38 %, vilket innebär att det var lättare att komma in i programmet än tidigare år. Trots detta hoppade klassens genomsnittliga GMAT med sju punkter till 677 (även om median-GMAT höll sig stabilt på 680).

I övrigt speglade den 395 medlemmar stora klassen nära sina föregångare. Andelen internationella studenter förblev oförändrad på 91 %, med studenter från 65 olika nationer. Andelen kvinnor i klassen ökade också med en punkt till 31 %.

Akademiskt sett har 31 % av klassen en grundexamen i företagsekonomi. Det näst största segmentet består av ingenjörer med 21 %, följt av ekonomi (13 %), naturvetenskap (12 %), samhällsvetenskap och humaniora (9 %), juridik (3 %) och informationsteknik (3 %). När det gäller yrkesbakgrund arbetade det största segmentet i klassen – 22 % – inom den nebulösa kategorin industri, energi och byggverksamhet. Finansiella tjänster utgör ytterligare 16 % av klassen, medan konsultverksamhet och konsumentvaror står för ytterligare 13 % vardera. Regering, icke-statliga organisationer och utbildning (9 %), teknik och telekom (9 %), läkemedel och hälsa (4 %), juridik, revision och skatt (4 %) samt mediaunderhållning (3 %) avrundar resten av klassen.

• För att läsa 10 djupgående profiler av medlemmarna i 2019 års klass, gå till nästa sida.