Leguanens ålder och förväntad storlek

Det finns inget sätt för någon som inte har stor erfarenhet av leguaner att säga hur gamla de är (och även då kan erfarna personer bara göra en ungefärlig gissning). Leguanens tillväxt bestäms av kosten, värmen och aktiviteten samt av populationsegenskaperna i den population från vilken leguanen togs eller uppföddes. Med detta sagt…

Normer för ålder/storlek
Könsdimorfism
Effekter av kost och skötsel på tillväxten

Normer för ålder/storlek
Nedan följer en tabell som visar de storlekar och vikter som är typiska för korrekt utfodrade och inhysta leguaner. De flesta människor är förvånade över hur stora leguaner blir och hur stora deras mindre välskötta leguaner borde vara. Detta beror på att den information om skötsel i fångenskap som har varit tillgänglig via djuraffärer och fackböcker för sällskapsdjur har tjänat till att fördröja deras tillväxt och utveckling, genom dålig kost, otillräckliga temperaturer och brist på tillräckligt med utrymme för motion.

svl = snut-vent length
stl = snout-tail length
Iguana tails range from 2.5-3 x svl.

Honorna är i allmänhet mindre än hanarna. Det finns en viss regional skillnad i storlek/massa så den faktiska storleken beror på var leguanen ursprungligen kommer ifrån, men totalt sett ligger den väl inom ovanstående intervall.

Skönsdimorfism
När djur är könsdimorfa innebär det att hanar och honor har olika yttre fysiska egenskaper som gör att man kan skilja dem åt. Könsmogna människor är uppenbarligen sexuellt dimorfa. Många djur är dimorfa men man måste veta vad man tittar på. Vissa är så vilt olika att de kan tyckas vara olika arter. Hos reptiler, liksom hos många djur, kan de fysiska skillnaderna vara så subtila att de nästan inte finns alls, och det finns tillräckligt med naturlig variation hos enskilda medlemmar av arten för att det kan vara nästan omöjligt att vara helt korrekt utan att tillgripa invasiva metoder.

Många djur, t.ex. leguaner, börjar sitt liv med att se väldigt lika ut, och de dimorfiska egenskaperna utvecklas först när djuret har uppnått könsmognad. I dokumentet om könsbestämning av leguaner diskuteras hur du visuellt kan bestämma könet på en leguan som är minst ett år gammal, den ålder då lårporerna börjar expandera hos hanar. Ett annat kännetecken för hanleguaner är den mjuka utbuktningen i svansens bas på den ventrala (nedre) ytan. Den utbuktning som börjar utvecklas vid 16-18 månaders ålder är de inverterade hemipenerna, de tvålobiga fortplantningsorganen som ödlor och ormar har. De ligger i svansen, strax söder om ventilen, och vänds ibland om ibland vid avföring eller dominansuppvisningar. Och naturligtvis under fortplantning. Endast en lopp används åt gången under kopulationen.

Effekter av kost och skötsel på leguaner
Här är några ålders- och storleksexempel från några av mina leguaner. Måtten och vikterna i listan nedan återspeglar leguanerna som de var 1994. Några av dessa leguaner har gått vidare till nya familjer, andra har tyvärr bara gått bort, offer för sin tidiga dåliga vård och kost. Deras åldrar är baserade på vad deras tidigare ägare berättade för mig. (SVL = längd från nos till ventil.)

So, som ni kan se finns det stora skillnader mellan åldrarna. Sylvia har jag haft näst längst. Freddy fick jag för ett år sedan, och de andra har alla kommit till sedan februari, de flesta sedan juni i år (1997). Alla fick en kost som huvudsakligen bestod av sallad, apkö, banan, spenat, broccoli eller kommersiell leguanaföda. (Uppdatering från augusti 1997: Zeik, Freddy, Merlin, Lito, Sylvia och Elvys har sedan dess dött av njursvikt. Ziggy dog av komplikationer till följd av en ryggradsfraktur och kompression på grund av en allvarlig metabolisk bensjukdom. Wally är nu 18″ svl och 10+ lbs. De andra har adopterats och nya leguaner har kommit för att fylla solplatserna. (Om jag tenderar att bli lite irriterad på människor som utfodrar med animaliskt protein och apmat är det för att jag har sett njursvikt i aktion, hållit leguanerna under deras anfall och sedan hållit dem medan den dödliga injektionen, som gavs för att förkorta smärtan och rädslan, gjorde sitt jobb.)

Mina äldre små hanar har alla välutvecklade hemipenala strukturer, med förstorade femorala porer och välutvecklade spikar och daggluggar – helt uppenbart hanar. Hanar i fångenskap blir könsmogna vid ungefär 1,5 år, men deras manliga kännetecken förutom femoralporerna börjar inte riktigt bli större än honorna (och den hemipenala utbuktningen blir visuellt tydlig) förrän vid 2+ år. Trots detta faktum kom dock 4 igs (Merlin, Ziggy, Lito och Gecko) till mig med sina ägare som antingen inte visste sitt kön eller hade bestämt sig för (eller fått veta av djuraffärer och veterinärer) att det var tvärtom.

I februari 1995 tog jag in ytterligare en liten leguan. Rugwort var vid 20-22 månaders ålder 7″ svl och hans underkäke var utblåst av fibrös osteodystrofi tills den var dubbelt så bred och djup som resten av hans huvud. Hans bakben var också grovt svullna på grund av den metaboliska skelettsjukdomen och hans ryggrad hade redan börjat bli krokig. Jag hade i över sex månader uppmanat hans ägare (huvudansvarig: en trettonårig pojke) att ta honom till en reptilveterinär. De gjorde det aldrig, utan tittade bara på när han blev sjukare, svagare och mer och mer svullen när hans ben förlorade allt mer densitet. När de slutligen bestämde sig för att kattmaten de stoppade ner i hans hals inte skulle göra honom bättre bad de mig att ta hand om honom. Rugworts MBD är nu helt över, även om hans underkäke och huvud är missbildade och han har en lite Quasimodo-liknande puckel i ryggen. Han är ganska aktiv och klättrar och springer. Trots att Wally alltid jagar bort honom försöker han alltid hålla sig nära honom och lyckas alltid sova bredvid honom (eller under honom, eftersom Wally använder honom som kudde) på natten. Rugwort uppnår könsmognad vid 2,5 års ålder, med distinkta lårporer och hemipenala utbuktningar. Han är nu (augusti 1997) 11″ svl.

Sista anmärkning…
Jag har uppfostrat Wally sedan han var en bebis (ungefär 2,5-3″ svl; hans noslängd var lika lång som min tumme). Jag uppfostrade honom precis som The Green Iguana Manual (1992. P. De Vosjoli; Advanced Vivarium Systems) sa. Vid ungefär 10 månaders ålder fortsatte han att utveckla de förtjockade låren och svansklumparna som är typiska för metabolisk bensjukdom. Så jag fortsatte att öka mängden kalcium som tillsattes i hans mat och hällde på spenat- och rabarberkompotten (båda innehåller trots allt mycket kalcium, eller hur?). Resten av hans kost bestod av broccoli, redleaf, romaine och den dyra europeiska salladsblandningen (även kallad vårsallat eller babysallat), cantaloup och andra meloner, hibiskus, rosor, fikon och morötter, med mjukt hundbröd och tofu som protein (och jag ryser när jag tänker på det nu!).

Oavsett vad jag gjorde återkom dock MBD-klumparna eller försvann aldrig helt. Så jag började forska om leguaner och om kost och näring i andra källor. När jag ändrade hans kost och strök spenat, sallad, andra meloner än meloner, tofu och broccoli, och började använda gröna bönor och squash i stället, fann jag en dramatisk ökning av både hans tillväxthastighet och aktivitetsnivå. Hans färg förbättrades också, och han utvecklade inte längre några tecken på MBD, och alla befintliga knölar försvann i takt med att hans normala bentäthet återställdes…

Wally förlorade sin svans (ja, okej, han förlorade den inte: den är fortfarande inlindad i folie och ligger i min frys, sedan jag slog till den i bildörren) för två år sedan. Även om den aldrig återbildades så hindrade det inte resten av honom från att växa. Han har just fyllt 5 år, är 18″ lång och väger drygt 10 lb. När hela hans kropp en gång var lika stor som längden på min tumme är hans huvud nu längre än min tumme, och basen av hans svans är längre än mina allt annat än känsliga handleder … och han växer fortfarande. (Uppdatering från 1997: Wally blev mycket sjuk förra sommaren. Under den resulterande kampen för att återfå sin vanliga hälsa och aktivitetsnivå, blev hans tillväxt en platå, och han har vuxit mycket lite under det senaste året.)

Källor för information om könsmognad och avel hos gröna leguaner
Följande kapitel finns i Gordon Burghardt och A. Stanley Rand, redaktörer. 1982. Iguanas of the World: Their Behavior, Ecology and Conservation, Noyes Publishing, Park Ridge NJ.

Dugan, Beverly. Parningsbeteendet hos den gröna leguanen, Iguana iguana. pp. 320-341.

Dugan, Beverly och Thomas Wiewandt. Socio-ekologiska bestämningsfaktorer för parningsstrategier hos iguaniska ödlor. pp. 303-340

Harris, Dennis M. Fenologi, tillväxt och överlevnad hos den gröna leguanen, Iguana iguana, i norra Colombia. pp. 150-161.

Rand, A. Stanley och Harry W. Green. Latitud och klimat i fenologi och reproduktion hos den gröna leguanen, Iguana iguana. 142-149.

Van Devender, Robert W. Growth and ecology of the spiny-tailed and green iguanas in Costa Rica, with comments on the evolution of herbivory and large body size. pp. 162-183.

Wiewandt, Thomas A. Evolution of nesting patterns in iguanine lizards. pp. 119-142.

Rodda, Gordon H. 1993. Parningsbeteendet hos Iguana iguana iguana (del 1). Iguana Times 2(2):2.

Rodda, Gordon H. 1991. Sexing Iguana iguana. Bull. Chicago Herp. Soc. 26(8):173.

Metabolisk bensjukdom

Njursvikt

Grundläggande problem vid utformning av burar

Standardtankstorlekar

Hus för reptiler: Storlek, dimensioner och livsstil