Ekspinnkvalster
Return to Insect Agent Articles
Frågorna slutar aldrig att komma. Hela hösten, vintern och nu på våren har folk inte glömt 2016 års utbrott av ekbladsklådor. Detta klådkvalster är det skadedjur som fick dina vänner och grannar att övervintra inomhus tills en hård frysning satte stopp för denna apokalyps. När ytterligare en odlingssäsong närmar sig är människor med rätta oroliga för att kvalsterna ska återvända för ett tredje år. Johnson County K-State Extension har ombetts förutspå om det kommer att bli ett utbrott i år. Eftersom jag inte har någon kristallkula, låt mig förklara vad vi vet och inte vet för närvarande.
Låt mig vara tydlig – det finns inget sätt för oss att förutsäga ekkvalsterns återkomst. Vi kanske inte ens vet hur allvarliga bett som kan bli förrän det börjar hända. Det bästa svaret är mitt patenterade ”det beror på”. Det beror på ett antal faktorer varav vissa känner vi till och andra som vi inte kan förutsäga.
Host Pin Oak Trees
Här är vad vi vet om klådkvalsteret. Aktuell forskning har visat att de livnär sig på larver av insekter (kvalster) som finns på Pin Oak träd. Den mest sannolika värdväxten kallas för ekens marginalgall. Detta innebär att det kan finnas ett ”om/då”-scenario. Det vill säga, om marginalgallen förekommer i stort antal under våren och sommaren kan det vara en länk till ett potentiellt problem i höst.
Men det är här ”det beror på”-svaret kommer in i bilden. Den nuvarande uppfattningen inom forskarsamhället är att klådkvalstret kan ha ett bredare värdområde än ekens marginalgall. Forskarna undrar om den kan livnära sig på andra arter av larver av ekgallus, eller om det finns andra värdväxtarter än ek. Då har vi inget sätt att dra en korrelation mellan det potentiella utbrottet baserat på antalet marginalgaller på träden.
Samtalat med vår entomolog från Kansas State University verkar det som om det bedrivs lite forskning runt om i landet om klådkvalsteret, trots att dess utbredningsområde har fortsatt att spridas. Man kan fråga sig varför det inte bedrivs mer forskning. Detta kvalster är ett problem för människors hälsa. Tja, det kan sammanfattas med en annan klyscha, nämligen ”visa mig pengarna”. Det verkar inte finnas några medel, vare sig inom den offentliga eller privata sektorn, för att finansiera förstklassig forskning.
Även om vi kände till värdområdet för klådkvalsteret, skulle det fortfarande vara en gissningslek att förutsäga ett höstutbrott på våren. Prognoserna skulle förmodligen inte vara mycket bättre än att vädermannen förutspår en stor vinterstorm en vecka i förväg eller till och med fyrtioåtta timmar i förväg. Det finns många andra miljöfaktorer som kan påverka utvecklingen av insekts- och kvalsterpopulationer.
Vi vet att det krävs en födokälla för att kvalstret ska kunna livnära sig och föröka sig. Kom ihåg att den enda värd som är vetenskapligt bekräftad är bladrandgallen. Men det kan finnas andra matvärdar. Faktorer som nederbörd, temperatur och luftfuktighet kan påverka klådkvalstrets livscykelutveckling avsevärt. Allt detta är förhållanden som utvecklas under vår- och sommarmånaderna.
Som ni ser är det en fråga om att vänta och se om ekens klådkvalster kommer att återkomma för tredje året i rad. Din bästa gissning skulle vara som att kasta en pil mot väggen. Du vet bara aldrig om du kommer att träffa målet.
Vi kan fokusera på vad vi kan göra, men tyvärr är svaret på den frågan enkelt – inte mycket. Detta är ett direkt svar på en annan vanlig fråga. Det finns inga praktiska kontroller eller förebyggande åtgärder mot ekpricksjukan. Det finns inga bekämpningsmedel som kan appliceras på trädet för att effektivt förhindra att ekgallen bildas på trädet. Gallerna är resultatet av en liten flygande insekt som sticker i det utbredda bladet och skapar den tillväxt som är hemvist för dess ägg och avkomma. Det är larverna i vilka klådkvalstret livnär sig. 
Intensiva, kliande bett
Efter att ha ätit och förökat sig lämnar kvalstret sedan bladet på hösten och letar efter en skyddad plats att övervintra på. Det är vid denna tidpunkt som miljontals mikroskopiska kvalster blåser med vinden och faller eller landar på oss. Det är då de biter och ger upphov till kliande utslag som är smärtsamma. De kvalster som inte landar på oss tillbringar vintern skyddade och väntar på att dyka upp nästa säsong för att eventuellt börja sitt skräckvälde på nytt.
Även om det fanns en kontroll för kvalster, tänk på att denna insekt är vinddrivande, den kan förflytta sig långa sträckor. Även om du skulle kunna behandla ditt träd kan de fortfarande förflytta sig nedför gatan från andra områden, vilket resulterar i bett.
Alla letar efter en silverlinje för detta problem, men det finns helt enkelt ingen. I din iver att skydda dig själv får du inte falla offer för system som är utformade för att ta dina surt förvärvade pengar. Slösa inte bort dina pengar på att bespruta träd eller trädgården. Slösa inte dina pengar på att kratta upp alla nedfallna löv eller någon annan ”vem vet vad som är för bra för att vara sant”-metod som någon hittar på.
Varskoka om frågan om klådkvalsternas återkomst. När veckorna går kommer jag att bättre kunna ge dig ett svar. Men kom ihåg att du kanske inte kommer att gilla det svar du får.