En amerikansk statlig utforskningsbåt snubblade över vraket av ett fartyg som byggdes för nästan 200 år sedan när den testade undervattensdrönare i Mexikanska golfen tidigare den här månaden. National Oceanic Atmospheric Administration sade att besättningen på Okeanos Explorer hittade skeppsvraket den 16 maj.
Vraket dök oväntat upp på sonaren på ett fjärrstyrt fordon, Deep Discoverer, enligt en sammanfattning av upptäckten som publicerades av byråns Office of Ocean Exploration and Research. Okeanos Explorers besättning kontaktade marinarkeologer för att titta på en livestream av vraket.
Experterna uppskattade att fartyget var ungefär 124 fot långt och byggdes i mitten av 1800-talet, baserat på hur fartyget byggdes. Skeppet var ett segelfartyg i trä med kopparskidor på botten av skrovet.
Experterna kunde inte fastställa fartygets nationalitet utifrån vad de såg. Även om de kunde uppskatta när fartyget byggdes kan det ha varit i bruk i årtionden innan det sjönk.
En del av fartygets virke verkade förkolnat, vilket enligt myndigheten kan betyda att en brand nästan slukade fartyget innan det sjönk. Det scenariot skulle också kunna förklara varför det saknades personliga ägodelar och artefakter från fartygets däck, rigg och övre verk.
Inget togs från skeppsvraket för vidare analys. Okeanos Explorer var i golfen i 12 dagar och lade till i Florida den 24 maj.
.