Wadjet är en av de äldsta gudarna i det gamla Egypten – hennes efterföljare går tillbaka så långt tillbaka som till den pre-dynastiska perioden. Ursprungligen är hon en lokal gudom i området Per-Wadjet (nu Buto), men under årens lopp har hennes funktioner förändrats och hennes ansvarsområde har ökat som skyddsgudinna för Nedre Egypten. Senare blev hon personifieringen av hela Nedre Egypten. Tillsammans med Nekhbet (hennes tvillingsyster och representant för Övre Egypten) förenas de till ett enda Egypten och återfinns i kronan på faraonens ”nebty”-namn som betecknar hans styre över de två länderna. Hennes namn kan också stavas som Uadjet, Ua Zit, Wadjit eller Wedjet och på grekiska som Edjo, Udjo, Uto och Buto, som i grova drag kan översättas till ”den gröna” eller ”den papyrusfärgade” förmodligen på grund av den gröna nyansen i kobrans hud.
Hon avbildas ofta som en kvinna som bär den röda kronan för Nedre Egypten. Hon kan också ses som en kvinna med kobrahuvud, en bevingad kobra eller en kvinna med lejonhuvud. Hon kan också avbildas som en uppböjd kobra som är redo att slå till, vilket symboliserar hennes skyddande funktion för faraonerna. Nekhbet och Wadjet bildar uraeus (två kobror runt solskivan) i faraons krona – ett föreningsemblem och kungligt emblem för hela Egypten.
Hennes heliga djur är bland annat kobran, ichneumon (ett mungo liknande djur) och spetsmus (små möss). De två sistnämnda djuren var heliga för Horus. Under den sena perioden mumifierade egyptierna dem faktiskt tillsammans inuti Wadjetstatylerna. Ischneumonen representerade dagen och skäggdjuren representerade natten enligt traditionell egyptisk tro.
Wadjet är mycket vördad i hela Egypten, men hennes kultcentra finns i de antika tvillingstäderna Pe och Dep, där Buto hittades. Hennes tempel skapades redan under det gamla riket – ett vittnesbörd om hennes urgamla rötter.
Hennes många roller och myter
Wadjet troddes vara dotter till Ra och fick gåvan att bli en av ”Ra:s ögon”. I en av legenderna var hon det öga som skickades ut för att hitta Shu och Tefnut som gått vilse i kaoset i Nun. När de återvände är hon samma öga som fällde tårar som gav upphov till de första människorna. Som belöning placerade hennes far Ra henne i hans huvud (i form av en kobra), så att de kan vara nära varandra när hon skyddar honom. Denna roll gjorde att hon förknippades med andra gudinnor med samma funktion, däribland Tefnut, Sekhmet, Bastet, Hathor, Isis och hennes syster och tvilling, Nekhbet. I denna form är hon en lejonhuvudig kvinna som bär huvudbonaden av en solskiva omgiven av Uraeus. På grund av denna roll blev hon nära förknippad med värme och eld.
Undertiden benämns ”Ras öga” som wedjat – symboliskt för gudinnan. Man tror att Wadjet i ett av sina försök att hämnas sin far nästan förstörde mänskligheten i ett av sina försök att hämnas sin far. Hon kom precis tillbaka till sina sinnen när hon lurades av Thoth att dricka öl som färgats rött med granatäpplejuice för att likna blod.
Det tros att papyrusväxten i Nilens delta växte fram ur henne. Hon har också tillskrivits skulden för att ha skapat papyrusträsket. Detta befäste hennes association med tillväxt i jorden. Detta stöds ytterligare av att hennes namn är skrivet i glyfen av en papyrusväxt – en heraldisk växt i Nedre Egypten.
Och även om hon oftast beskrivs som en våldsam gudinna, har hon också en mildare sida. Hon tros ha hjälpt Isis att amma Horus och hjälpte modergudinnan att gömma den unge kungen från Sets klor i deltats träskmarker. Hon ses som beskyddare av Horus och alla Egyptens kungar.
Hon är också en av de renodlade anhängarna av Ma’at-principen. Hon var sentimental i bestraffningen av Geb som våldtog sin mor Tefnut.
Hon tros också ge skydd åt mödrar, särskilt under förlossningen.
Hon tros också vara hustru till Hapy, Nilens gud.
Hon förknippades med den femte timmen på den femte dagen i månaden. Hon är också kopplad till ”iput-hmt” (Epipi), den kända skördemånaden i den egyptiska kalendern. Festivaler till hennes ära hölls på den tionde dagen av ”rh-wr” (Mekhir) som är känd som ”gudinnans utgivningsdag”, på den sjunde dagen av ”khnty-khty” (Payni) och på den åttonde dagen av ”Wpt-rnpt” (Mesori). Dessa två senare datum motsvarar ungefär de viktiga dagarna för vinter- och vårsolståndet.
Hennes andra epitet är bland annat:
Uraeus
Den stora ormen
Hon av den eldögda kobran
Kvinnan av den slukande lågan (solgudens kreativa kraft)
Den ädla ormen som flödade fram ur ögat
Wedjat-ögat
. Ormens moder
Horus’ beskyddare (och den regerande kungen)
Hon som för med sig sanning och rättvisa
De flammande vattnens dam
Fruktanens härskarinna
Moder av rädsla
Moderkakans gudinna
Atef-Crown The Lady of Spells
Mother of Creation
Queen of the Gods
She who loves silence
The Eye (of Maat Horus, Ra, Ptah, Thoth eller Amun beroende på dynastin)