Wadjet er en af de ældste guder i det gamle Egypten – hendes tilhængere stammer helt tilbage fra den præ-dynastiske periode. Oprindeligt er hun en lokal guddom i området Per-Wadjet (nu Buto), men i årenes løb har hendes funktioner ændret sig, og hendes ansvar voksede som nedre Egyptens skytsgudinde. Senere blev hun personificeringen af hele det nedre Egypten. Sammen med Nekhbet (hendes tvillingesøster og repræsentation af Øvre Ægypten) er de kombineret som ét Ægypten og findes i kronen på faraoens “nebty”-navn, der angiver hans herredømme over de to lande. Hendes navn kan også staves som Uadjet, Ua Zit, Wadjit eller Wedjet og på græsk som Edjo, Udjo, Uto og Buto, der groft oversat betyder “den grønne” eller “den papyrusfarvede” formentlig den på grund af den grønne nuance af kobraens hud.
Hun er ofte afbildet som en kvinde, der bærer den røde krone af Nedre Egypten. Hun kan også ses som en kvinde med et kobrahoved, en bevinget kobra eller en kvinde med et løvehoved. Hun kan også være afbildet som en opvoksende cobra, der er klar til at slå til, hvilket er et symbol på hendes beskyttende funktion over for faraoen. Nekhbet og Wadjet udgør uraeus (to kobraer omkring solskiven) i faraoens krone – et foreningsemblem og kongeligt insignie for hele Egypten.
Heres hellige dyr omfatter kobraen, ichneumon ( et mongollignende dyr) og spidsmus (små mus). De to sidstnævnte dyr var helliget for Horus. Faktisk mumificerede egypterne dem i den sene periode sammen inde i Wadjet-statuetterne. Ichneumonen repræsenterede dagen og spidsmusen repræsenterede natten i henhold til traditionel egyptisk tro.
Wadjet er højt æret i hele Egypten, men hendes kultcentre findes i de gamle tvillingebyer Pe og Dep, hvor Buto blev fundet. Hendes templer blev oprettet så langt tilbage som i det gamle kongerige – et vidnesbyrd om hendes gamle rødder.
Hendes mange roller og myter
Wadjet blev troet at være datter af Ra og blev skænket den gave at blive et af “Ra’s Øjne”. I en af legenderne var hun det øje, der blev sendt ud for at finde Shu og Tefnut, der var faret vild i Nun’s kaos. Da de vendte tilbage, var hun det samme øje, som udgød tårer, der frembragte de første mennesker. Som belønning placerede hendes far Ra hende i hans hoved (i form af en cobra), så de kan være tæt på hinanden, mens hun beskytter ham. Denne rolle gjorde hende forbundet med de andre gudinder med samme funktion, herunder Tefnut, Sekhmet, Bastet, Hathor, Isis og hendes søster og tvilling, Nekhbet. I denne form er hun en løvehovedet kvinde, der bærer en hovedbeklædning af en solskive omgivet af Uraeus. På grund af denne rolle blev hun tæt forbundet med varme og ild.
Sommetider benævnes “Ra’s øje” som wedjat – symbolsk for gudinden. Det menes, at Wadjet i et af sine forsøg på at hævne sin far næsten ødelagde menneskeheden i et forsøg på at hævne sin far. Hun kom først til sig selv igen, da hun blev narret af Thoth til at drikke øl, der er blevet farvet rødt med granatæblejuice for at ligne blod.
Det menes, at papyrusplanten i Nilens delta er opstået fra hende. Hun blev også krediteret for at have skabt papyrussumpen. Dette styrkede hendes tilknytning til vækst i jorden. Dette understøttes yderligere af hendes navn skrevet i glyffen af en papyrusplante – en heraldisk plante i Nedre Egypten.
Selv om hun oftest beskrives som en voldsom gudinde, besidder hun også en blidere side. Hun menes at have hjulpet Isis med at amme Horus og hjalp modergudinden med at skjule den unge konge fra Sets kløer i deltaets sumpområder. Hun ses som Horus’ og alle Egyptens kongers beskytterinde.
Hun er også en af de purunge tilhængere af Ma’at-princippet. Hun var sentimental i straffen af Geb, der voldtog sin mor Tefnut.
Hun menes også at yde beskyttelse til mødre, især under fødslen.
Hun blev også anset for at være hustru til Hapy, Nilens gud.
Hun blev associeret med den femte time på den femte dag i måneden. Hun er også forbundet med “iput-hmt” (Epipi), den kendte høstmåned i den egyptiske kalender. Festivaler, der blev afholdt til hendes hyldest, fandt sted på den 10. dag i “rh-wr” (Mekhir), der er kendt som “gudindens udgangsdag”, på den 7. dag i “khnty-khty” (Payni) og på den 8. dag i “Wpt-rnpt” (Mesori). Disse to sidstnævnte datoer svarer nogenlunde til de vigtige dage på vinter- og forårssolhverv.
Hendes andre epitheter omfatter:
Uraeus
Den Store Slange
Hun af den Ildøjede Kobra
Damen med den fortærende flamme (solgudens skabende kraft)
Den ædle slange, der flød ud af øjet
Wedjat-øjet
Slangemoder
Beskytter af Horus (og den regerende konge)
Hun, der bringer sandhed og retfærdighed
Fruen af de flammende vande
Frygtens herskerinde
Moderkagens gudinde
Moderkagens gudinde
Atef-Crown The Lady of Spells
Mother of Creation
Queen of the Gods
She who loves silence
The Eye (of Maat Horus, Ra, Ptah, Thoth eller Amun afhængigt af dynastiet)