David O. Russell

David O. Russell, i sin helhet David Owen Russell, (född 20 augusti 1958 i New York City, New York, USA).), amerikansk filmregissör och manusförfattare vars karriär sträcker sig från skruvade, udda tidiga filmer till prisbelönta ensembleverk.

Russell tog examen från Amherst College 1981 och började arbeta som en progressiv politisk aktivist i Boston. Han började göra filmer som ett sätt att berätta historier om sina elever i läs- och skrivkunnighetsklassen som inte talade engelska som förstaspråk, vilket väckte hans intresse för mediet. Russell flyttade därefter till New York och började skriva manus. Trots att han aldrig hade gått på filmskola fick hans långfilmsdebut som regissör, Spanking the Monkey (1994), berättelsen om en läkarstudent som hamnar i ett förvirrande ödipalt förhållande med sin sängliggande mor, ett generellt sett gott mottagande och gav honom Independent Spirit Awards för bästa första långfilm och bästa första manus.

Russells nästa film var Flirting with Disaster (1996), en skruvad komedi där en man (spelad av Ben Stiller) reser genom USA tillsammans med sin fru och en handläggare från en adoptionsbyrå på jakt efter sina biologiska föräldrar (Alan Alda och Lily Tomlin). 1999 släpptes Three Kings, ett komiskt stöldäventyr som utspelar sig i efterdyningarna av Gulfkriget. Handlingen kretsar kring fyra amerikanska soldater (George Clooney, Mark Wahlberg, Ice Cube och Spike Jonze) som överger sina poster för att leta efter stulet guld från Kuwait, men som till slut offrar sitt byte för att rädda en grupp irakiska dissidenter som de möter på sitt sökande. Filmen hyllades av kritikerna för sin stilfulla och kinetiska regi och för sin – med Hollywoods vanliga filmstandard – elaka antikrigssatir. Uppmuntrad av kritikernas beröm och sitt nyvunna inflytande gjorde Russell sedan den märkliga I Heart Huckabees (2004), med Tomlin och Dustin Hoffman i huvudrollerna som detektiver som löser sina klienters existentiella kriser.

Russell fick oönskad ryktbarhet på grund av rapporterna om hans stridslystna beteende på inspelningsplatsen med Clooney och Tomlin under inspelningen av Three Kings respektive I Heart Huckabees, vilket i hög grad bidrog till att han inte kunde slutföra en film på sex år. Han var nära att avsluta Nailed, en politisk satir, under denna tid, men tvingades överge projektet när finansieringen uteblev i slutet av produktionen. (Den färdigställdes senare utan Russell – som hade tagit avstånd från filmen – och den släpptes 2015 under titeln Accidental Love med den fiktiva ”Stephen Greene” krediterad som regissör). Russells relation med Wahlberg som bildades under inspelningen av Three Kings och I Heart Huckabees hjälpte honom att säkra regissörstjänsten för Wahlbergs huvudrollsinnehav The Fighter (2010), berättelsen om en boxare som tränar inför sin förmodade genombrottsmatch, med Amy Adams och Christian Bale i huvudrollerna. Filmen blev en kassasuccé och nominerades till sju Oscars, bland annat för bästa regi.

Han följde upp The Fighter med Silver Linings Playbook (2012), en komedidrama om en bipolär man (Bradley Cooper) vars liv trasslar in sig i en neurotisk änkas (Jennifer Lawrence) liv. Filmen gav Russell sin andra Oscarsnominering för bästa regissör samt en för bästa anpassade manus. Russell fortsatte sin tendens att använda skådespelare som han var bekant med när han satte fyra av huvudrollsinnehavarna från sina två tidigare filmer – Bale, Adams, Cooper och Lawrence – i huvudrollerna i American Hustle från 2013. Den eleganta skämtfilmen, som var löst baserad på Federal Bureau of Investigation’s Abscam-stingoperation i slutet av 1970-talet och början av 1980-talet, vann Golden Globe Award för bästa film (komedi eller musikal) och nominerades till tio Oscars. Russell själv fick Oscarsnomineringar för bästa regissör och bästa originalmanus. I Joy (2015), som bygger på en sann historia, spelade Lawrence en ensamstående mamma vars entreprenörstalanger driver henne och hennes familj ut ur fattigdomen och in i den hänsynslösa affärsvärlden. I filmen medverkade Robert De Niro som Lawrences far och Cooper som en affärsman som hjälper henne.