Cytoskelett, ett system av filament eller fibrer som finns i cytoplasman hos eukaryota celler (celler som innehåller en kärna). Cytoskelettet organiserar andra beståndsdelar i cellen, upprätthåller cellens form och ansvarar för själva cellens rörelseförmåga och för rörelsen av de olika organellerna i cellen. De filament som utgör cytoskelettet är så små att deras existens upptäcktes först tack vare elektronmikroskopets större upplösningsförmåga.
Y tambe
Tre huvudtyper av filament utgör cytoskelettet: aktinfilament, mikrotubuli och intermediära filament. Aktinfilamenten förekommer i en cell i form av nätverk eller buntar av parallella fibrer; de bidrar till att bestämma cellens form och hjälper den också att fästa vid substratet. De ständigt föränderliga arraysen av aktinfilament hjälper till att förflytta cellen och förmedla specifika aktiviteter i den, till exempel cellklyvning under mitos. Mikrotubuli är längre filament som ständigt monteras och demonteras. De spelar en avgörande roll när det gäller att flytta dotterkromosomerna till de nybildade dottercellerna under mitos, och buntar av mikrotubuli bildar de cilier och flageller som finns hos protozoer och i cellerna hos vissa flercelliga djur. Intermediära filament är till skillnad från aktinfilament och mikrotubuli mycket stabila strukturer som bildar cellens egentliga skelett. De förankrar kärnan och placerar den i cellen, och de ger cellen dess elastiska egenskaper och dess förmåga att motstå spänningar.
I vissa fall kan även andra proteiner betraktas som en del av cytoskelettet. Exempel på detta är septiner, som kan samlas till filament och bilda fästplatser för vissa typer av proteiner, och spektrin, som samlas längs cellmembranets intracellulära yta och bidrar till att upprätthålla cellstrukturen.