Cytosquelette, système de filaments ou de fibres présent dans le cytoplasme des cellules eucaryotes (cellules contenant un noyau). Le cytosquelette organise les autres constituants de la cellule, maintient la forme de la cellule et est responsable de la locomotion de la cellule elle-même et du mouvement des différents organites qui la composent. Les filaments qui composent le cytosquelette sont si petits que leur existence n’a été découverte que grâce au plus grand pouvoir de résolution du microscope électronique.
Y tambe
Trois grands types de filaments composent le cytosquelette : les filaments d’actine, les microtubules et les filaments intermédiaires. Les filaments d’actine se présentent dans une cellule sous la forme de maillages ou de faisceaux de fibres parallèles ; ils contribuent à déterminer la forme de la cellule et l’aident également à adhérer au substrat. Les réseaux de filaments d’actine, qui changent constamment, contribuent au déplacement de la cellule et à la réalisation d’activités spécifiques à l’intérieur de celle-ci, telles que le clivage cellulaire pendant la mitose. Les microtubules sont des filaments plus longs qui s’assemblent et se désassemblent constamment ; ils jouent un rôle crucial dans le déplacement des chromosomes filles vers les cellules filles nouvellement formées pendant la mitose, et des faisceaux de microtubules forment les cils et les flagelles que l’on trouve chez les protozoaires et dans les cellules de certains animaux multicellulaires. Les filaments intermédiaires, contrairement aux filaments d’actine et aux microtubules, sont des structures très stables qui forment le véritable squelette de la cellule. Ils ancrent le noyau et le positionnent à l’intérieur de la cellule, et ils confèrent à la cellule ses propriétés élastiques et sa capacité à résister à la tension.
Dans certains cas, d’autres protéines peuvent également être considérées comme faisant partie du cytosquelette. On peut citer les septines, qui peuvent s’assembler en filaments et former des sites d’attachement pour certains types de protéines, et la spectrine, qui s’assemble le long de la surface intracellulaire de la membrane cellulaire et aide à maintenir la structure cellulaire.