Boys Ranch i Amarillo-området ber om ursäkt för decennier av fysiska och sexuella övergrepp på riskfyllda ungdomar

Ledare för en institution i Texas för riskfyllda barn har erkänt och bett om ursäkt för decennier av fysiska och sexuella övergrepp, rapporterade Amarillo Globe-News.

Missbruket på Cal Farley’s Boys Ranch, nordväst om Amarillo, pågick fram till början av 1990-talet, vilket offentliggjordes på onsdagen i en rapport som publicerades av The Guardian. Tidningen intervjuade åtta män som anklagade tidigare anställda vid Boys Ranch för att ha spridit systematiska övergrepp som drabbade hundratals barn.

Senare på eftermiddagen, enligt Globe-News, utfärdade tjänstemännen ett uttalande från Dan Adams, ordförande och vd för den icke-konfessionella organisationen, där han sa att dess styrelse var medveten om påståendena.

”Tusentals människor har funnit hopp och läkning vid Cal Farley’s Boys Ranch, både tidigare och nu”, skrev Adams. ”Tragiskt nog har inte alla som deltagit i våra program genom åren fått hjälp av dem. Inga ord från mig eller någon annan kommer att ändra på det. För dem som lämnade Boys Ranch efter att ha upplevt övergrepp i någon form är jag verkligen ledsen.”

Cal Farley var en före detta professionell brottare och däckförsäljare som på 1930-talet drev en idrottsklubb för problematiska pojkar i Amarilloregionen innan han förvärvade marken för att bygga ranchen.

Männen som intervjuades av The Guardian beskrev incidenter som gick så långt tillbaka som till 1950-talet. De talade om att de blev svårt överarbetade och slagna tills de blödde, att de blev överkörda av hästar eller att deras husdjur dödades. En sade att han våldtogs av en annan pojke på ranchen, medan en annan sade att han och tre andra, alla minderåriga, hade sex med en anställds fru.

Ed Cargill, som nu bor i New Mexico, sade att han försökte fly från ranchen flera gånger för att undkomma övergreppen, men att han fångades upp och bestraffades varje gång.

Den sista gången, sade han, var han halvvägs till Amarillo till fots när personalen på ranchen spårade upp honom med hjälp av en helikopter. Två anställda, sade han, ”tog mig 16 miles från ranchen och tvingade mig att springa framför de här hästarna hela vägen tillbaka. Varje gång jag tvekade slog de mig med ett upprullat rep eller körde över mig med den förbannade hästen.”

Dessa påståenden följdes först upp av den före detta journalisten Janet Heimlich från Child-Friendly Faith Project, en Austin-baserad ideell förening som avslöjar övergrepp mot barn från religiösa grupper, uppger The Guardian.

Det var när man hörde att ranchen planerade att döpa en ny sovsal för en miljon dollar efter den mångårige föreståndaren Lamont Waldrip, som vissa säger att han administrerade de värsta övergreppen, som fick några att träda fram.

Adams medgav visserligen att övergrepp hade förekommit under tidigare årtionden, men sade att han inte planerade att ändra dessa planer.

”Jag säger inte att det är hörsägen, och jag förnekar det inte”, sade han till tidningen. ”Det är inte så att jag inte tror på det. Det är bara det att det är förflutet.”

Amarillos ABC-partner, KVII-TV, publicerade ett anonymt uttalande om påståendena som tillskrevs en före detta boende på Boys Ranch.

”Jag kommer aldrig att förstå vad vi gjorde för fel för att förtjäna den kränkande behandling som var så vanlig på den tiden: slå, slå, slå, slå, strypa, kväva, sparka och fånga barn från en häst och släpa dem tillbaka till ranchen och sedan slå dem”, stod det bland annat i uttalandet. Som vuxna ”var vi antingen för rädda för att säga något eller mer rädda för vad vi skulle kunna göra om vi uppehöll oss för mycket vid det”

.