2020 Santa Cruz Tallboy Review

Action photos by TJ Kearns

Om det fanns en officiell historisk dokumentation om 29er, skulle den vördade Santa Cruz Tallboy troligen få ett eget kapitel. Den ursprungliga Tallboy debuterade 2009 – vid en tidpunkt då den vanliga mountainbikevärlden fortfarande betraktade 29er som en övergående modefluga och fullt upphängda 29ers som rena vansinnet. Men Tallboy satte ribban för vad som är möjligt med en 29er och bidrog utan tvekan till att ändra många skeptikers åsikter. Sedan dess har den helupphängda 29er-cykeln långsamt blivit allmänt accepterad och de flesta stora cykeltillverkarna har utvecklat väl genomtänkta och fullt kapabla varianter på temat. Trots detta förblir Tallboy arketypen. Före omdesignen 2020 fick Tallboy uppgraderade färgscheman och komponentspecifikationer årligen med tre större revideringar, Tallboy 1 (2009-2013), Tallboy 2 (2013-2016) och Tallboy 3 (2016-2019). Vi var glada över att få chansen att pre-rida den nya Tallboy 4, närmare bestämt 2020 Santa Cruz Tallboy CC X01 RSV. Läs vidare för att ta reda på vad som har ändrats, specifikationer, detaljer, intryck och massor av bilder.

• 
• 

• 
• 
• 

Tekniskt sett, Tallboy passar fint in i klassen för 29er-cyklar med kort resväg – de i 120 millimeters resväg, plus eller minus en centimeter – en nisch som lever och frodas, om än lite riktningsmässigt utmanad. En anledning till att dessa cyklar är populära är att de lyckas bibehålla en utmärkt klättringsförmåga och lägga till tillräckligt mycket reseutrymme baktill för att förstärka de fördelar som 29er-däck har när det gäller att rulla över allting. Resultatet är (vanligtvis) en cykel som bibehåller god pedaleffektivitet, minskar tröttheten hos föraren under långa dagar i sadeln och som fortfarande är en höjdare i mer stökiga nedförsbackar. Cykelpackare som också är entusiastiska mountainbikecyklister (som jag) förstår det, vilket är anledningen till att cyklar som Santa Cruz Tallboy nästan alltid kan hittas på dina lokala blå-svarta stigar, liksom på startlinjen för singletrack-tunga bikepacking-tävlingar, cykelturer och rutter. Med allt detta sagt finns det ett skifte i tänkandet kring vad dessa cyklar kan och bör göra…

• 
• 
• 

• Highlights
• Vinklar: 65.5° huvudrör, 76° sidrör
• BB Drop/Chainstay: 65mm/430-440mm
• Bottenfäste: 73mm gängad
• Navspecifikationer: TA, 15x110mm, 12x148mm
• Sadelstolpe: 31.6mm
• Max däckstorlek: 29 x 2.6″
• Vikt (XL – som testat): TBD

The 2020 Santa Cruz Tallboy: What’s Changed

Och även om 10 mm extra reseavstånd inte verkar vara mycket, insisterar Santa Cruz på att den nya 120 mm Tallboy utökar vad cyklar med kort reseavstånd är kapabla att göra utan att offra det som 29ers med kort reseavstånd är kända för. Det är grunden för den nya designen – att föra Tallboy tillbaka till ”att vara en genreböjande folkhjälte”. Tallboy var en av Santa Cruz sista modeller som fick en översyn, så förändringarna kommer inte att överraska de som följer företaget. Men genom att kombinera en lovande omdesign av fjädringen med en modern 130 mm gaffel, geometri av den nya skolan – och mekanismer för att justera den – bör Tallboy passa för lite av allt. Här är detaljerna…

• 
• 

Lower-Link VPP Suspension

Den mest synliga skillnaden mellan den tidigare (version 3) Tallboy och V4-modellen är flytten till en lower-link- fjädringsdesign. Detta följer tydligt ledningen och delar tekniska principer med den populära och väl recenserade 140mm Santa Cruz Hightower. Enligt Santa Cruz maximerar detta effektiviteten hos VPP-designen (Virtual Pivot Point) och möjliggör ett mer responsivt, lättviktigt chassi. Ur nyttosynpunkt innebär detta en enda, stor(ish) triangel som passar bättre för en rampåse (eller en stor vattenflaska). På tal om flaskor, bravo till Santa Cruz för att lämna kvar paret av fästen under nedre röret.

• 
• 
• 

Geometri

Historiskt sett har 29ers med kort resväg utformats med brantare och mer konservativa geometrier, delvis på grund av att cyklar med kort resväg vanligen är avsedda för XC-vägar och förväntas köras mer konservativt som resultat. Detta håller dock på att förändras. Cyklar som den förnyade Ibis Ripley v4 har slappare huvudvinklar, branta sätesrör och längre hållning än sina föregångare. På samma sätt lånar Santa Cruz Tallboy 2020 drag från Hightower, Santa Cruz (mer) aggressiva 140 mm trail 29er, och har en 65,5° huvudvinkel, en generös främre mittpunkt och ett brant 76,6° sätesrör, siffror som vanligtvis är reserverade för cyklar med längre resväg. I huvudsak skulle den nya Tallboy nästan kunna betraktas som en Hightower med kort resväg – en enduroförares XC-cykel, om du så vill. Men allt detta betyder inte att den förlorat sin förmåga att trampa bra, vilket vi kommer till.

Shock and Axle Flip Chips

En av de mest intressanta förändringarna, delvis lånad från Hightower, är användningen av två flip-chip-mekanismer för att justera Tallboys geometri. Det ovalformade flipchipet för den nedre länken sitter vid basen av stötdämparfästet och justerar BB-höjden uppåt och nedåt. När det är i det bakre (Low) läget gör det fjädringen mer progressiv (mer motstånd mot bottenutslag) och sänker bottenstället en hårsmån (38 mm jämfört med 40 mm i High). Detta justerar också stapelhöjden en aning och gör huvudvinkeln slappare med 0,2°.

• 
• 

• 
• 
• 

• 
• 

Ännu mer övertygande är axelflippchippet. Detta utbytbara par axelplattor på drivsidan (och det reversibla chipet på icke-drivsidan) ändrar kedjestadslängden med +/-10 mm. Axle flip chipet fungerar genom att flytta det gängade axelfästet framåt eller bakåt beroende på vilken platta du använder (varje version – lång och kort – korrigerar också proportionerna på derailleurhängaren). Detta ger en cyklist möjlighet att justera hur cykeln körs eller passar. Den kortare kedjestadslängden (430 mm) är mer lekfull och livlig, och den längre (440 mm) är stabilare vid utförsåkning och ger mer dragkraft vid klättring, samt mer stabilitet och komfort under långa cykelturer. Det innebär också att längre cyklister kan skräddarsy cykelns passform och skapa en balanserad proportion mellan fram och baksida. Med den bakre plattan på plats kan Tallboy dessutom passa 29 x 2,6″-däck.

• 
• 

När de ”längre” plattorna är på plats passar Tallboy bekvämt 29 x 2,6″-däck med gott om utrymme. På bilden ovan är det en 2,6″ Maxxis Rekon på 36 mm IW-fälgar.

2020 Santa Cruz Tallboy CC XO1 RSV Build Kit

Version 4 2020 Santa Cruz Tallboy (och den nya Juliana Joplin, som delar samma ram) finns i aluminium och både C- och CC-kolramar. I ett nötskal, CC är Santa Cruz toppklassiga kollayup, vilket innebär att de kan använda mindre kol än i C-rammarna, men ändå behålla samma styrka, vilket gör det till en lättare ram. Det finns också nio byggalternativ mellan aluminium- och kolmodellerna, från AL D för 2 699 dollar till den avancerade CC XX1 AXS RSV för 10 399 dollar. Du kan också få enbart en CC-ram för 3 099 dollar. Jag testar CC XO1 RSV-modellen för 8 199 dollar (6 999 dollar utan Reserve (RSV)-hjulen i kol). Här är det fullständiga byggsatsen med följande intryck:

• Ramen Carbon CC 29 120mm Travel VPP
• Ryggdämpare FOX Float Performance Elite DPS
• Gaffel RockShox Pike Select+, 130mm, 29″
• R. Derailleur SRAM X01 Eagle, 12spd
• Skift SRAM X01 Eagle, 12spd
• Kassett SRAM XG1295 Eagle, 12spd, 10-50t
• Kedja SRAM X01 Eagle, 12spd
• Bottom Bracket SRAM DUB 68/73mm Threaded BB
• Headset Cane Creek 40 IS Integrated Headset
• Rear Tire Maxxis Minion DHR II, 29″x2.3″, EXO TR
• Frontdäck Maxxis Minion DHF, 29″x2.3″, 3C EXO TR
• Förnav DT Swiss 350, 15×110, Torque Cap, 28h
• Fälgar Santa Cruz Reserve 27 29″ Carbon Fälgar
• Spockor DT Swiss Competition Race
• Hinternav DT Swiss 350, 12×148, XD, 28h
• Rotorer Avid Centerline 180mm
• Broms SRAM G2 RSC
• Kranhjul SRAM X1 Eagle Carbon 148 DUB, 32t – 165 (XS) 170mm (S), 175mm (M-XXL)
• Handtag Santa Cruz AM Carbon
• Stam Race Face Aeffect R
• Sadel WTB Silverado Team Sadel
• Sitsstolpe RockShox Reverb Stealth, 1X Spak, MatchMaker, 31.6
• Grepp/Bar Tape Santa Cruz Palmdale Grips

I slutändan är jag lite tveksam till XO1 CC-byggsatsen som kom på Tallboy som jag testade. Det har några bra punkter och några mindre bra. Trots prislappen på 8 000 dollar är det den lägsta nivån av tre CC-byggsatser (CC representerar den högsta nivån, lättviktig ramkonstruktion i kolfiber – Tallboy erbjuds även i legering och mellanklassigt ”C”-kolfiber).

Hur som helst är 1 200 dollar av det priset för hjulpaketet Carbon Reserve. De livstidsgaranterade Reserve-hjulen i kol är solida och förbättrar definitivt byggnaden överlag, men jag skulle välja Reserve 30 eller nya Reserve 37 framför dessa 27 mm fälgar med inre bredd. Och jag skulle också välja I9 Hydra-nav framför DT350-nav för den extra ingreppshastigheten.

För resten av bygget finns det några bitar som jag var nöjd med. De 2,3″ Maxxis DHF framtill och DHR baktill är en bra kombination för de feta rötterna och den tekniska terrängen som vi har i Pisgah National Forest. Och alla cockpitkomponenter är snyggt gjorda, inklusive det breda 800 mm långa styret i kolfiber. Trots detta förväntade jag mig för en cykel för över 8 000 dollar att den avancerade Pike Ultimate skulle ingå i bygget. Den OEM-specifika Pike Select+ fungerar tillräckligt bra och delar samma Charger 2-dämpare, men den saknar inställningsratten för höghastighetskompression (Open, Pedal och Firm). Trots detta fungerade gaffeln bra och jag hade inga klagomål när jag använde den. Medan jag delar hår, skulle jag förmodligen föredra en kabelaktiverad droppstolpe, även om Reverb fungerar bra och den nuvarande iterationen är mycket mer tillförlitlig än sina föregångare.

En annan udda sak som jag aldrig riktigt kom underfund med var Tallboys permanent urstämda Eagle derailleur/kassett. Jag hade tre mekaniker som försökte ställa in den, men växlingarna var fördröjda och avstängda i de mellersta växlarna. Det visade sig att detta var ett problem som jag hade gemensamt med min vän Ryan som köpte en Tallboy ungefär samtidigt. Till slut var den lokala cykelaffären där han köpte den tvungen att byta ut kassetten för att lösa problemet – efter en hel del inställningsförsök. Jag gissar att en dålig sats av kassetter kan ha specificerats på denna tidiga skörd av Tallboys. Samma cykelaffär sa att de inte har haft detta problem med andra Tallboys, inklusive deras regelbundet underhållna flotta av hyrdemonstratorer. Så jag misstänker att det bara var en slump.

Sist var jag inte så förtjust i SRAM G2-bromsarna. De fick inte riktigt bäddas in ordentligt innan jag fick demotypen, och de gnisslade i all oändlighet under hela min granskningsperiod. Jag har nyligen blivit bortskämd med nya Shimano XTR- och XT-bromsar, och allt annat bleknar nu i jämförelse.

• 
• 

På spåret

Som på många av bilderna på den rena cykeln (utan väskor) fick jag ursprungligen en storlek XL Tallboy. Tyvärr var den lite för stor för att göra en fullständig kvalitativ granskning. På 6′ 0″ lång är jag inom passformsintervallet för en stor, vilket Santa Cruz hävdar är mellan 5′ 9″ och 6′ 1″. Jag hoppades att XL skulle fungera, men i slutändan kändes den obekväm när jag klättrade på branta och tekniska stigar, och inte lika smidig i svängar som jag förväntade mig att den stora skulle vara. Jag fick till slut tag på en stor (som visas på laddade foton och ridningsbilder) och spenderade några månader med den för den här recensionen.

Tallboy är positionerad som en downhiller XC-cykel, ett påstående som var en ögonbrynsfrans för mig. Det betyder antingen att den är en allkonstnär och en mästare i ingen, eller att den utmärker sig på den ena sidan av spektrumet och vacklar på den andra. Lyckligtvis har jag efter en hel del körning och testning bestämt mig för att den passar någonstans i mitten av dessa två antaganden.

Med tanke på dess progressiva geometri är det fortfarande en relativt snabb och kvick cykel, som tickar på en solid 7,5 av 10 i min XC-värderingsskala. Men jag antar att den skalan bör baseras på vad XC betyder för dig. Jag skulle inte betrakta Tallboy som en XC-tävlingscykel avsedd för tidsbestämda lördagsrundor på staplade singletrack, men den lyser definitivt upp när den går ner, vilket gör den till en utmärkt XC-cykel för tävlingar på platser som Pisgah National Forest eller Colorado Trail. En stor del av dess nedförsbacke kan tillskrivas dess slappa 65,5° vinkel på styrröret, men det beror också delvis på ett ganska lågt bottenställ – åtminstone när stötdämparens flip-chip är i Low-läget. På det hela taget gör Tallboys välutvecklade VPP-länk, i kombination med ett särskilt lågt BB och en slapp framvagn, den till en extremt rolig cykel som åker över sin fjädringsklass i nedförsbackar. Den svänger flytande och verkar äta upp stenar och rötter bättre än 99 % av de andra 29-cyklar med kort resväg som jag har kört.

• 
• 

• 
• 
• 

Men som du kanske har gissat gör samma två geometriska aberrationer som gör att den är fantastisk när den åker nedåt att Tallboy lider lite när den klättrar uppför branta och tekniska partier. Jag skulle inte säga att den är dålig en dålig klättrare – den är faktiskt ganska bra – den är bara inte riktigt lika bra som andra cyklar jag har kört. För det första plågades jag av trampattacker på tekniska sträckor – något som Ryan också upplevde. Att ställa in chockchipet på High verkade hjälpa, även om det bara höjer bottenstället med 3 mm.

Jag märkte också att Tallboy kan kännas lite klumpig när man klättrar på branta stigar, men jag tror att det beror på en annan faktor än den slappa huvudvinkeln. Även om den är specced med en relativt brant 76.4° sätesrör, den siffran är inte exakt. Santa Cruz vinkel är effektiv, vilket innebär att den mäts i mitten av sadelstolpen med sadelhöjden placerad på eller nära huvudrörets höjd. Så för de av oss med längre ben och mer sadelstolpe är den vinkeln faktiskt slappare. Detta var definitivt fallet för mig och det fick cykeln att kännas lite obalanserad. Jag hade inte bara svårt att hålla framhjulet plantat, jag var också tvungen att kämpa för att hålla framdelen från att vandra på ultrabranta klättringar. Som sagt, folk som inte har giraffben kanske inte upplever detta i samma utsträckning.

Riding Loaded

Jag körde Santa Cruz Tallboy med ett ganska lättviktigt bikepacking-kit över natten vid ett par tillfällen. På ett sätt föredrog jag nästan hur den kändes med den extra vikten. Lasten mildrade den progressiva känslan och lade till en viss stabilitet vid klättring, och den förblev ändå lekfull vid nedförsbacke. På det hela taget blev jag trevligt överraskad och tror att detta skulle kunna vara en bra cykel för AZT eller andra singletrack-tunga lopp där en lätt last är allt du behöver.

• 
• 
• 

• 
• 

Ett par saker att notera om packning och utrymme. Som framgår ovan var Porcelain Rocket vänliga nog att göra en skräddarsydd 52hz vattentät roll-top ramväska. Väskan har en bult på-design med en Voilé-bandstängning. Detta var ett utmärkt alternativ eftersom det gjorde att jag kunde packa den brett för att få plats med fler saker än vad som skulle ha varit möjligt med en vanlig ramväska med dragkedja. Dessutom körde jag, som på bilden, min pålitliga 22oz Klean Kanteen med en King Cage Iris under nedre röret. Jag blev glatt överraskad över att det hade nästan ingen störning av framdäcket så länge jag var något försiktig på större rotdropparna. Slutligen fanns det ett problem när det gäller att packa cykeln. De internt ledda kablarna går ut till kontrollerna ganska långt fram på huvudröret. Detta krävde att de måste böjas dramatiskt för att fästa rullens bas på huvudröret (nästan pressad), vilket var lite av ett problem. Rockgeist BarJam kan vara ett bra botemedel.

Santa Cruz Tallboy vs Ibis Ripley

Jag demonstrerade en hel del 29ers med kort resväg förra året med avsikt att hitta en favorit att köpa som min egen. De två som hamnade på den korta listan var Ibis Ripley och den nya Santa Cruz Tallboy, som är ganska lika och båda kryssar i många rutor som är viktiga för mig. För det första har de båda plats för 29 x 2,6-tumsdäck. Båda har också en ganska progressiv trailgeometri som kännetecknas av ett brant sätesrör och en relativt slapp styrrörsvinkel. Och båda är utformade kring en solid 120/130 mm fjädringskonstruktion. För att ytterligare dissekera deras styrkor och svagheter kommer här en geometrisk jämförelse, följt av mina observationer efter att ha tillbringat mycket tid med var och en av dem.

Som framgår ovan är de viktigaste geometriska siffrorna på de här två cyklarna ganska lika. De två viktigaste skillnaderna är sätesrörsvinkeln (STA) och styrrörsvinkeln (HTA). Tallboys specificerade STA ligger nära Ibis’, men Santa Cruz’ nummer tar hänsyn till det effektiva måttet, som nämnts ovan. Det betyder att den mäts baserat på sadelhöjden som är placerad på eller nära huvudrörshöjden. Tallboys styrrörsvinkel är också betydligt slappare, vilket gör den mer inriktad på nedförsbacke och märkbart mer klumpig vid klättring.

I slutändan har båda dessa cyklar sin del av för- och nackdelar. I ett nötskal kan man säga att Tallboy är en smula säkrare vid nedförsbacke, medan Ripley är en överlägsen klättrare. Jag var kluven i mitt beslut fram till den elfte timmen, men bestämde mig till slut för att köpa Ripley. Det kommer säkerligen inte att vara fallet för alla, inklusive Ryan, som köpte Tallboy. Här är en lista med faktorer som kan vara till hjälp om du också överväger dina alternativ:

• 
• 
•