Curiu
Numit după Pierre și Marie Curie. Curiul este un metal dur, fragil, argintiu, care se pătează lent în aer uscat la temperatura camerei. Curiul nu se găsește în stare naturală; de obicei este produs artificial în reactoarele nucleare prin captarea succesivă de neutroni de către izotopi de plutoniu și americiu.
Curiul este foarte radioactiv, mai electropozitiv decât aluminiul, reactiv din punct de vedere chenar. Sunt cunoscuți câțiva compuși ai curiului, cum ar fi fluorurile.
Deși curiul urmează americiului în sistemul periodic, el a fost de fapt cunoscut înaintea americiului și a fost al treilea element transuranic care a fost descoperit. A fost identificat de Glenn Seaborg, James și Albert Ghiorso în 1944 la Laboratorul Metalurgic din Chicago, în timpul războiului, ca urmare a bombardării cu ioni de heliu a 239Pu în ciclotronul de 60 de inch al Laboratorului de Radiații de la Berkeley. Cantități vizibile (30Mg) de 242Cm, sub formă de hidroxid, au fost izolate pentru prima dată de Werner și Perlman de la Universitatea din California, Berkeley, în 1947. În 1950, Crane, Wallmann și Cunningham au constatat că susceptibilitatea magnetică a probelor de micrograme de CmF3 era de aceeași mărime cu cea a GdF3. Acest lucru a oferit dovezi experimentale directe pentru atribuirea unei configurații electronice pentru Cm+3. În 1951, aceiași lucrători au preparat pentru prima dată curiul în forma sa elementară.
Aplicații
Curiul-242 și curiul-244 sunt folosite în programul spațial ca sursă de căldură pentru generarea de energie termoionică și termoelectrică compactă. Fiind un emițător alfa, radiațiile sale pot fi ușor ecranate contra.
Curiul în mediu
Curiul apare probabil în mod natural pe Pământ, dar în cantități incredibil de mici. Zăcămintele concentrate de uraniu pot produce câțiva atomi din el, prin aceleași procese care produc atomi de neptuniu și plutoniu.
Efectele curiului asupra sănătății
Curiul poate fi absorbit în organism prin consumul de alimente, prin consumul de apă sau prin respirarea aerului. Absorbția gastrointestinală din alimente sau din ceea ce este cea mai probabilă sursă a oricărui curiu depus intern la populația generală. După ingestie, cea mai mare parte a curiului este excretată din organism în câteva zile și nu intră niciodată în fluxul sanguin; doar aproximativ 0,05% din cantitatea ingerată este absorbită în fluxul sanguin. Din curiul care ajunge în sânge, aproximativ 45 % se depune în ficat, unde este reținut cu un timp de înjumătățire biologică de 20 de ani, iar 45 % se depune în oase, unde este reținut cu un timp de înjumătățire biologică de 50 de ani (conform unor modele simplificate care nu reflectă redistribuirea intermediară). Cea mai mare parte din restul de 10% este excretată direct. Curiul din schelet se depune în principal pe suprafețele endosteale ale osului mineral și se redistribută doar lent în tot volumul osos.
Curiul este, în general, un pericol pentru sănătate numai dacă este absorbit în organism; cu toate acestea, există un mic risc extern asociat cu izotopii cu numere impare, și anume curiu-243, curiu-245 și curiu-247. Principalele mijloace de expunere sunt ingestia de alimente și apă care conțin curiu și inhalarea de praf contaminat cu curiu. În general, ingestia este expunerea de interes, cu excepția cazului în care există o sursă de praf contaminat în apropiere. Deoarece curiul este absorbit în organism mult mai ușor dacă este inhalat decât ingerat, ambele căi de expunere pot fi importante. Principala problemă de sănătate este reprezentată de tumorile osoase care rezultă din radiațiile ionizante emise de izotopii de curiu depozitați pe suprafețele osoase.
Cancere scheletice au fost observate la șobolanii expuși prin injecție intravenoasă la curium-242 și curium-244 și cancere pulmonare și hepatice la șobolanii expuși prin inhalare.
Efectele curiului asupra mediului
Testarea în atmosferă a armelor nucleare, care a încetat la nivel mondial până în 1980, a generat cea mai mare parte a curiului în mediu. Accidentele și alte eliberări de la instalațiile de producere a armelor au provocat contaminări localizate. Cantitatea este însă neglijabilă, iar radiațiile sale contribuie doar cu o fracțiune subțire din radiația de fond a Eartch-ului. Oxidul de curiu este cea mai frecventă formă din mediul înconjurător.
Curiul este de obicei destul de insolubil și aderă foarte strâns la particulele de sol. Concentrația de curiu în particulele de sol nisipos este estimată a fi de aproximativ 4.000 de ori mai mare decât în apa interstițială (în spațiile poroase dintre particulele de sol), iar acesta se leagă și mai strâns de solul argilos, unde ratele de concentrație sunt și mai mari (18.000).
Înapoi la graficul elementelor periodice.
.