Curium
Pierre és Marie Curie után nevezték el. A curium kemény, törékeny, ezüstös színű fém, amely szobahőmérsékleten, száraz levegőn lassan mattul. A kurium a természetben nem fordul elő, jellemzően mesterségesen állítják elő atomreaktorokban a plutónium és az amerícium izotópok egymást követő neutronbefogása révén.
A kurium nagyon radioaktív, elektro-pozitívabb, mint az alumínium, kémiailag reaktív. A karbiumnak néhány vegyülete ismert, mint a fluoridok.
Bár a periódusos rendszerben a karbium az ameríciumot követi, valójában már az amerícium előtt ismert volt, és a harmadik felfedezett transzurán elem volt. Glenn Seaborg, James és Albert Ghiorso azonosították 1944-ben a háborús időkben a chicagói Metallurgiai Laboratóriumban a 239Pu héliumionos bombázásának eredményeként a Berkeley Sugárzási Laboratórium 60 hüvelykes ciklotronjában. A 242Cm látható mennyiségét (30Mg) hidroxid formájában először Werner és Perlman a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen izolálta 1947-ben. 1950-ben Crane, Wallmann és Cunningham megállapította, hogy a CmF3 mikrogrammnyi mintáinak mágneses szuszceptibilitása azonos nagyságrendű a GdF3-éval. Ez közvetlen kísérleti bizonyítékot szolgáltatott a Cm+3 elektronikus konfigurációjának hozzárendeléséhez. Ugyanezek a munkások 1951-ben állították elő először elemi formában a karbiumot.
Alkalmazások
A kurium-242-t és a kurium-244-et az űrprogramban kompakt termionikus és termoelektromos energiatermelés hőforrásaként használják. Mivel alfa-sugárzó, sugárzása ellen könnyen leárnyékolható.
Kúrium a környezetben
A Földön valószínűleg előfordul a természetben is, de hihetetlenül kis mennyiségben. A koncentrált uránlelőhelyek termelhetnek belőle néhány atomot, ugyanazokkal a folyamatokkal, amelyek a neptúnium és a plutónium atomjait is előállítják.
A kúrium egészségügyi hatásai
A kúrium az ételek fogyasztásával, a víz ivásával vagy a levegő belégzésével kerülhet a szervezetbe. A táplálékból való gyomor-bélrendszeri felszívódás vagy mi a legvalószínűbb forrása az általános népességben a belsőleg lerakódott curiumnak. A lenyelés után a legtöbb kúrium néhány napon belül kiválasztódik a szervezetből, és soha nem kerül a véráramba; a bevitt mennyiségnek csak körülbelül 0,05%-a szívódik fel a véráramba. A vérbe jutó kúriának körülbelül 45%-a a májban rakódik le, ahol 20 éves biológiai felezési idővel megmarad, 45%-a pedig a csontokban rakódik le, ahol 50 éves biológiai felezési idővel megmarad (egyszerűsített modellek szerint, amelyek nem veszik figyelembe a köztes újraeloszlást). A fennmaradó 10% nagy része közvetlenül kiválasztódik. A csontvázban a kúrium főként az ásványi csontok endoszteális felszínén rakódik le, és csak lassan oszlik el újra a csonttérfogatban.
A kúrium általában csak akkor jelent egészségügyi veszélyt, ha a szervezetbe kerül; a páratlan számú izotópokhoz, azaz a kúrium-243-hoz, a kúrium-245-höz és a kúrium-247-hez azonban kis külső kockázat társul. A fő expozíciós módok a kúriumot tartalmazó élelmiszerek és víz lenyelése, valamint a kúriummal szennyezett por belélegzése. Általában a lenyelés az aggodalomra okot adó expozíció, hacsak nincs a közelben szennyezett porforrás. Mivel a kúrium sokkal könnyebben kerül a szervezetbe belélegezve, mint lenyelve, mindkét expozíciós útvonal fontos lehet. A legnagyobb egészségügyi kockázatot a csontdaganatok jelentik, amelyek a csontok felületén lerakódó karbiumizotópok által kibocsátott ionizáló sugárzásból erednek.
Kúrium-242-nek és kúrium-244-nek intravénás injekcióval kitett patkányoknál csontvázrákot, belégzéssel kitett patkányoknál pedig tüdő- és májrákot figyeltek meg.
A kúrium környezeti hatásai
A nukleáris fegyverek légköri tesztelése, amely 1980-ra világszerte megszűnt, termelte a legtöbb környezeti kúriumot. A fegyvergyártó létesítményekből származó balesetek és egyéb kibocsátások helyi szennyezést okoztak. Ennek mennyisége azonban elhanyagolható, és sugárzása az Eartch háttérsugárzásának csak egy vékony töredékéhez járul hozzá. A környezetben a karbium-oxid a leggyakoribb forma.
A kúrium jellemzően eléggé oldhatatlan, és nagyon erősen tapad a talajrészecskékhez. A kúrium koncentrációja a homokos talajrészecskékben a becslések szerint mintegy 4000-szer nagyobb, mint az interstitiális vízben (a talajrészecskék közötti pórusokban), és még szorosabban kötődik a vályogtalajban, ahol a koncentrációs arányok még magasabbak (18 000).
Vissza a periódusos elemek táblázatához.