Chamois, (genul Rupicapra), plural chamois sau chamoix, oricare dintre cele două specii de animale asemănătoare caprelor, aparținând familiei Bovidae (ordinul Artiodactyla), originare din munții din Europa și Orientul Mijlociu. Cele două specii sunt căprioara pirenaică (Rupicapra pyrenaica), care se găsește în Munții Cantabrice, în Pirinei și în Apeninii centrali, și căprioara (Rupicapra rupicapra), care este distribuită din vestul Alpilor și Munții Tatra până în Caucaz și nordul Turciei.
Andreas Tille
Un chamois are o înălțime la umăr de aproximativ 80 cm (31 inch) și cântărește 25-50 kg (55-110 pounds). Ambele sexe posedă coarne verticale care se agață brusc spre spate la capete. Masculii sunt puțin mai mari decât femelele. Culoarea lor este relativ variabilă, dar toate subspeciile de căprioară au marcaje albe și negre pe față și o coadă și picioare negre. Cămătarul este de culoare maro castaniu spre negru iarna și maro deschis vara. În timpul iernii, căpriorul din Pirinei are două pete mari albicioase pe umeri și o pată mare palidă pe spate; vara este brun-roșcat. Pe vreme rece se dezvoltă o blană subțire și groasă.
Chamoisul trăiește în turme mici. Masculii mai în vârstă se alătură acestora abia în noiembrie, în timpul sezonului de rut, când se angajează în lupte crâncene pentru partenere. Craniul căprioarei este fragil și nu este adaptat pentru a se ciocni frontal, așa cum fac caprele și oile; în schimb, căprioarele se fugăresc între ele în sus și în jos pe stânci abrupte și pe pajiști, încercând să taie gâtul, abdomenul și inghinalul individului urmărit. Înainte de a începe o luptă, aceștia se angajează de obicei în secvențe lungi de demonstrații de dominare în care își prezintă flancurile, atacă tufișurile cu coarnele, își strigă reciproc amenințări și își marchează cu mirosul firele de iarbă sau tulpinile. Femelele se luptă mai des decât masculii, dar se angajează în atacuri neletale asupra umerilor și coapsei adversarilor lor. Gestația durează aproximativ 21 de săptămâni, iar numărul obișnuit de descendenți este de unul. Vara, șoimii cu picioare sigure pot urca până la linia zăpezii; iar iarna coboară adesea în regiunile împădurite. Sportul popular al vânătorii de căprioare a redus populațiile de căprioare în multe zone, dar regimurile de gestionare îmbunătățite din secolul al XX-lea au refăcut numărul acestora în cea mai mare parte a arealului lor. Agili și precauți, căprioarele sunt greu de abordat acolo unde sunt vânate. Vara se hrănesc cu ierburi și flori, iar iarna cu lăstari tineri, licheni și iarbă scoasă din zăpadă.
Piela moale și flexibilă a căprioarei este transformată în pielea originală „chammy” sau „shammy”. Carnea este apreciată ca și carnea de vânat. În secolul al XX-lea, căprioarele au fost introduse în Noua Zeelandă, unde numărul lor a crescut rapid până la aproape 100.000 în anii 1970 și unde au amenințat vegetația locală. De atunci, populația de căprioare a scăzut cu aproximativ 20.000 de exemplare. Gemsbock, un nume german pentru masculul de căprioară, este aplicat, ca gemsbok, la un oryx din sudul Africii.