Adam Smith, în importanta sa carte Teoria sentimentelor morale, a scris că oamenii excelenți au trei virtuți primare: prudența, dreptatea și bunăvoința, în această ordine. Fiecare dintre ele este esențială pentru celelalte și pentru trăirea unei vieți depline în societate.
Virtutea #1: Prudența
Virtutea prudenței se referă la dezvoltarea obișnuinței de a te îngriji bine de tine, de familia ta, de prietenii tăi, de colegii de muncă și de compania ta. Aceasta presupune să te gândești în mod inteligent și onest la cel mai bun curs de acțiune pentru a-ți maximiza oportunitățile și a minimiza posibilele pericole și amenințări. Obiceiul prudenței înseamnă să investighezi cu atenție fiecare investiție, să te gândești în avans la ceea ce s-ar putea întâmpla dacă ai urma un anumit curs de acțiune și să iei măsuri inteligente pentru a te proteja împotriva regreselor și a răsturnărilor de situație. Cei mai de succes oameni sunt cei care sunt prudenți în conduita în toate afacerile lor personale și de afaceri.
Virtutea nr. 2: Dreptatea este oarbă
Cel de-al doilea obicei pe care trebuie să-l dezvolți este obiceiul dreptății. Acesta se referă la angajamentul tău față de stabilirea și menținerea legilor în societate care protejează persoana și proprietatea fiecărui individ. Republica americană a rezistat mai bine de 200 de ani pentru că a fost stabilită cu grijă de către părinții fondatori pe baza legii, nu a oamenilor. La fiecare nivel al societății noastre, sunt prescrise și stabilite legi specifice care se aplică tuturor oamenilor, indiferent de avere sau de poziția în viață.
John Rawls, filosoful de la Harvard și autorul cărții A Theory of Justice (Belknap Press, ediție revizuită, 1999), a prezentat odată o întrebare clasei sale care a fost repetată adesea de-a lungul anilor.
Imaginați-vă că ați putea scrie legile și crea circumstanțele societății dumneavoastră. Vi se dă puterea de a prescrie relațiile economice, sociale și politice care ar exista în țara dumneavoastră pe tot parcursul vieții dumneavoastră.
Există o singură limitare a puterii dumneavoastră. Ați înființa această structură fără să știți în ce fel de familie sau situație vă veți naște. Nu ați ști dinainte cu ce fel de condiție fizică v-ați putea naște. Oricare ar fi sistemul de legi și obiceiuri pe care l-ai decide, ți s-ar cere apoi să trăiești după ele pentru tot restul vieții tale. Ce fel de structură ați concepe în această situație?
Răspunsul la această întrebare este însăși esența conceptului de justiție. Statuia justiției, care ține în mână balanța și cântarul, este legată la ochi. Prin urmare, adevărata justiție este aplicabilă tuturor oamenilor care trăiesc sub un anumit sistem, indiferent de mediul lor. Când veți face din obișnuința justiției o virtute organizatoare pentru propriul caracter, veți insista ca, indiferent de puterea relativă a părților, toată lumea să fie tratată corect și echitabil în rezolvarea oricărei dificultăți sau dispute.
Obiectul prudenței este esențial pentru succesul personal. Obiceiul justiției este esențial pentru crearea unei societăți în cadrul căreia o persoană își poate urmări cu cele mai mari posibilități cele mai bune interese proprii. Regula este că nu trebuie să vrei sau să ceri niciodată de la altcineva ceva ce nu ești perfect dispus să accepți pentru tine însuți.
Virtutea nr. 3: Bunăvoința
Cea de-a treia calitate pe care trebuie să o dezvolți este obiceiul bunăvoinței. Aceasta este una dintre caracteristicile distinctive ale persoanei cu adevărat superioare. Aristotel se referea la ea ca la una dintre cele opt virtuți esențiale, cea a „generozității”. Majoritatea oamenilor sunt structurați din punct de vedere psihologic și emoțional în așa fel încât sunt cu adevărat fericiți și satisfăcuți doar atunci când simt că fac ceva care servește și aduce beneficii altor oameni. Atunci când dăruiești în mod liber și generos din tine însuți celorlalți, fie că este vorba de membrii familiei tale sau de membri ai publicului, te simți mai valoros și mai fericit în interior. Atunci când te dedici să-ți servești clienții cu produse sau servicii de cea mai bună calitate de care ești capabil, nu numai că simți un sentiment profund de satisfacție personală, dar te plasezi și de partea îngerilor atunci când vine vorba de succesul personal și în afaceri. Vă amintiți principiul: „Cu cât dați mai mult din voi înșivă celorlalți cu așteptarea de a primi ceva în schimb, cu atât mai multe lucruri bune se vor întoarce la voi din cele mai neașteptate surse.”
Practicarea regulată a prudenței, a dreptății și a bunăvoinței conduce în mod natural la sentimente și acțiuni de bunătate, compasiune și toleranță față de alți oameni. Devii mai deschis la minte și mai flexibil. Vă dezvoltați o mai mare răbdare și înțelegere. Sunteți mai puțin critic sau exigent față de ceilalți. Deveniți o persoană mai bună și mai fină.
Exercițiu de acțiune
Imaginați-vă că sunteți o persoană de o onestitate totală și o integritate impecabilă. Există vreun comportament al tău pe care l-ai schimba?
.