Autismul, lovirea capului și alte comportamente auto-vătămătoare

Într-un studiu recent s-a constatat că până la 30% dintre copiii din spectrul autist au un comportament auto-vătămător, cum ar fi lovirea capului sau scobirea pielii. Aceasta este o problemă alarmantă pentru familiile cu copii din spectrul autist.

În acest ghid discutăm cauzele și strategiile pentru a-l ajuta pe copilul dumneavoastră să reducă comportamentul auto-vătămător.

De ce se lovesc copiii autiști?

Pentru copiii cu autism, lovirea capului este o modalitate de a se auto-sufoca și de a comunica nevoile ca urmare a unei anumite forme de anxietate. Bebelușii și copiii mici se liniștesc singuri și vor să se simtă la fel ca în pântecele mamei lor. Acest lucru este cunoscut sub numele de stimulare vestibulară. Alte obiceiuri care alimentează stimularea vestibulară a unui copil includ rostogolirea capului, legănarea corpului, mușcatul și suptul degetului mare.

Dorința de a se liniști în acest mod poate fi din oricare dintre următoarele motive

• Durere fizică
• Cercetare de atenție
• Probleme de procesare senzorială
• Tentativă de comunicare

Potrivit Dr. Harvey Karp, MD, obiceiurile ritmice declanșează reflexul de calmare la sugari și copii mici. Mulți bebeluși cu autism dau din cap în jurul vârstei de șase luni, dar colegii lor neurotipici încetează să mai facă acest lucru până la vârsta de trei ani.

Noha F. Minshawi, Ph.D., profesor asistent de psihologie clinică în cadrul Spitalului Riley pentru Copii, spune că copiii cu tulburări din spectrul autist prezintă comportamente de auto-vătămare la rate ridicate.

Ce declanșează loviturile de cap?

Minshawi face, de asemenea, distincția că comportamentele auto-vătămătoare, cum ar fi lovirea capului la cei cu autism, este de obicei clasificată ca fiind un „comportament foarte repetitiv (care apare la frecvențe de până la zeci de cazuri pe minut).”

Ea observă, de asemenea, că lovirea capului poate fi episodică și declanșată de aceiași stimuli sau poate părea să înceapă de nicăieri. Monitorizarea copilului dumneavoastră și notarea a ceea ce s-a întâmplat chiar înainte de headbanging poate ajuta la identificarea factorilor declanșatori.

Când un copil diagnosticat cu autism face headbanging după vârsta de doi ani și jumătate sau trei ani, probabil că se întâmplă unul dintre cele patru lucruri:

1. Copilul are dureri
2. Copilul încearcă să comunice
3. Copilul caută atenție, sau
4. Copilul se confruntă cu o suprasolicitare senzorială sau cu un deficit senzorial.

Comportamentul de autoagresiune ca răspuns la durere

Mulți părinți sunt confuzi cu privire la motivul pentru care un copil ar provoca mai multă durere prin lovirea capului dacă un copil se confruntă deja cu disconfort. Ei nu reușesc să înțeleagă semnificația autismului și a automutilației. Este important ca părinții să recunoască headbanging-ul ca fiind o distragere a atenției de la durere.

Dacă descoperiți că copilul dumneavoastră folosește în mod regulat headbanging-ul pentru a gestiona durerea, un medic pediatru vă poate sugera modalități de a ușura disconfortul copilului dumneavoastră. Acest lucru poate include verificarea corpului copilului dumneavoastră pentru tăieturi, vânătăi, roșeață, umflături sau alte semne fizice de rănire. De asemenea, ar putea fi utilă colaborarea cu un specialist în comunicare pentru a vă ajuta copilul să dezvolte noi modalități de a vă arăta unde simte durere. Unii copii sunt capabili să arate cu degetul unde simt durere, să deseneze ceea ce îi doare sau să comunice verbal folosind fraze scurte. Copiii verbali ar putea avea nevoie de îndemnuri pentru a vă spune unde resimt durerea, deoarece lovirea capului ar putea fi primul lor instinct.

Lovirea capului în încercarea de a comunica

În unele cazuri, autismul și lovirea capului merg împreună pentru ca un copil să se simtă în control. Un motiv secundar poate fi faptul că copilul încearcă să comunice. Copiii nonverbali vor căuta modalități de a comunica, adesea prin mișcare. Dacă un copil știe că lovirea capului va determina un îngrijitor să se grăbească și să intervină, este probabil să folosească acest lucru în avantajul său pentru a ajuta la satisfacerea nevoilor. Acest lucru merge mână în mână cu căutarea atenției.

Copii care dau din cap pentru a căuta atenție

Copiii care dau din cap pentru atenție se pot confrunta cu o supraîncărcare sau un deficit senzorial. Pe moment, ei pot fi incapabili să își comunice altfel nevoile.

Când copiii cu autism experimentează o supraîncărcare senzorială, neurotransmițătorii lor nu pot procesa senzația. Zgomotul, elementele vizuale, mirosurile și gusturile pot fi inconfortabile și copleșitoare pentru copiii cu autism. Senzația de căpătâi este una pe care o pot controla și asupra căreia își pot concentra atenția.

Autovătămare din cauza problemelor de procesare senzorială (supraîncărcare sau deficit)

Copiii care sunt supraîncărcați din cauza problemelor de procesare senzorială se autostimulează adesea, un termen care este denumit în mod obișnuit stimming. Copiii care sunt nestimulați, singuri sau plictisiți ar putea face headbang pentru a-și stimula sistemul vestibular. Ei se auto-stimulează într-un mod în care se simt bine pentru ei. Copiii nestimulați pot căuta adesea atenție prin headbanging, chiar dacă știu că nu vor primi o întărire pozitivă.

Părinții pot oferi o distragere a atenției de la headbanging. O pernă vibrantă, o pătură cu greutăți, o atingere blândă sau un scaun de sărituri bine fixat, un scaun cu mingi de yoga sau un scaun balansoar sunt câteva exemple. Oferirea atenției copilului dumneavoastră, inclusiv întărirea pozitivă, activități adecvate și opțiuni privind modul de petrecere a timpului său, poate ajuta la redirecționarea unui copil care face headbanging.

În mod tradițional, unii copii fac headbanging ca parte a unei rutine pe care au dezvoltat-o pentru a se pregăti pentru somn. Copiii autiști consideră adesea că mișcările repetitive îi obosesc și îi liniștesc. Folosirea poveștilor sociale înainte de culcare sau stabilirea unei rutine cu copilul dumneavoastră care include o formă de exerciții sau mișcări kinestezice poate ajuta la pregătirea acestuia pentru somn. Întinderile, pozițiile de yoga, fluturașii picioarelor sau echilibristica pe picioare alternante sunt opțiuni populare.

Motive fiziologice pentru lovirea capului la copiii autiști

Există, de asemenea, unele aspecte fiziologice ale autismului și ale automutilării. Stephen M. Edelson, PhD, are câteva teorii privind autismul și loviturile de cap. El a sugerat motive fiziologice pentru care copiii autiști se dau cu capul, inclusiv factori biochimici și genetici. El spune că cercetările au descoperit că nivelurile de neurotransmițători pot avea o legătură cu headbanging-ul și alte comportamente de auto-vătămare.

Edelson scrie: „Beta-endorfinele sunt substanțe endogene asemănătoare opiaceelor din creier, iar auto-vătămarea poate crește producția și/sau eliberarea de endorfine. Ca urmare, individul experimentează un efect asemănător anesteziei și, aparent, el/ea nu simte nicio durere în timp ce se angajează în acest comportament (Sandman et al., 1983). Mai mult, eliberarea de endorfine poate oferi individului un sentiment asemănător cu cel de euforie.

„Intervențiile nutriționale și medicale pot fi implementate pentru a normaliza biochimia persoanei; aceasta, la rândul său, poate reduce comportamentul sever. Deși medicamentele sunt adesea folosite pentru a crește nivelul de serotonină sau pentru a scădea nivelul de dopamină, Institutul de Cercetare a Autismului din San Diego a primit rapoarte de la mii de părinți care i-au dat fiului/fiicei lor vitamina B6, calciu și/sau DMG. Acești părinți au observat adesea reduceri destul de dramatice și, în unele cazuri, eliminarea comportamentului auto-vătămător. Părinții au raportat, de asemenea, reduceri ale problemelor grave de comportament la scurt timp după ce și-au plasat copilul într-o dietă restrictivă, cum ar fi o dietă fără gluten/cazeină, sau după ce au eliminat anumite alimente la care copilul lor a prezentat semne de reacție alergică.”

În timp ce Edelson admite că cercetătorii și profesioniștii din domeniul medical nu au ajuns la un consens clar cu privire la faptul dacă intervențiile dietetice sau chiar farmaceutice pot aborda autismul și headbanging-ul, el recomandă explorarea acestor opțiuni cu medicul pediatru al copilului dumneavoastră.

Poate headbanging-ul poate provoca leziuni cerebrale?

Pentru părinții copiilor cu autism, leziunile cerebrale sunt o preocupare comună dacă un copil începe să se dea cu capul. Copiii mai mici de trei ani rareori vor provoca leziuni pe termen lung prin headbanging. Capul lor este conceput pentru a face față impactului de la învățarea mersului, iar headbanging-ul va provoca rareori mai multe traume decât un accident de alunecare și cădere la această vârstă. Cu toate acestea, pe măsură ce copiii cresc, ei prezintă un risc mai mare de a provoca leziuni de durată.

Copiii care sunt suficient de puternici pentru a provoca leziuni ar trebui să beneficieze de o intervenție comportamentală funcțională pentru a veni cu un plan de înlocuire a loviturilor la cap cu strategii sănătoase de adaptare și comunicare.

” comportamentele pot fi periculoase din punct de vedere fizic pentru individul care se lovește la cap…; iar comportamentul auto-vătămător este foarte îngrijorător pentru îngrijitorii lor care doresc să mențină acești copii în siguranță. Pentru a pune în aplicare un plan de tratament comportamental pentru comportamentele auto-vătămătoare, trebuie efectuată o evaluare comportamentală funcțională pentru a ajuta la determinarea factorilor de mediu și/sau interni care mențin aceste comportamente. Aceste informații sunt apoi folosite pentru a informa intervențiile comportamentale în scopul de a preîntâmpina cauzele sau de a înlocui comportamentele nedorite cu unele care sunt mai acceptabile”, scrie Minshawi.

Cum să oprești un copil autist să se lovească singur?

Este important să determini de ce un copil cu nevoi speciale se angajează în lovire înainte de a putea remedia acest lucru. În primul rând, trebuie să vă asigurați că copilul dvs. nu are alte probleme medicale care l-ar putea determina să își facă rău. Infecțiile urechilor, bolile de stomac și alte dureri în corp ar putea fi, de asemenea, vinovate.

Este, de asemenea, posibil ca copilul să folosească acest comportament ca o modalitate de comunicare. Anxietatea și hiperactivitatea sunt alți doi factori care trebuie luați în considerare.

Puteți lucra cu un medic sau cu un specialist în analiza aplicată a comportamentului pentru un răspuns corect odată ce motivul este clar. Puteți lucra apoi la strategii senzoriale pentru lovirea capului care să aibă sens pentru copilul dumneavoastră.

Cum îmi pot proteja copilul de automutilare?

Poate fi terifiant să fii martor când un copil mic se lovește singur în cap, dar pot fi luate măsuri de protecție pentru a remedia autismul și automutilarea. Unii copii răspund bine la exerciții de rezistență, inclusiv la ridicarea bărbiei sau la ridicarea de greutăți ușoare. Urmărirea momentului în care copilul dumneavoastră se lovește cu capul și în ce măsură va ajuta la determinarea nivelului de durere pe care l-ar putea resimți după episod.

Pediatrul dumneavoastră ar trebui să fie principala sursă de informații despre cum să ajutați cel mai bine un copil care se lovește cu capul. El/ea va fi capabil(ă) să evalueze probabilitatea de automutilare, să vă ajute să identificați de ce copilul dumneavoastră se dă cu capul în cap și să ofere soluții și alternative.

Clinica Cleveland recomandă consultarea imediată a unui medic dacă copilul dumneavoastră se rănește, lasă lovituri sau vânătăi sau dacă credeți că are convulsii.

Dacă nu sunteți sigur(ă) dacă copilul dumneavoastră se dă cu capul în cap din cauza unui diagnostic de autism sau dacă este normal din punct de vedere al dezvoltării în acest moment, asociați-vă cu pediatrul dumneavoastră. El/ea vă poate îndruma către alți profesioniști și tratamente care vă pot ajuta. Acest lucru include terapia ocupațională pentru autism, intervenționiști comportamentali sau grupuri de sprijin pentru părinți pentru autism.

Poate o cască pentru autism să-mi protejeze copilul?

Click aici pentru a ECONOMISI 10%

Dobținerea de către copilul dumneavoastră a unei căști pentru autism, așa cum a fost prescrisă de către medicul pediatru, ar trebui să ajute la prevenirea rănilor. Puteți, de asemenea, să adăugați căptușeală în zonele din casa dvs. în care copilul dvs. se lovește de obicei cu capul, în special orice colțuri sau suprafețe inegale.

Strategii de tratament pentru comportamentul auto-vătămător

Tratamentul pentru comportamentul auto-vătămător în autism poate lua multe forme și va fi, cel mai probabil, un proces de încercare și eroare. Se pot face amenajări în casă pentru a ajuta un copil suprastimulat. Câteva exemple sunt:

• Zgomotul…anularea zgomotului dopuri de urechi sau căști
• Crearea unui dormitor sau spațiu special pentru copilul dumneavoastră
• Utilizarea de îmbrăcăminte senzorială
• Jocarea cu jucării/”>jucării senzoriale
• Dezvoltarea comunicării abilități de comunicare
• Activități de joacă care pot ajuta la ameliorarea supra sau sub-stimulării

Este vital pentru un părinte sau îngrijitor să caute ajutor profesional pentru a rezolva corect autismul și bătăile de cap. Un terapeut ocupațional (OT) vă poate ajuta pe dvs. și pe copilul dvs. să învățați alternative pentru lovirea capului. Mulți copii consideră că terapia senzorială cu un OT este de ajutor. Pentru copiii cu autism, strategiile de headbanging ar putea include, de asemenea, yoga și terapia ritmică împreună cu aportul senzorial de rutină sub îndrumarea unui OT.

Pediatrul dumneavoastră sau compania de asigurări vă poate ajuta să identificați un terapeut ocupațional în zona dumneavoastră.

.