“Foi extremamente traumático e emocional”, diz ela. Por um breve momento ela se assemelha a uma versão adulta de um de seus quadros. “É como se fosse a pior parte da minha vida, só de a ver lá em cima, era tão real”
Estava em choque durante dois dias depois de ver o filme de Burton, que mostra como o seu então marido, Walter Keane, planeou ficar com os louros do seu trabalho e fez milhões para a dupla.
Foi um final impressionante ao redor do estabelecimento de arte quando ele abriu sua própria galeria e vendeu reproduções em massa baratas de pinturas de Keane em supermercados e lojas de departamento.
A impressionante revelação de Margaret, em 1970, de que ela era a criadora das pinturas de Keane, que era criticada mas adorada publicamente, levou a uma briga no tribunal, que não é apenas o tema do “Big Eyes” de Burton, mas um novo livro, “Citizen Keane: The Big Lies Behind the Big Eyes”, publicado pelo selo de vanguarda Feral House. Os lançamentos estimularam um ressurgimento de interesse em todas as coisas Keane.
“Big Eyes” os roteiristas Scott Alexander e Larry Karaszewski esperam que o filme faça com que o estabelecimento de arte reavalie o trabalho de Keane. Outros, como Meg Cranston, presidente do departamento de belas artes do Otis College of Art and Design em Los Angeles, dizem que isso nunca vai acontecer. Quanto a Keane, 87 anos, ela está pintando todos os dias em seu estúdio de Napa, sem se deixar abalar pelo flap.
“Eu estava numa armadilha e não sabia como sair”, diz ela sobre aqueles dias de longa data em que se esperava que uma mulher fosse passiva e fizesse o lance de sua companheira. “Continuou a fazer bola de neve.”
Sua única salvação era pintar. Ela não sabia porque pintava olhos grandes, mas finalmente descobriu: Ela estava pintando seus próprios sentimentos naqueles olhos.
“Agora, eu tento pintar crianças felizes e animais brincando juntos em cenas do paraíso, como aqui em L.A., olhando pela janela”, ela diz, sacudindo a escuridão, sua voz se tornando musical e doce. Lindo”.”
Nos quase 50 anos desde que Margaret pediu o divórcio de Walter, deixando sua casa no bairro de North Beach, em São Francisco, para o Havaí, ela experimentou uma conversão religiosa. Ela disse que isso lhe deu força para expor a mentira que ela tinha sido encurralada para contar por mais de uma década.
Uma testemunha fervorosa de Jeová, Keane usa um botão JW.org em seu casaco de lapela e fala com paixão sobre as escrituras. A Bíblia, diz ela, tem uma coisa contra mentir.
“Eu não quero ter nada a ver com mentir nunca mais”, diz ela, acrescentando que a verdade finalmente a redimiu. “Eu me senti muito culpada por ter permitido que isso acontecesse e, é claro, isso destruiu Walter, e eu poderia ter parado isso se tivesse sido mais forte”, diz ela, acrescentando que a verdade finalmente a redimiu”, “Eu me senti muito culpada por ter permitido que isso acontecesse, e, é claro, destruiu Walter, e eu poderia ter parado isso se tivesse sido mais forte”, diz ela, acrescentando que a verdade finalmente a redimiu”. Em forte contraste, “Citizen Keane”, que Parfrey co-escreveu com Cletus Nelson, contém uma versão muito mais escura dos eventos.
O relato de Parfrey é baseado em uma história que ele escreveu para o San Diego Reader no início dos anos 90, quando conheceu e entrevistou Walter, que estava definhando em um bangalô desgrenhado La Jolla, ainda afirmando que ele era o artista por trás dos grandes olhos.
“Ele tinha acabado de publicar sua ridícula autobiografia”, lembra Parfrey sobre Walter, que morreu na obscuridade aos 85 anos de idade em Encinitas, em 2000. “Foi um absurdo”. Ele continuou se comparando com Miguel Ângelo. Ele dobrou toda a sua mentira”
Ele foi amargo e vingativo quando falou de Margaret, chamando-a de mentirosa e afirmando que ela tinha tido relações sexuais com um carro no dia do casamento deles, diz Parfrey. Walter grelhou Parfrey sobre sua vida sexual e ofereceu sugestões de como melhorá-la.
“Ele estava realmente louco”, diz Parfrey.
A existência de sombra que Margaret viveu como resultado do bullying de Walter é retratada no filme através de tiros de Adams pintando sozinha numa sala abafada e cheia de fumo, com medo de abrir a porta mesmo para a filha, Jane.
“Agora que o mundo sabe que Margaret é a pintora, dá à arte mais integridade”, diz o roteirista Alexander. “No seu auge, as pinturas foram atribuídas a Walter, que era um tipo grande, barulhento e masculino, com álcool na mão. As crianças chorando não pareciam fazer sentido vindo dele”
Adicionado o co-escritor Karaszewski, que levou o filme para a mostra de arte Art Basel-Miami Beach este mês: “Foi isso que o tornou kitsch.”
No início, Karaszewski estava nervoso por apresentar “Big Eyes” à frente de tantos provadores, mas rapidamente descobriu que os seus medos eram infundados.
“As linhas entre arte alta e arte baixa e arte e comércio foram desfeitas em pedaços”, diz ele. “Walter poderia estar quase totalmente aberto sobre o seu golpe hoje. Ele poderia dizer, ‘Outra pessoa faz as minhas pinturas e eu assino-as, essa é a minha arte’. Na galeria Keane, você não saiu pela loja de presentes, você entrou através dela”
As pinturas de Keane são tão atraentes para o público porque eram tão “extravagantemente e sem desculpas kitsch”, diz Cranston de Otis. “As suas pinturas são fáceis de entender mas tocam as pessoas de formas que são profundas…. Ela é algo mais que uma grande pintora, mas certamente é uma figura interessante e poética”
Nos anos 50, quando as pessoas eram inundadas por uma abstracção geométrica austera, muitos sentiam falta do coração. Keane deu-lhes o coração, diz Cranston. “Os críticos de arte não estavam interessados nas suas pinturas porque eram, pelos seus padrões, fórmulas”.”
Nos anos 60, o crítico de arte do New York Times John Canaday descreveu as pinturas de Keane como “hackwork sem sabor”, mas isso não impediu a lenda de Keane de crescer. Em 1984, um escritor do Los Angeles Times referiu-se a Walter como “um dos pintores mais conhecidos do século”, acrescentando que os “olhos assombrados das suas pinturas continuam a ser uma marca registada universalmente reconhecida como a sopa dos miúdos Campbell ou os arcos dourados do McDonald’s”.”
Quando se trata do trabalho de Margaret, diz Parfrey, talvez seja melhor entendido num contexto moderno, que encontra artistas como o pintor figurativo norueguês Odd Nerdrum celebrando o kitsch como um distintivo de honra ao invés de um slur ridículo.
“De certa forma, todo o movimento de baixo-sobretudo também fez isso”, diz Parfrey. “O Kitsch foi usado como uma forma de insultar as pessoas, e ainda é, mas pode haver diferentes interpretações disso”