Then-Attorney General Edwin Meese III aparece perante a comissão do Congresso que investiga o escândalo Irã-Contra em 1987. John Duricka/AP hide caption
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Então, o então Procurador Geral Edwin Meese III aparece perante a comissão do Congresso investigando o escândalo Irã-Contrato em 1987.
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O Presidente Trump irá apresentar a Medalha da Liberdade, a maior honra civil da nação na terça-feira, a um ex-assistente do Presidente Ronald Reagan que tem sido um dos mais fortes do movimento conservador durante o último meio século.
Edwin Meese III, sempre conhecido como Ed, é um californiano nativo e um lembrete vivo do tempo em que o Partido Republicano contava com o Estado de Ouro como a pedra angular das maiorias do seu Colégio Eleitoral.
Nos 30 anos desde que se demitiu sob fogo como segundo procurador-geral de Reagan, Meese tem estado associado a muitos dos principais grupos de reflexão e fundações conservadoras – incluindo a Heritage Foundation e a Hoover Institution. Mas, aos 87 anos, seu lugar na história ainda depende de sua relação pessoal com o ex-ator de Hollywood, que se tornou o 40º presidente do país.
Meese fez parte da onda conservadora de Reagan no Partido Republicano dos “conservadores do movimento” de meados dos anos 60, que lutou para reconstruir o partido após sua desastrosa derrota nas eleições presidenciais de 1964. A eleição de Reagan como governador da Califórnia em 1966 sinalizou o retorno do partido e apontou o caminho para o seu redirecionamento.
Meese era o secretário jurídico do governador Reagan, depois seu assistente executivo e finalmente chefe de gabinete. Ele foi um confidente próximo em alguns dos momentos mais emocionantes de Reagan, como quando a sua repressão se tornou mortal durante os protestos no People’s Park em Berkeley, Califórnia, em 1969.
Em meados dos anos 70, Meese voltou à clínica privada e ensinou Direito até que a campanha de 1980 de Reagan para presidente tropeçou no início. Meese veio a bordo para dirigir as funções diárias da campanha, e Reagan foi logo novamente o líder do partido.
Quando Reagan se tornou presidente, Meese dirigiu a equipe de transição e depois se tornou parte de um triunvirato dirigindo a Casa Branca. O seu título era Conselheiro do Presidente, com a patente de membro do Conselho de Segurança Nacional. Ele também serviu como embaixador frequente de evangélicos e outros conservadores em questões sociais.
Estava disponível para os sucessos do primeiro mandato de Reagan, depois se preparou para deixar a Casa Branca em 1984 para ser Procurador Geral. Mas demorou um ano, e a reeleição de Reagan, antes que o Senado finalmente confirmasse sua nomeação. Meese foi acusado de conduta antiética no cargo na época, e um relatório do ex-procurador do Watergate Archibald Cox citou-o por “cegueira ao abuso de posição”
Seguiram-se outras alegações. Ele foi investigado pelo seu papel em ajudar a Bechtel Corp. a construir um oleoduto do Iraque para a Jordânia. As suas acções em nome da Wedtech Corp. foram também objecto de uma investigação de um advogado independente. Embora nunca tenha sido indiciado por nada, Meese renunciou ao cargo de Procurador-Geral quando o relatório crítico do advogado independente foi apresentado em 1988.
Ele também estava no meio do caso Irão-Contra, um escândalo envolvendo a venda de armas ao Irão e depois o dinheiro dessas vendas foi usado para financiar rebeldes anticomunistas Contra na Nicarágua.
Como observou a Brown University, “Meese foi investigado pelo seu envolvimento no encobrimento dos escândalos, nomeadamente por alegadamente se concentrar mais em limitar os danos ao Presidente Reagan do que no seu propósito ostensivo de tentar investigar o que tinha acontecido”
Após deixar o serviço governamental, Meese tornou-se um símbolo duradouro da era Reagan e da sua aura, exercendo a Presidência Reagan em Políticas Públicas na Heritage Foundation e servindo como oficial da Landmark Legal Foundation.
A elevação de Meese a este grau de honra nacional pode levantar algumas sobrancelhas, dada a forma como ele deixou o governo há 30 anos. Outros podem especular que Trump está honrando Meese para agradar aqueles na comunidade conservadora que duvidaram da boa fé ideológica de Trump. Meese nunca deu a ninguém motivo para duvidar da sua boa-fé ideológica.
A vida e educação precoce de Meese exemplificou o jovem ambicioso que se levantou da classe média para se misturar com o povo mais poderoso do país. Ele nasceu e cresceu em Oakland, Califórnia, o filho de um oficial do condado que também era o líder leigo da sua igreja luterana local.
No liceu, Meese concentrou-se no debate e foi o melhor aluno da sua turma. Recebeu uma bolsa de estudos para Yale, onde continuou as suas façanhas forenses. Ele entrou para o Exército como oficial após a graduação e mais tarde obteve sua graduação em Direito na Universidade da Califórnia, Berkeley. (Ele permaneceu na Reserva do Exército até os 53 anos, aposentando-se como coronel.)
Depois da faculdade de direito, Meese entrou para a Procuradoria Distrital de Alameda (Oakland-Berkeley), ascendendo à categoria de deputado. À medida que a agitação urbana cresceu nos anos 60, Meese e um amigo próximo, Lowell Jensen, foram procuradores distritais adjuntos, assumindo uma linha dura sobre o crime e ativismo político à esquerda, inclusive em relação aos manifestantes estudantis em Berkeley e às primeiras manifestações do movimento Pantera Negra em Oakland. Ele também fez contatos com legisladores estaduais da época que o apresentaram a Reagan.