Você frequentemente ouve histórias sobre estudantes que desperdiçaram seus empréstimos estudantis em compras por impulso como viagens, carros, telefones inteligentes, TVs, aparelhos de som, ou bebidas e refeições em restaurantes chiques.
Estes contos de advertência podem gerar manchetes atraentes. Se eles também fizerem os alunos pensarem cuidadosamente sobre quanto estão pedindo emprestado em busca de um diploma – e quanto tempo levará para pagar esse dinheiro – tanto melhor.
Lembrem-se, não há um “polícia de empréstimo estudantil” mantendo um olho em como você gasta cada dólar.
É verdade que, quando avisado, o governo investiga e processa casos de fraude direta. Um casal de Denver foi sentenciado à prisão depois que foram acusados de usar 27 identidades diferentes para retirar centenas de milhares de dólares em empréstimos de estudante que usaram para despesas pessoais.
Mas a vítima principal quando você esbanja seus empréstimos de estudante em non-essentials é você. Você estará pagando o dinheiro que você toma emprestado de volta um dia, com juros.
O College Board estima que 61% dos graduados tomaram emprestado para obter seu grau, graduando-se com uma média de $28.100 em débito.
Mas a realidade é um grau de faculdade é um investimento em seu futuro, e você não deve sentir-se culpado sobre o uso de empréstimos de estudante para pagar despesas de vida essenciais. Você vai precisar de um teto sobre sua cabeça e comida sobre a mesa enquanto estiver na escola. O governo e os credores privados sabem que ter suas despesas básicas de vida cobertas permite que você passe mais tempo estudando, melhorando as chances de você permanecer na escola e ganhar seu diploma.
Você vai precisar desse diploma. Durante a recente recuperação econômica, os Estados Unidos criaram 11,6 milhões de empregos. Trabalhadores com um bacharelado ou superior reivindicaram três de quatro deles.
Os empréstimos estudantis podem pagar por essas despesas
Então o que constitui despesas de vida legítimas? Vamos ver a última edição do Manual Federal de Ajuda ao Estudante para administradores de ajuda financeira universitária. O manual explica como as escolas devem calcular o seu custo de frequência. Quando você faz empréstimos para estudantes do governo, você concorda que só usará o dinheiro emprestado para pagar as despesas que estão incluídas no custo de freqüência da escola. Os credores privados normalmente têm exigências similares.
Os custos permitidos listados no manual incluem “quarto e pensão”, significando que você pode usar empréstimos estudantis para moradia e comida. O custo permissível para alojamento e alimentação dependerá se você está morando em casa com seus pais, em um alojamento no campus, ou em um apartamento ou casa fora do campus.
Se você está morando fora do campus, sua escola estimará “despesas razoáveis” para alojamento e alimentação. O governo não lhe diz como seu apartamento pode ser chique, ou para não comer fora em restaurantes caros. Mas tenha em mente que se você gastar mais dinheiro em moradia e comida do que o orçado no custo oficial de freqüência da sua escola, você pode ter falta de fundos necessários para pagar outros custos admissíveis – como livros, suprimentos, transporte e despesas pessoais diversas.
Um computador pessoal que você vai usar para estudar pode ser um custo admissível. O seu administrador de ajuda financeira pode aumentar o seu custo de frequência para incluir outras despesas, como custos de cuidados infantis, ou o custo de operação e manutenção de um carro que você precisa para ir e vir da escola. Para estudantes deficientes, o custo de freqüência pode incluir despesas com serviços especiais como assistência pessoal, transporte, equipamentos e suprimentos.
O truque é não se deixar levar pela definição do que é uma necessidade. Aluguel, utilidades e mercearias? Essas são coisas que você não pode fazer sem elas. Transmissão de filmes, bebidas no bar, viagens de férias de primavera? Essas provavelmente não são despesas que você quer pagar com concessões ou empréstimos de estudante, mesmo se você for capaz de afastar-se com dobrar as réguas.
Aqui estão três maneiras de minimizar a quantidade de dívida de empréstimo de estudante que você terá que pagar para trás quando você se formar:
- Tirar vantagem de bolsas de estudo, concessões e oportunidades de estudo do trabalho.
- Se você ainda precisa pedir dinheiro emprestado, vire para empréstimos federais de estudante primeiro. Os empréstimos federais podem oferecer-lhe uma taxa de juros baixa, fixa, e se você se qualificar para o auxílio baseado na necessidade, não começarão a acumular juros até que você seja feito com a escola.
- Se você atingir os limites anuais ou de vida em empréstimos diretos federais, considere empréstimos de estudante privados como uma alternativa aos empréstimos federais MAIS. Empréstimos privados podem ser competitivamente precificados com empréstimos PLUS, e ajudar a preencher lacunas de financiamento da faculdade.
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