A offseason MLB ainda está apenas começando a aquecer, e faremos muitas análises e comentários razoáveis, racionais e realistas ao longo do caminho. Mas aqui no início, vamos brincar com algo mais do lado da fantasia.
Bem-vindos à minha ideia de comércio selvagem. Poderia mudar completamente a época baixa de Oakland A, e transformá-los de volta em um verdadeiro candidato ao título em 2021. Acalme-se, isto vai levar alguns minutos.
A maior restrição dos A este inverno será o dinheiro. Isso é normal. Para ser mais específico, eles têm muitos agentes livres saindo dos livros, mas muito do dinheiro que estão economizando vai diretamente para os aumentos de arbitragem antes que eles tenham uma chance de preencher os buracos que se abriram na lista. Para piorar, eles têm dois grandes contratos amarrando-os a rebatedores que têm caído ultimamente e não fazem parte do núcleo indispensável.
Um desses contratos pertence a Khris Davis, cujo salário de 16,75 milhões de dólares pareceu realmente uma boa idéia na época. O outro é para Stephen Piscotty, a quem se deve 7,6 milhões de dólares em cada uma das duas temporadas seguintes. Ambos os jogadores classificados como abaixo do nível de substituição por bWAR em 2020, embora Piscotty estava ligeiramente acima via fWAR. Ambos tinham linhas de rebatidas bem abaixo da média da liga pelo segundo ano consecutivo.
Se os A’s pudessem mover apenas um desses salários, isso lhes daria uma flexibilidade de mudança de jogo com a qual poderiam melhorar um núcleo que já lutou por três verões seguidos – ou talvez ajudá-los a evitar que perdessem um dos dois agentes livres de estrelas aos quais se preparam para se despedir (Marcus Semien e Liam Hendriks).
Felizmente, este parece ser o pior momento possível para tentar um despejo salarial. Com cada equipa a reclamar perdas financeiras pesadas devido aos efeitos do coronavírus este ano, não há como dizer quão avesso o mercado pode ser a gastos desnecessários. Quem tem dinheiro extra para soprar no albatroz de outra pessoa? E os A’s têm mesmo os ativos da fazenda para atrair alguém para tal arranjo?
Entrar os Mets
A outra equipe de Nova York acabou de ser comprada por um novo proprietário neste inverno, Steve Cohen. Ele começou o seu mandato afirmando que não se vai apressar e tentar comprar um campeonato, nem os Mets vão “agir como marinheiros bêbados”. Mas ele deixou claro que os Mets vão “agir como uma grande equipa de mercado” e ter um “orçamento proporcional a isso.” Eles vão gastar, para além de qualquer tipo de lançamento que Cohen possa querer fazer para se provar na sua nova base de fãs.
Os Old Mets abriram a temporada 2020 algures na faixa dos 150 milhões de dólares. Neste momento eles estão na faixa dos $120 milhões entrando no inverno, garantindo-lhes um ás (deGrom), outro titular de topo (Stroman), um punhado de bons repositores, um jovem superastro da primeira base (Alonso), e vários bons rebatedores esquerdinos que estão na maior parte do campo (e um 3B de direita). Eles também poderiam ter Noah Synergaard retornando da cirurgia de Tommy John no meio da temporada.
Eles têm múltiplas áreas de necessidade, incluindo a rotação e o bullpen, além de pega-pega e um jogador de campo central. Eles também têm um buraco na segunda base após perderem Robinson Cano para uma suspensão PED – embora isso libere outros $20 milhões, muito mais do que eles precisarão para preencher essa posição no mercado aberto.
Um nome específico em que eles estão interessados é o agente de campo livre de marquises Marcell Ozuna. Eles já têm alguns outfielders, mas são todos esquerdinos e nenhum é bom em CF. O grupo inclui Michael Conforto e Brandon Nimmo, que ficariam bem nas esquinas; Dominic Smith, que é realmente mais um DH; e Jeff McNeil, que é um super-submarino e poderia deslizar para a segunda base ao invés de substituir Cano.
Ozuna quase que encaixa. Ele é um direito, dando-lhes o equilíbrio que eles almejam. E ele já ganhou uma luva de ouro antes… mas no campo da esquerda. Ele não joga no centro há anos, e foi mau lá na última vez que tentou. Os Mets teriam que escolher entre seu objetivo declarado de melhorar sua defesa, ou contratar Ozuna para jogar no centro.
Além disso, Ozuna se sente um pouco em cima do nariz como um Mets contratando a longo prazo, dada sua reputação de mau investimento. Suas marcas de wRC+ durante sua carreira:
- 2014: 116
- 2015: 92
- 2016: 109
- 2017: 143
- 2018: 107
- 2019: 109
- 2020: 179
Acabou de fazer 30 anos, e teve exactamente dois grandes anos, ou 1,3 se se ajustar para o curto 2020. Da última vez que ele foi uma estrela, em 2017, os Cardeais morderam e pagaram um preço comercial maciço para adquiri-lo para seus anos finais de arbitragem (2018-19), e ele estava, tipo, tudo bem. Nada mal! Um taco decente, que valeu a pena uma guerra de casal com uma boa luva na posição mais fácil de preencher. Mas St. Louis poderia desejar que ainda tivessem Sandy Alcantara em seu lugar.
MLB Boatos comerciais prevêem que Ozuna pouse 4yr/$72m neste inverno, depois de colocar números incaracteristicamente enormes em uma pequena estação de amostragem. Será que ele vai valer a pena? Ou será que ele vai jogar mais como um cara que poderia ter feito um par de negócios de 2yr/$25m, especialmente quando ele sair do seu auge e mergulhar mais fundo nos seus 30 anos? Este parece ser exatamente o tipo de movimento que os Old Mets fariam, para um jogador que eles não precisam e que tem todas as chances de não mover seriamente a agulha para eles (e com uma história que sugere que ele pode desapontar significativamente).
Reentrar os A’s
Oakland tem um jogador que se encaixa nos critérios dos Mets muito melhor que Ozuna, e esse é Mark Canha. Ele é um batedor destro, e sua história recente de sucesso no prato é mais consistente e mais confiável avançando. Ele recebe notas negativas no CF, mas consegue lidar com isso todos os dias, e as métricas avançadas como ele são um pouco melhores lá do que o atual Nimmo. No mínimo, eles teriam a versatilidade de uma segunda opção jogável no centro, com um deles sendo sólido em um canto entretanto.
Embora seu nome ainda voe sob o radar nacionalmente, Canha é objetivamente uma estrela. Ele valeu 4 WAR em 2019, e estava no ritmo para vencer isso em 2020, provando que seu paciente e poderoso morcego é para valer com uma luva útil e alguns intangíveis positivos. Comparado com Ozuna, nos últimos três anos combinados, Canha valeu igual fWAR e quase uma vitória extra em bWAR, e ele o fez em 31 jogos a menos (com 10 pontos extras de wRC+).
O problema para Oakland é que Cana será um agente livre depois de 2021. Eles podem mantê-lo este ano, e ele facilmente fornece mais-valia sobre seu salário controlado por arbitragem, então não há razão para se livrar dele apenas por causa disso. Mas ele vai pegar um bom pedaço da folha de pagamento a uma quantia estimada em 8,2 milhões de dólares, então seus excelentes serviços não são baratos, mesmo que sejam eficientemente cotados. E ele não é mais uma parte a longo prazo do núcleo.
Os Mets querem um jogador como o Canha e estão dispostos a esbanjar para pegá-lo. Os A’s poderiam usar o máximo de espaço orçamental que conseguissem. Aqui está como eles podem ajudar uns aos outros.
Oakland envia o Canha para os Mets. Em troca, em vez de receberem o mesmo valor em troca, os A’s também enviam Khris Davis para Nova Iorque e os Mets pagam o seu salário completo. Você pode adicionar peças menores nas margens se quiser, mas essa é a essência.
De acordo com os nossos amigos do Baseball Trade Values, os valores dos dois jogadores quase que se compensam de forma idêntica. O valor excedente do Canha sobre o seu salário de pechincha é mais ou menos o mesmo que um time desperdiçaria pagando demais ao Davis. Em essência, os Mets estariam comprando o último ano do controle da equipe Canha, em vez de adquiri-lo. Juntos, o par custaria cerca de 25 milhões de dólares, o que é mais do que os 18 milhões de dólares que Ozuna comandaria, mas é apenas um compromisso de um ano. Cohen poderia fazer seu splash no campo externo sem ter que pagar por isso anos a fio.
Essa última parte é extra importante, porque enquanto Cano está fora dos livros para 2021, ele pula de volta para eles para 2022 e 23 quando sua suspensão termina. A suspensão financeira de Nova York dura apenas um ano, dando-lhes incentivo para fazer um dos movimentos caros deste inverno, um de curto prazo. Aqui está a oportunidade de fazer exatamente isso com uma coisa que eles estão comprando na vida real, com muito dinheiro de longo prazo para gastar em negócios de vários anos para alguns lançadores de impacto.
E o que os Mets fariam com Davis? Nem sequer interessa, na verdade. Colocá-lo no banco deles como um intimidante “pinch-hitter”. Atira-o para uma equipa AL reconstruída com um desconto. DFA ele. O objectivo do negócio no fim deles seria apanhar o Canha.
Sure, isso é muito dinheiro morto para enfrentar só para um tipo que nunca foi um All-Star. Mas sabes quem está sempre a fazer este tipo de jogada? Os Dodgers. Ou seja, os campeões reinantes, que foram a três das últimas quatro World Series. Eles usam o dinheiro deles como uma arma para simplesmente comprar talento quando podem, e como resultado eles têm uma tonelada de talento. Os Novos Mets poderiam fazer isso se quisessem, e mudar sua identidade para igualar um modelo vencedor real em vez de continuar operando como os Mets Antigos mal sucedidos.
Como para os A’s, eles cortariam um terço inteiro de sua folha de pagamento atual. Isto colocá-los-ia abaixo dos 50 milhões de dólares, mesmo depois de pagar aos seus jogadores de arbitragem. Dependendo de onde seu orçamento acabar, eles poderiam ter outros 30-50 milhões de dólares para trabalhar. Vamos pegar a estrada do meio e dizer que eles estarão a $90 milhões este ano, dando-lhes mais 40+ de espaço depois deste negócio.
Você pode fazer muito com $40+ milhões. Você poderia assinar novamente Semien e Hendriks, e o MLBTR acha que você poderia fazer isso dentro de $25 milhões por ano juntos. Isso deixa outros $15-20, que você pode dividir entre o segundo base Kolten Wong e um veterano lançador de meia-rotação iniciante. Agora você completou sua rotação, trouxe sua estrela de volta mais perto e melhorou seu meio-campo em vez de vê-la desmoronar. Agora você também tem a melhor defesa dentro de campo da história recente do esporte. E você ainda tem dois jardineiros externos (Laureano e Piscotty), mais Chad Pinder, e onze jogadores de fora de campo de Triple-A lutando por um lugar.
Ajustar como você achar melhor. Você poderia pular a partida de agente livre (use Daulton Jefferies no lugar) ou Wong (use Sheldon Neuse no lugar de 2B) e, em vez disso, fazer Brad Hand emparelhar com Hendriks e formar um super-bullpen. Você poderia pular o Hendriks, conseguir Hand mais barato e usar a economia para trazer Tommy La Stella de volta como o DH em um mundo pós-Davis. E assim por diante.
Atualize-o até um nível acima
Não está convencido ainda? Precisa de mais razões para que ambos os lados façam isto, especialmente os Mets? Bem, Nova Iorque tem mais um problema com o qual Oakland pode ajudar, e esse é Dominic Smith. O seu taco parece ter-se desdobrado e ele afixou números monstruosos no curto de 2020 aos 25.
Smith, 2020: .316/.377/.616, 165 wRC+, 10 HR, 7.0% BB, 22.6% Ks, .374 xwOBA
Dynamite! Mesmo quando essa média de batidas se acalma um pouco, ele ainda tem uma tonelada de energia, uma taxa de caminhada decente o suficiente, e ele não ataca muito. Statcast adora-o.
O problema é que os Mets não têm onde jogá-lo, agravado pela sua falta geral de capacidade defensiva. Eles têm Conforto e Nimmo no campo, e neste cenário eles têm Canha também, ou talvez na vida real eles tenham Ozuna, etc. Eles têm o Alonso no 1B. E a partir deste momento, não há um DH na NL na próxima temporada.
Os Mets não conseguem encaixar Smith na sua formação de 2021, mas ele é bom demais para apodrecer no banco. Eles provavelmente precisam trocá-lo. E quem sabe, os A’s acabaram de enviar o antigo DH (Davis) e o LF (Canha) deles. E perderam dois dos seus únicos rebatedores esquerdinos, La Stella e Robbie Grossman, para a agência gratuita. Mesmo depois de gastar todo aquele dinheiro há alguns parágrafos atrás em um SP e RP e 2B e SS, ainda resta um grande lugar para um DH canhoto. Que tal um bopper a entrar no seu auge e a sair de um breakout? Talvez ele seja até o próximo Khrush Davis.
Even melhor, Smith ainda não chegou à arbitragem, então seu salário está em torno do mínimo em 2021. Adicioná-lo não tem efeito na folha de pagamentos de Oakland, com o potencial de impacto maciço na sua produção.
Esta parte não vai ser barata, pois Smith tem valor real. Mas o que os A’s podem fazer é fornecer valor total em troca, num momento em que os Mets têm uma alavancagem limitada, uma vez que todos sabem o vínculo que têm com o seu batedor de estrelas suplente – e também porque o Smith pode estar limitado aos pretendentes a AL.
Construa o pacote que quiser. Conduza-o com Daulton Jefferies se os Mets quiserem um lançamento jovem e barato, e inclua Austin Allen para ajudar com a sua vaga de captura. Se eles estão bem com os mais jovens, então lidere com Logan Davidson ou Nick Allen (shortstops que de repente são desnecessários já que Semien pode ser re-sinado). Se tiver de ser uma peça grande em vez de uma combinação de múltiplos potenciais clientes, então há sempre A.J. Puk, que se alinha perfeitamente com Smith no Trade Simulator da BTV.
Again, ajuste a parte Puk disso se achar que um retorno diferente faz mais sentido.
Existem múltiplas razões para cada equipa gostar desta ideia. Os Mets obtêm o seu CF de nível de estrela à direita, mas a 1yr/$25m em vez de um extremamente arriscado 4yr/$72m. Eles também recebem o valor total para o Smith num momento alto de venda, em vez de desperdiçá-lo no banco ou deixá-lo no final do inverno ou no meio do verão por qualquer centavo que consigam ganhar com o dólar. Se tudo correr bem com o Puk, eles adicionam um braço de novato premium de teto alto à sua rotação ou bullpen com o salário mínimo.
No outro lado, os A’s têm uma folha de pagamento suficientemente clara para atirar dinheiro de nível de impacto a todas as suas necessidades chave. Eles conseguem essa parte sem perder ninguém da sua lista de 2022. Depois, eles também descontam o ponto de interrogação do ombro de Puk para um grande morcego jovem, barato e de longo prazo, que pica menos do que usá-lo para compensar um ano de aluguel de um veterano. Eles perdem Canha, o que dói em 2021, mas eles imediatamente substituem seu taco por Smith (no DH), e podem substituí-lo em LF usando alguém de seu logjam de prospectos Triple-A (Brown, Bolt, Fowler, Barrera, Deichmann, etc., todos os quais são canhotos de bat bat bat, e 2-3 dos quais também podem ser o CF de reserva como Canha foi).
Acho que isso é muito dinheiro para os Mets assumirem, ou muito ousado de uma jogada para eles em geral? Tenha em mente que o novo presidente da equipe de Cohen é ninguém menos que Sandy Alderson, ele próprio um antigo GM dos A’s e uma lenda da franquia. É fácil imaginar uma relação calorosa entre estes dois clubes, e esta seria uma forma espectacular de a lançar. E, ei, se o Alderson faz um poaches do atual GM de Oakland David Forst, então talvez não faria mal dar aos A’s um pequeno gesto de boa vontade ao mesmo tempo para ajudar o próximo GM de Oakland a revitalizar completamente a sua atual janela de contenção.
Mas eu não acho que você precise que seja qualquer tipo de favor pessoal como esse. Acho que há muito sentido em ambos os lados para este blockbuster mover-se por seu próprio mérito. Ambos os clubes verificam várias caixas importantes de um só golpe, fazem-no desenhando a partir de áreas onde são tão fortes que se limitam ao excesso, e sentem que receberam mais do que deram. É tão pouco realista quanto completamente viável.
Uma consideração final? Cheira mal perder Canha, que pode ser meu jogador favorito nos A’s, mas você consegue imaginar a Big League Foodie passando um ano morando em Nova York? O seu Instagram passaria pela estratosfera.
Este seria o alinhamento dos A’s, com os ajustes que você preferir para o pedido:
- SS Marcus Semien (R)
- CF Ramon Laureano (R)
- DH Dominic Smith (L)
- 3B Matt Chapman (R)
- 1B Matt Olson (L)
- C Sean Murphy (R)
- LF Brown/Bolt/Fowler/Barrera/Deichmann (L)
- RF Stephen Piscotty or Chad Pinder (R)
- 2B Kolten Wong (L)
Isso é um acima-com um coração particularmente temível de 3º-6º. Há três vencedores multitempo da Bíblia Fielding, mais dois defensores do meio que foram recentemente finalistas do Gold Glove, e outro (Murphy) que é considerado um futuro Gold Glover. E todos estariam sob controle da equipe, pelo menos no final de 2022, com a maioria deles até 2023 ou mais.
O banco poderia incluir o apanhador Jonah Heim, o super-sub Chad Pinder (ou Piscotty), alguns dos jogadores de fora que não começam em LF, e qualquer um desde Tony Kemp até Sheldon Neuse até Nate Orf ou quem quer que apoie o campo interno. A rotação teria Luzardo, Manaea, Bassitt, Montas, e um legítimo agente livre de $10 milhões, com Puk ou Jefferies a seguir (quem não fosse negociado). O bullpen devolveria Hendriks, Diekman, Wendelken e Trivino, com vários novatos elétricos para experimentar (Weems, Romero, Charles, Kaprielian, Holmes) e um mercado aberto com talvez uma das melhores classes sem concurso da memória recente para procurar pedras preciosas.
E tudo isso custa cerca de $90 milhões. Mas só se Alderson e os Mets quiserem jogar bola.
Quem diz não?