Os Kuna têm vindo a fazer as suas obras de arte há mais de séculos e são bastante habilidosos. Porque eles, onde uma tribo nômade, na época, eles não faziam muita arte em formas como estátuas ou edifícios, mas se decoravam com suas obras de arte. Esta decoração também é chamada Mola ou Molas, em Kuna significa camisa ou roupa.
O que é uma Mola? Mola, que originalmente significava plumagem de pássaros, é a palavra indígena Kuna para roupa, especificamente blusa, e a palavra mola passou a significar os elaborados painéis bordados que compõem a frente e as costas da blusa tradicional de uma mulher Kuna.
Guna Molas
Típica Molas consiste em peças de roupa de algodão estampadas. Uma Mola pode ser uma saia, um lenço ou uma t-shirt, mas também um pedaço de cobertura de braço ou perna. A qualidade de uma Mola é prejudicial para o número de camadas de algodão que é usado e a finura da costura. As animadas combinações de cores e as bordas em ziguezague estão quase em todas as peças de Mola. Hoje em dia os índios Kuna vendem as suas Molas aos turistas, mas não como roupa porque não querem que os turistas usem a roupa tradicional. Você pode comprar manchas de Molas para decoração de parede ou para travesseiros. Hoje em dia você pode comprar Molas no Panamá ou na Colômbia, não é permitido vender Molas fora desses países porque eles são de herança cultural e os Kuna’s proíbem isso.
Leia mais sobre os Kuna Mola’s no doutorado de Diana Marks – A Kuna Mola – Vestido, Política e Sobrevivência Cultural
Ciclo de Vida de uma Mola – Por Diana Marks
O processo de mudança em função de uma mola de parte de um vestido para uma lembrança turística pode ser entendido em termos da “biografia cultural” de um objeto, uma abordagem proposta por Kopytoff (1986): 66‒83).7 No caso do mola, esta progressão como mercadoria comerciável começou logo após a sua origem, embora não se tenha tornado um grande contribuinte de renda até os anos 60.
alguns painéis de mola antigos são retirados das blusas pelas mulheres Kuna, depois costurados juntos para formar rectângulos maiores e usados para forrar as paredes das suas cabanas. Alguns são usados no chão, talvez para os bebês se deitarem. As blusas mais pequenas, feitas para meninas, envolvem um trabalho menos elaborado nos painéis e têm uma vida curta. Costuradas por mulheres e meninas Kuna para serem usadas como parte de seu conjunto de roupas, as molas foram trocadas por dinheiro desde o início do século XX, muito provavelmente para permitir a compra de mercadorias da loja, como tecidos, alimentos e objetos de metal. As molas nos museus foram coletadas nas duas primeiras décadas do século XX por americanos que viviam na zona do Canal do Panamá ou nas proximidades, que visitaram as ilhas San Blas, por aventureiros que navegavam na área e também por antropólogos que faziam pesquisas. Algumas delas eram provavelmente molas que já não eram consideradas aptas para o uso, embora algumas molas em coleções iniciais não mostrem evidência de desgaste.
Molas especificamente “feitas para o comércio” começaram a aparecer nos anos 60 e isto está bem documentado (Tice 1995: 63-64). Os voluntários do Corpo da Paz dos Estados Unidos ajudaram as mulheres Kuna a estabelecer “Mola Co-ops” para desenhar, costurar e comercializar molas visando o mercado turístico. Eu desenvolvo este tipo de mola de lembranças abaixo. A comercialização de Mola tornou-se um contribuinte significativo para a renda familiar e mudou o papel e o status das mulheres Kuna. Isto é semelhante ao artesanato produzido por outras mulheres indígenas: descobriu-se que “a fabricação de souvenirs pode ajudar a capacitar as mulheres social, psicológica e economicamente” (Swanson e Timothy 2012: 493), embora também possa haver consequências negativas, incluindo a pressão para produzir.
Molas podem ser vendidas por mulheres e homens Kuna diretamente aos visitantes das ilhas Kuna Yala, incluindo passageiros de cruzeiros e outros visitantes internacionais ao Panamá, e até 1999, visitas diurnas de residentes americanos da Zona do Canal do Panamá. Os homens Kuna que trabalhavam na antiga Zona do Canal eram também intermediários, assim como os homens e mulheres Kuna que viviam na Cidade do Panamá. Alguns não residentes Kuna da Cidade do Panamá e da Zona do Canal se tornaram revendedores, operando em lojas na Cidade do Panamá que atraíram turistas interessados em artesanato indígena.
Molas compradas por cidadãos americanos que vivem na Zona do Canal, e por turistas, especialmente turistas americanos, são encontradas em muitas coleções de molas de museu, muitas vezes doadas muitos anos após a aquisição. A outra grande fonte para museus relaciona-se com coleções feitas por antropólogos e outros pesquisadores que passaram algum tempo no San Blas, inclusive durante expedições de museus. Algumas destas últimas colecções de molas também foram obtidas através de intermediários, não directamente do povo Kuna, criando dificuldades em determinar a proveniência de muitas colecções, particularmente datação fiável.
Para além das compras presenciais, os turistas que regressam e desejam adicionar às suas colecções utilizam avenidas de compras online. Enquanto os museus, na maioria dos casos, dependem de doações, os colecionadores individuais são conhecidos por construir sobre coleções estabelecidas como turistas de curto prazo ou expatriados de longo prazo que trabalham na Zona do Canal ou nas principais cidades panamenhas. Os colecionadores sérios são conhecidos por fazerem múltiplas viagens de coleta ao Panamá, geralmente fazendo visitas ao arquipélago de San Blas, e depois adicionando às coleções usando canais adicionais.
Molas como lembranças – Por Diana Marks
Visitas ao Panamá associam as mulheres Kuna vistas vestindo, e talvez vendo costura, blusas de mola com a compra de uma mola. Os passageiros em navios de cruzeiro são capazes de ver as mulheres Kuna que vivem na costa atlântica do Panamá, e na Cidade do Panamá há uma série de pontos de venda onde as mulheres Kuna, também vestindo o conjunto completo de roupas, vendem molas. As compras feitas diretamente das mulheres Kuna, e às vezes dos homens Kuna, proporcionam autenticidade à aquisição de uma mola. Independentemente de haver um entendimento de que o painel de mola originou-se como parte de uma blusa, o valor percebido da mola é aumentado porque foi costurada por uma mulher indígena.
Apesar da “mercantilização das artes étnicas” como as molas em “lembranças turísticas” (Swanson e Timothy 2012: 494-495) poder resultar em uma perda de significado cultural, eu não considero que isso resultará no desaparecimento da mola. As molas continuam a ser desenhadas e costuradas por mulheres Kuna, mesmo quando expressamente “feitas para o comércio” e isto é semelhante para outros objectos étnicos artesanais. Belk e Groves (1999: 29) observam que “a ‘comoditização’ e o significado de mudança não implicam necessariamente que artistas, intermediários ou consumidores sejam prejudicados por essas alterações”, onde há “movimento de interpretações culturais para estéticas”, e citam exemplos envolvendo arte aborígene australiana, agradecimentos budistas tibetanos e tapetes de oração islâmicos iranianos.
O significado do mola é polivalente para as comunidades Kuna e para os colecionadores de mola. Eu acredito que os benefícios de promover molas como lembranças panamenhas incluem a continuação desta forma de artesanato têxtil e incentivo à produção de alta qualidade. A autenticidade das molas pode ser importante para os turistas que as adquirem “numa tentativa de experimentar a autenticidade, vitalidade e espiritualidade” não encontrada em sua terra natal e também a atração “infantil” do exótico (Belk and Groves 1999: 30).
Muitos homens e mulheres Kuna usam uma forma de roupa ocidental, incluindo camisetas produzidas em massa na maior parte do tempo. O incentivo para continuar a coser molas também inclui um incentivo para exibir molas como um item de vestuário usado, que apoia a identidade cultural e continuidade cultural ao mesmo tempo em que demonstra um item que está à venda como uma lembrança, embora geralmente apenas um painel de mola individual, não uma blusa completa.