Eu tentei Corrida Subaquática de Pedras, o Exercício de Endurance Surfers Swear By

Eu sempre tive a admiração dos surfistas. Como alguém que tem medo do oceano e também extremamente desajeitado, não é um esporte que eu já tenha pensado em experimentar.

Tive um total de duas aulas de surf na minha vida: Uma quando tinha 14 anos e outra este mês, ambas as vezes em Oahu. E embora cada aula tenha reforçado que o surf é difícil, não foi até que eu tentei a corrida subaquática de rocha – um básico para surfistas, aparentemente – que eu realmente entendi o imenso nível de atletismo e força mental que o esporte exige.

Para quem ainda não viu o Blue Crush, corrida subaquática de rocha é exatamente o que parece: Pega-se numa rocha pesada e depois corre-se ao longo do fundo do oceano. Eu tentei correr rock na costa norte de Oahu, quando Red Bull me levou até lá para assistir ao surf épico que acontece no Volcom Pipe Pro. O concurso é realizado no mundialmente famoso Banzai Pipeline, uma quebra de recife que produz ondas incrivelmente grandes e perigosas na costa norte de Oahu. (Você pode conferir as imagens da competição na Red Bull TV para ter uma idéia). Na viagem, tivemos algumas oportunidades para fazer como os surfistas profissionais fazem. Tivemos uma aula de surf e participamos de um treino de força que foi similar ao treinamento para os surfistas patrocinados pelo Red Bull-. Ambos foram um desafio, mas eu consegui acompanhar. Correr rock, por outro lado, foi uma das coisas mais difíceis que eu já fiz.

Primeiro, aqui vai um pouco do porquê dos surfistas correrem rock em primeiro lugar.

É difícil encontrar detalhes online sobre a origem do rock subaquático, mas é uma tradição que as pessoas no Havaí falam como se todos soubessem que é uma coisa. O surfista profissional Ha’a Keaulana diz que ela corre como parte de seu treinamento; seu pai, Brian Keaulana, um renomado surfista de ondas grandes, salva-vidas e coordenador de acrobacias de Hollywood, tem sido frequentemente creditado com o pioneirismo na técnica de treinamento.

Kirk Ziegler, um salva-vidas da Costa Norte, diz à SELF que, para seu conhecimento, a corrida de rochas tornou-se popular por volta dos anos 90 como forma de os surfistas simularem (e treinarem para) o stress de serem mantidos debaixo de água durante uma limpeza.

Treinadora certificada Samantha Campbell, C.S.C.S, que treina os surfistas de ondas grandes da Red Bull, diz que aperfeiçoar a capacidade de suster a respiração é uma parte importante do treino dos surfistas. Duas das principais maneiras que eles desenvolvem esta habilidade são praticando a retenção estática (também conhecida como “apnéia estática”), que envolve segurar sua respiração debaixo d’água pelo máximo de tempo que você puder enquanto estiver parado, e praticar a retenção de alta freqüência cardíaca, que envolve segurar sua respiração debaixo d’água quando seu corpo está sendo colocado sob estresse e sua freqüência cardíaca está elevada. A corrida de pedra se enquadra na última categoria.

“A maioria de nossos atletas fazem um curso de diurno livre para aprender a respirar (como tomar ar corretamente acima da água para ser capaz de prender a respiração com eficiência), alongamentos pulmonares, e como aumentar com segurança o tempo de retenção estática”, diz Campbell. “Durante a temporada, a maioria dos nossos surfistas de ondas grandes praticam a manutenção estática uma vez por semana antes do café da manhã, e nós incorporamos a manutenção de alta freqüência cardíaca nos treinos para simular uma manutenção de alta intensidade com chances mínimas de respirar”. Uma IRL de alta intensidade seria quando um surfista de ondas gigantes se extingue ou está sendo segurado debaixo d’água por uma onda enorme e precisa prender a respiração enquanto luta para sair da situação.

“Aqui no Havaí, nós usamos corridas de rocha durante a baixa temporada e condicionamento pré-temporada quando as ondas são planas”, diz Campbell.

Como alguém que está em muito boa forma, eu pensei que correr na rocha seria uma brisa. Eu estava muito errado.

Rock running é um bom exemplo de treino funcional, ou treino que simula um padrão de movimento da vida real. É realmente apenas pegar em algo pesado e andar com ele, o que também é conhecido como um exercício de transporte. Achei que tinha isto no saco.

Exceto levantar um pedregulho de forma estranha é muito diferente de levantar uma chaleira ou uma bola de remédio. Pensei que a água iria facilitar; talvez tenha sido, mas ainda me esforcei muito para me agachar e apanhar o rochedo correctamente. A questão é que você tem que colocar os pés firmemente no fundo do oceano, e depois agachar-se e pegar a pedra com as duas mãos, como se estivesse levantando-a do chão. O meu maior problema é que não consegui afundar-me até ao fundo para o fazer. Eu continuava a respirar muito ar de antemão, o que Ziegler me disse que só ia me deixar mais flutuante e ser contraproducente. Mas sem esse ar, eu me senti despreparado para mergulhar debaixo d’água e levantar uma rocha pesada que provavelmente pesava cerca de 40 libras.

Então recorremos ao Ziegler simplesmente entregando-me a rocha acima da água, o que efetivamente me fez afundar até o fundo.

Após meus pés estarem no chão, comecei a correr. Mas “andar” é provavelmente uma descrição mais precisa, para ser honesto. Como a pedra era pesada, eu estava tentando mantê-la em meus braços sem me raspar, enquanto também me concentrava em mantê-la alta o suficiente para abrir espaço entre a pedra e minhas pernas para que eu não batesse meus joelhos na pedra a cada passo.

Eu só durei cerca de cinco ou seis segundos debaixo d’água de cada vez. Embora não sentisse nenhum tipo de sensação de ardor nos meus músculos, senti-me completamente presa e como se estivesse a perder o fôlego muito mais depressa do que se tivesse de mergulhar debaixo de água e suster a respiração. Cada vez que eu ressaltava, eu estava completamente sem fôlego e ofegante para respirar.

O objetivo final de fazer o treinamento de retenção de ar regularmente é não sentir esse tipo de falta de ar frenético.

Por meio da prática de retenção de ar de alta freqüência cardíaca, você pode se treinar para manter seu ritmo cardíaco o mais baixo possível durante uma situação de alta tensão para que você possa conservar o oxigênio, diz Campbell, como quando você se extingue, por exemplo, ou é forçado a ficar debaixo d’água por uma onda úmida. “Descobrimos que os nossos atletas que praticam corrida nas rochas têm mais facilidade em controlar o seu ritmo cardíaco e em permanecer relaxados durante situações de stress debaixo de água ou em terra”, acrescenta Campbell.

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Ajuda também a melhorar a sua força mental e resistência, que você precisa quando está preso debaixo de água.

A corrida de torres ajuda a alterar a sua fisiologia, mas igualmente importante, também constrói fortaleza mental e confiança. Basicamente, você está ensinando o seu corpo a resistir ao impulso de respirar, “permitindo seguranças cada vez mais longas”, diz Campbell. (Com o tempo, os atletas trabalham para aumentar o tempo que podem suster a respiração confortavelmente, trabalhando idealmente até alguns minutos). “Com um objectivo tangível de passar do ponto A para o ponto B, ou tentar ir mais rápido que o adversário, o seu cérebro aprende a ignorar o desconforto e a fazer força para terminar o trabalho.”

Isto foi realmente um desafio para mim. Eu não me senti confiante e não sabia como resistir ao impulso de querer respirar. Afinal, estava apenas a fazer uma sessão isolada de treino de suster a respiração de alta intensidade. Sentir-me presa debaixo de água é desconfortável, e eu certamente não tenho as habilidades ou adaptação física para superar esse instinto de pânico.

A maioria de nós provavelmente consegue suster a respiração por mais tempo do que podemos pensar, diz Ziegler, “mas nossa mente fica muito estressada com a crença de que precisamos de ar imediatamente. Correr na rocha ajuda”.

A corrida na rocha me fez admirar o esporte do surf ainda mais do que antes.

Eu me senti meio derrotado durante minha sessão de corrida na rocha, mas eu não queria sair da água até que finalmente consegui pegar a rocha do fundo do oceano sem ajuda. Acabei por fazê-lo, mas depois só aguentei alguns segundos debaixo de água, uma vez que saltei uma lufada de ar muito profunda antes.

Não era bom a correr nas rochas, mas isso é normal. Ziegler me assegura que a primeira vez que alguém corre de rocha será curto. “A cada tentativa debaixo de água você corre cada vez mais, porque seu corpo se torna mais confortável”, ele diz.

Eu provavelmente nunca correrei o suficiente para realmente melhorar minhas habilidades de segurar a respiração, mas a experiência me deu uma apreciação ainda maior pelo esporte do surf e pelos atletas impressionantes que o fazem, especialmente aqueles que enfrentam as ondas intimidadoras em Pipeline. Talvez um dia eu acrescente uma terceira ou quarta aula de surf ao meu currículo, mas estou mais do que feliz em deixar as épicas aventuras de ondas grandes para os profissionais.

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