Iron, vitamina B12 e folato são necessários para as funções metabólicas essenciais. Os estados de carência destes nutrientes, isoladamente ou em combinação, são condições clínicas comuns. Clinicamente, eles apresentam não só hematopoiese desordenada, mas também efeitos disseminados em outros órgãos que podem preceder o aparecimento de anormalidades hematológicas. A investigação de suspeita de deficiência de ferro, vitamina B12 ou folato deve ser orientada primeiro para estabelecer que o estado de deficiência existe, mas isso pode ser um desafio devido às limitações dos biomarcadores disponíveis para avaliar o estado dos tecidos. Uma avaliação cuidadosa dos sintomas e sinais clínicos é indispensável para orientar uma solicitação e interpretação adequadas dos testes laboratoriais relevantes. Todos os esforços devem ser feitos para determinar a causa da deficiência nutricional e tratá-la sempre que possível. A correcção da deficiência com suplementos é geralmente simples, desde que seja garantida a adesão ao tratamento. A transfusão de sangue deve ser evitada, a menos que os sintomas dite o contrário.