Covey wprowadza pojęcie zmiany paradygmatu i pomaga czytelnikowi zrozumieć, że istnieją różne perspektywy, tzn. że dwie osoby mogą widzieć to samo, a jednak różnić się od siebie.
Covey wprowadza również Kontinuum Dojrzałości. Są to trzy następujące po sobie etapy wzrastającej dojrzałości: zależność, niezależność i współzależność. W momencie narodzin każdy jest zależny, a cechy zależności mogą się utrzymywać; jest to pierwszy i najniższy etap dojrzałości.
Zależność oznacza, że potrzebujesz innych, aby uzyskać to, czego potrzebujesz. Każdy z nas rozpoczął życie jako niemowlę, zależne od innych w zakresie pielęgnacji i utrzymania. Mogę być intelektualnie zależny od myślenia innych ludzi; mogę być emocjonalnie zależny od afirmacji i zatwierdzenia mnie przez innych ludzi. Zależność to postawa „ty”: dbasz o mnie … lub nie przechodzisz i winię cię za wynik.
Niezależność oznacza, że jesteś całkiem wolny od zewnętrznego wsparcia wpływu innych. … Niezależność to postawa „ja”. … Celem wielu jednostek, a także ruchów społecznych, jest uznanie niezależności za najwyższy poziom osiągnięć, ale nie jest to ostateczny cel efektywnego życia. Istnieje znacznie dojrzalszy i bardziej zaawansowany poziom.
Trzecim i najwyższym poziomem w Kontinuum Dojrzałości jest współzależność. … Żyjemy w rzeczywistości opartej na współzależności. Współzależność jest niezbędna dla dobrych liderów; dobrych graczy zespołowych; udanego małżeństwa lub życia rodzinnego; w organizacjach. Współzależność to postawa „my”: możemy współpracować; możemy być zespołem; możemy łączyć nasze talenty.
– Stephen Covey, 7 nawyków ludzi wysoce skutecznych (1998)
Każdy z trzech pierwszych nawyków ma pomóc w osiągnięciu niezależności. Kolejne trzy nawyki mają pomóc w osiągnięciu współzależności. Ostatni, siódmy nawyk ma pomóc w utrzymaniu tych osiągnięć. Każdy z siedmiu nawyków ma poświęcony rozdział w książce (lub sekcję na kasecie wideo lub DVD):
NiezależnośćEdit
Pierwsze trzy nawyki dotyczą przechodzenia od zależności do niezależności (tj. samokontroli):
1 – Bądź proaktywnyEdit
Bierz odpowiedzialność za swoje reakcje na doświadczenia, podejmuj inicjatywę, aby zareagować pozytywnie i poprawić sytuację. Rozpoznaj swój Krąg Wpływu i Krąg Troski. Skup swoje reakcje i inicjatywy na centrum swojego wpływu i nieustannie pracuj nad jego poszerzaniem. Nie siedź i nie czekaj w trybie reaktywnym, czekając na pojawienie się problemów (Krąg Niepokoju) zanim podejmiesz działanie.
2 – Zaczynaj z myślą o końcuEdit
Przewiduj, czego chcesz w przyszłości, abyś mógł pracować i planować w tym kierunku. Zrozum, w jaki sposób ludzie podejmują decyzje w swoim życiu. Aby być skutecznym, musisz działać w oparciu o zasady i stale weryfikować swoją misję. Czy jesteś – właśnie teraz – tym, kim chcesz być? Co mam do powiedzenia o sobie? Jak chcę być zapamiętany? Jeśli nawyk 1 radzi zmienić swoje życie tak, aby działać i być proaktywnym, nawyk 2 radzi, abyś to Ty był programistą! Rozwijaj się i pozostań pokorny.
Wszystkie rzeczy są tworzone dwa razy. Zanim zaczniemy działać, powinniśmy najpierw działać w naszych umysłach. Zanim coś stworzymy, mierzymy dwa razy. O to właśnie chodzi w tej zasadzie. Nie tylko działaj; najpierw pomyśl: Czy tak chcę, żeby to się potoczyło, i czy to są właściwe konsekwencje?
3 – Najpierw rzeczy najważniejszeEdit
Mówi o tym, co jest ważne, a co pilne. Priorytety powinny być nadawane w następującej kolejności (w nawiasach znajdują się odpowiednie działania z Matrycy Eisenhowera):, Kwadrant I. Pilne i ważne (Do) – ważne terminy i kryzysy Kwadrant II. Nie pilne, ale ważne (Plan) – rozwój długoterminowy Kwadrant III. Pilne, ale nie ważne (Deleguj) – rozpraszanie uwagi terminami Czwarty kwadrant IV. Nie pilne i nieważne (Eliminuj) – niepoważne rozproszenia Kolejność jest istotna; po wykonaniu zadań z kwadrantu I, większość czasu powinniśmy poświęcić na II, ale wiele osób spędza zbyt dużo czasu w III i IV. Wezwania do delegowania i eliminowania skutecznie przypominają o ich względnym priorytecie.
Jeśli nawyk 2 radzi, byś był programistą, nawyk 3 radzi: napisz program, zostań liderem! Zachowaj osobistą uczciwość: to, co mówisz, a to, co robisz.
WspółzależnośćEdit
Następne trzy nawyki mówią o współzależności (np. praca z innymi):
4 – Myśl win-winEdit
Szczere uczucia dla obustronnie korzystnych rozwiązań lub porozumień w Twoich relacjach. Doceniaj i szanuj ludzi, rozumiejąc, że „wygrana” dla wszystkich jest ostatecznie lepszym długoterminowym rozwiązaniem, niż gdyby tylko jedna osoba w danej sytuacji doszła do głosu. Myślenie Win-Win nie polega na byciu miłym, ani nie jest techniką szybkiego rozwiązywania problemów. Jest to oparty na charakterze kodeks dla interakcji międzyludzkich i współpracy.
5 – Staraj się najpierw zrozumieć, a potem być zrozumianymEdit
Użyj empatycznego słuchania, aby autentycznie zrozumieć osobę, co zmusza ją do odwzajemnienia słuchania i przyjęcia otwartego umysłu, aby być pod wpływem twojej osoby. Tworzy to atmosferę troski i pozytywnego rozwiązywania problemów. Nawyk 5 jest w dużym stopniu zawarty w greckiej filozofii reprezentowanej przez 3 słowa: 1) Ethos – Twoja osobista wiarygodność. Jest to zaufanie, które wzbudzasz, Twoje Emocjonalne Konto Bankowe. 2) Pathos to strona empatyczna – to dostosowanie się do emocjonalnego zaufania do komunikacji innej osoby. 3) Logos to logika – część rozumowa prezentacji. Kolejność jest ważna: etos, patos, logos – twój charakter i twoje relacje, a następnie logika twojej prezentacji.
6 – SynergizeEdit
Połącz mocne strony ludzi poprzez pozytywną pracę zespołową, tak aby osiągnąć cele, których nikt nie mógłby zrobić sam.
Ciągłe doskonalenieEdit
Ostatnim nawykiem jest nawyk ciągłego doskonalenia zarówno w osobistej, jak i interpersonalnej sferze wpływów.
7 – Sharpen the Saw; GrowthEdit
Zobacz także: Kaizen (ciągłe doskonalenie)
Zrównoważ i odnów swoje zasoby, energię i zdrowie, aby stworzyć zrównoważony, długoterminowy, skuteczny styl życia. To przede wszystkim podkreśla ćwiczenia dla fizycznej odnowy, dobrej modlitwy (medytacja, joga, itp.), i dobre czytanie dla odnowy psychicznej. Wspomina również o służbie społeczeństwu dla odnowy duchowej.