Ludy ugrofińskie
Obszar zamieszkiwany przez ludy ugrofińskie jest rozległy: od Norwegii do rejonu rzeki Ob na Syberii i na południe do Kotliny Karpackiej w Europie Środkowej i na Ukrainie. Historia ich geograficznego rozproszenia opiera się prawie wyłącznie na kryteriach językowych, ponieważ wiedza historyczna jest niedawna, a znaleziska archeologiczne są skąpe i różnie interpretowane.
Języki ugrofińskie i języki samojedów tworzą razem rodzinę języków uralskich, która zaczęła się rozpadać około 5000-4000 lat p.n.e.. The oryginalny Uralic ludzie myśleć w the region między the Ural Góra i the środkowy zasięg the Volga Rzeka. Ich potomkami na północy są Nieńcy, którzy żyją na wybrzeżach Oceanu Arktycznego między półwyspami Tajmir i Kanin. Na południu pierwotni użytkownicy macierzystego języka ugrofińskiego prawdopodobnie zaczęli się rozpraszać do 3000 r. p.n.e., kiedy to Ugryjczycy utworzyli własną grupę. Jedna gałąź przesunęła się na północny wschód, za Ural: Chanty, żyjące na wschód od rzeki Ob, i Mansi, żyjący na zachód od rzeki Ob. Druga gałąź rozprzestrzeniła się na południe i nawiązała kontakt z Turkami bułgarskimi i Chazarami. W 895 r. ta gałąź (Magjarzy), wraz z niektórymi plemionami tureckimi, podbiła tereny dzisiejszych Węgier. W ten sposób powstał największy, ale jednocześnie najbardziej odizolowany językowo naród ugrofiński. Inni Magowie żyją w Rumunii i na Słowacji.
Permska gałąź ugrofińskich populacji żyjących w środkowej Rosji oddzieliła się od innych grup między 2500 a 2000 rokiem p.n.e.. Zróżnicowanie językowe między dzisiejszymi Permianami, którzy dzielą się na Udmurtów (żyjących między rzekami Kamą i Wiatką) i Komi (zwanych też Żyryjczykami, żyjących w regionie między górnym biegiem zachodniej Dźwiny, Kamą i Peczorą), nie jest duże; zróżnicowanie to nastąpiło dopiero nieco ponad 1000 lat temu. Grupą pośrednią między tymi dwiema gałęziami są Permiacy, których język jest czasem uważany za dialekt języka Komi.
Dalej na południe, różnicowanie się Finów nadwołżańskich w odrębne grupy prawdopodobnie rozpoczęło się około 1200 roku p.n.e.. Obecnie Finowie nadwołżańscy składają się z Mordwinów (w tym Moksha na południowym wschodzie i Erzya na północnym zachodzie), zamieszkujących dość duży region w pobliżu środkowego biegu Wołgi, oraz Czeremisów (Mari), zamieszkujących okolice zbiegu Wołgi i Kamy.
Kiedy Finowie bałtyccy pojawili się w regionach nadbałtyckich, nie jest pewne. Najpóźniejsza możliwa data to około 1500 p.n.e. (dowodem są bałtyckie słowa pożyczkowe w protofińskim), kiedy „proto-Fińczycy” nadal utrzymywali kontakty z Mordwinami i Lapończykami. Możliwa jest jednak znacznie wcześniejsza data, ponieważ musiały mieć miejsce liczne i powtarzające się migracje ugrofińskich populacji na zachód od Uralu w kierunku regionów bałtyckich. Początkowo osadnictwo było nieliczne, jak to zawsze bywa w przypadku kultur łowieckich, ale różnicowanie się języków przyspieszyło wraz z przejściem na osiadłe rolnictwo. Lapończycy najwolniej spośród ludów ugrofińskich porzucali kulturę łowiecką i koczowniczą, która powoli wycofywała się na północ, a oni sami przesunęli się z kierunku jezior Ładoga i Onega (na północny wschód od St. Petersburg) do północnych części Fennoskandii i Półwyspu Kola (daleka północ Rosji).
Po oddzieleniu się od wczesnego proto-Finnic około 3000 lat temu, język lapoński podzielił się na szereg bardzo różnych dialektów. Najstarsze osady bałtyckich Finów znajdowały się na południe od Zatoki Fińskiej i na południe od jeziora Ładoga. Najbardziej wysunięta na zachód grupa, Liwowie (na północy Kurlandii, obecnie część Łotwy), zanika. Estończycy są jednym z trzech najbardziej rozwiniętych ludów ugrofińskich, pozostałe to Finowie i Węgrzy. Małe, ale interesujące kultury reprezentowane są przez greckich prawosławnych Wotów i Ingryjczyków Izhora, obie prawie wymarłe grupy żyjące w pobliżu głowy Zatoki Fińskiej na obszarze zwanym kiedyś Ingria, Wepów (żyjących w pobliżu jeziora Onega) i Karelczyków (żyjących w centralnej Rosji, Karelii i Finlandii), a także Ludów w Oloniec, którzy mówią dialektem przejściowym. Ludność przeniosła się do Finlandii z południa i południowego wschodu.
.