Co to jest ksenotransplant?
Ksenotransplant to przeszczep między gatunkami. Przeszczepione narządy nazywane są przeszczepami, stąd ksenoprzeszczep to narząd przeszczepiony z jednego gatunku do drugiego.
Co to jest gatunek?
Barierą, która definiuje gatunek jest to, czy możliwe jest rozmnażanie. Pies i świnia nie mogą kojarzyć się w pary i z powodzeniem wytwarzać potomstwa, dlatego są różnymi gatunkami, a przeszczep z jednego do drugiego byłby nazywany ksenotransplantem.
Clarie i labrador retriever mogą kojarzyć się w pary i wytwarzać potomstwo, dlatego są tym samym gatunkiem, a przeszczep z jednego do drugiego nie byłby nazywany ksenotransplantem.
Przeszczep między dwoma genetycznie różnymi przedstawicielami tego samego gatunku jest nazywany alotransplantem. Przeszczep między członkami tego samego gatunku, którzy są genetycznie identyczni (zwierzęta wsobne lub identyczne bliźnięta) nazywa się izotransplantem. A przeszczep od jednej osoby do siebie (na przykład przeniesienie kości z biodra na plecy, aby naprawić złamany kręg) nazywa się autotransplantem.
Jakie badania są prowadzone w tej dziedzinie?
Na całym świecie prowadzone są szeroko zakrojone badania nad ksenoprzeszczepami. Wyszukiwarka gopherNIH pozwoli Ci dowiedzieć się szczegółów na temat wszystkich projektów ksenoprzeszczepów, które są obecnie finansowane przez Narodowy Instytut Zdrowia. W 1994 roku sfinansowano dwa projekty ksenoprzeszczepów, a rok wcześniej cztery. Ponadto prace są prowadzone za granicą, zwłaszcza w Wielkiej Brytanii, oraz w prywatnych korporacjach w Stanach Zjednoczonych.
Jakie ksenotransplantacje zostały wykonane?
Było tylko kilka prób ludzkich ksenograftów na przestrzeni lat, ale żadne projekty ksenograftów ludzkich organów stałych nie są obecnie zatwierdzone przez FDA. „Baby Fae”, dziecko urodzone ze zniekształconym sercem przeżyło przez krótki okres czasu z sercem pawiana. Dwóm mężczyznom przeszczepiono wątroby od pawianów na Uniwersytecie w Pittsburghu. Pacjenci ci żyli przez kilka tygodni. A pod koniec 1995 roku mężczyźnie choremu na AIDS przeszczepiono szpik kostny pawiana. Żyje on nadal i ma się dobrze od 1 kwietnia 1996 roku, ale nie ma jeszcze dowodów na to, że komórki pawiana pomagają jego systemowi odpornościowemu.
Czy ksenoprzeszczepy działają?
Obecnie ksenoprzeszczepy nie są zbyt udane w porównaniu z alloprzeszczepami. Jednak niedobór narządów skłonił do kontynuowania badań w tej dziedzinie. Tysiące ludzi umiera każdego roku z powodu niedoboru ludzkich narządów.
Jakie są problemy z ksenoprzeszczepami?
Podobnie jak w przypadku alloprzeszczepów, głównym problemem jest odrzucenie. Ludzie mają „naturalne przeciwciała”, które krążą we krwi i powodują natychmiastową niewydolność przeszczepu, gdy przeszczepiane są narządy niektórych gatunków (na przykład narządy świni). Ponadto, system białek w organizmie zwany „dopełniaczem” jest aktywowany za każdym razem, gdy organy świni są przeszczepiane naczelnym, co prowadzi do poważnej toksyczności ogólnoustrojowej. Może to być spowodowane tym, że systemy regulacyjne dopełniacza u naczelnych nie rozpoznają dopełniacza świńskiego. Inżynierowie genetyczni próbują obejść ten problem modyfikując genetycznie świnie tak, aby posiadały pewne białka regulujące dopełniacz w swoich komórkach.
Czy ksenoprzeszczepy będą kiedykolwiek powszechne?
Nie ma sposobu, aby odpowiedzieć na to pytanie, ponieważ istnieje zbyt wiele barier naukowych, aby wiedzieć, czy ksenotransplantacje mogą być kiedykolwiek wykonane, aby dobrze działać. Niektórzy naukowcy i chirurdzy transplantolodzy są bardzo optymistyczni, że ksenotransplanty są „tuż za rogiem”, podczas gdy inni uważają, że nigdy nie będą one udaną techniką.
Jakie są etyczne aspekty używania narządów zwierzęcych do ratowania ludzkiego życia?
Tkanki zwierzęce są używane jako przeszczepy dla ludzi od dziesięcioleci. Zastawki serca od świń zostały użyte z powodzeniem do zastąpienia uszkodzonych zastawek serca u ludzi z wielkim sukcesem. Naczynia krwionośne od krów były używane do zastąpienia uszkodzonych naczyń krwionośnych u ludzi przed opracowaniem materiałów syntetycznych, takich jak Dacron i Goretex.
Istnieją dwie główne obawy etyczne dotyczące ksenoprzeszczepów: obawa, że ksenotransplantacja wprowadzi wirusy do populacji ludzkiej oraz obawa, że zwierzęta mają takie same „prawa” jak ludzie i dlatego nie powinny być uśmiercane, nawet jeśli ratuje to życie ludzkie.
Jeśli chodzi o pierwszą kwestię, to obecnie toczy się gorąca debata na ten temat. Nikt nie wie, czy przeszczepianie narządów zwierzęcych człowiekowi może spowodować pojawienie się zwierzęcego wirusa u człowieka. Znane autorytety w dziedzinie wirusologii są zaniepokojone taką możliwością, ale nikt tak naprawdę nie wie, czy jest to prawdopodobne, czy nie, a wielu naukowców uważa, że jest to bardzo mało prawdopodobne. Narodowe Instytuty Zdrowia badają obecnie ten temat i w pewnym momencie powinny wydać wytyczne lub raport. Główną obawą jest wykorzystanie organów naczelnych, organy świń powinny stanowić znacznie mniejsze zagrożenie.
W odniesieniu do „praw” zwierząt: chociaż małe grupy ludzi denerwowały poważnych badaczy w tym kraju i Europie przez dziesięciolecia, opozycja ta jest ogólnie uważana za ekstroidalnie naiwną. Faktem jest, że nasze społeczeństwo ceni życie ludzkie i mamy zwyczaje i prawa chroniące ludzi. Jednakże zjadamy zwierzęta na pokarm i używamy ich skór i innych produktów na nasze buty i ciepło. Wydaje się, że wykorzystanie wątroby wieprzowej do ratowania życia człowieka jest całkowicie zgodne z tymi zwyczajami i przekonaniami. Kwestia z naczelnymi jest bardziej gorąca dyskusja, ponieważ poziom inteligencji niektórych małp rywalizuje z poziomem inteligencji niektórych ludzi. Jednak naczelne i tak nie są idealnymi dawcami z innych powodów, w tym z powodu małej liczebności miotu, długiego okresu utajenia przed zajściem w ciążę i wysokiej częstości infekcji wirusowych wśród naczelnych. Dlatego większość badaczy zajmujących się ksenotransplantacją koncentruje się na zwierzętach innych niż naczelne.
Gdzie mogę dowiedzieć się więcej o ksenotransplantacji?
Witryna internetowa „The Why Files” posiada artykuł informacyjny na temat ksenotransplantacji zatytułowany „An answer to the Transplant-Organ Shortage”.
Zobacz również arkusz informacyjny FDA (Federal Drug Administration, USA) 9/20/96 na temat ksenotransplantacji oraz „Organ Transplants from Animals: Examining the Possibilities”.
.