— David Koresh, leader of an apocalyptic religious sect, perished with about 80 followers when the compound they shared burned to the ground.
Zobacz „Prawda i kłamstwa: Waco”, wydarzenie dokumentalne, w czwartek, 4 stycznia o 9 p.m. ET na ABC
Długo przed tym, jak stał się prorokiem i przywódcą Dawidian Gałęzi, Koresh był tylko chłopcem dorastającym w Teksasie. Urodzony jako Vernon Howell z nastoletniej matki w 1959 roku, Koresh twierdził, że do 18 roku życia nauczył się na pamięć Nowego i Starego Testamentu Biblii.
„Twierdził, że kiedy był dzieckiem, Bóg przemówił do niego i powiedział: 'Jesteś wybrańcem. Jesteś moim mesjaszem” – powiedziała ABC News dziennikarka Mary Garafolo, która relacjonowała wydarzenia w Waco dla programu informacyjnego „A Current Affair”.
Były David Davidian David Bunds powiedział, że kiedy po raz pierwszy spotkał Koresha latem 1981 roku, uważał, że Koresh wydawał się „zagubiony”.
„Był kimś w rodzaju włóczęgi” – powiedział Bunds ABC News. „Miał samochód, którym jeździł i mówił, że Pan mu go dał.”
„Był bardzo rozczochranym typem faceta”, kontynuował. „Oczywiście był biedny. Nie miał pracy, a przynajmniej stałej pracy.”
Do 1983 roku Koresh dołączył do sekty religijnej, która nazywała się „Brand Davidians” (Gałąź Dawidowa) – odłamu Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego – założonego przez byłego Adwentystę Dnia Siódmego Victora Houteffa w 1934 roku. Koresh uczył się pod okiem Lois Roden, która wraz z mężem Benjaminem Rodenem przejęła przywództwo od Houteffa po jego śmierci w 1955 roku.
„Jedną z rzeczy związanych z byciem Oddziałem Dawidian (…) było oddzielenie się od świata” – powiedział Bunds. „Świat to grzechy, ciało, pragnienia świata, a ty masz być duchowy.”
Byli zwolennicy powiedzieli, że związek nie miał bieżącej wody, ciepła ani elektryczności, a studium biblijne odbywało się trzy razy dziennie. Clive Doyle z oddziału Davidian powiedział, że Koresh interesował się muzyką, a Lois Roden zachęciła go do dalszego śpiewania i grania na gitarze, co stało się częścią codziennych sesji studiowania Biblii w grupie.
„Wierzył, że jest Królem Dawidem”, powiedział Doyle ABC News. „Używał muzyki, aby dotrzeć do wielu ludzi. Myślimy, że może to pseudonim sceniczny. Ale to było coś więcej.”
Do 1990 roku Vernon Howell zmienił nazwisko na David Koresh. Dwa lata później przejął kontrolę nad grupą, zachęcając do używania broni i głosząc coraz bardziej apokaliptyczne proroctwa. Wierzył, że grupa zostanie pewnego dnia zaatakowana przez rząd USA i zaczął gromadzić zapasy broni i amunicji.
Dawni zwolennicy twierdzą, że Koresh naprawdę wierzył, że ma misję od Boga i jest jedynym, który może interpretować Biblię i jej prawdziwe znaczenie dla mas.
„Jego przesłanie zmieniało się na przestrzeni lat, ponieważ zawsze szukał kolejnej wielkiej rzeczy do nauczenia, która zaszokowałaby ludzi, aby go słuchali” – powiedział Bunds. „Dla Davida Koresha ważne było odizolowanie grupy od świata, ponieważ świat wywiera na nas wpływ, który nieustannie odciąga nas od przesłania.”
Byli wyznawcy powiedzieli, że kobiety musiały nosić długie bluzki, nie można było nakładać makijażu ani nosić biżuterii. Mówili, że Koresh mówił im, gdzie mają spać i jakie jedzenie mogą jeść – cukier, przetworzona mąka i nabiał były zabronione.
„Nauczał, że nie powinniśmy jeść żadnych produktów mlecznych” – powiedział Bunds. „Jego rozumowanie było, cóż, produkty mleczne są wykonane z mleka, które jest pokarmem dla dzieci. Mleko jest tym, co pijesz, kiedy jesteś dzieckiem, a my jesteśmy teraz dorośli.”
Sheila Martin, która przeniosła się do związku z mężem i ich pięciorgiem dzieci w 1988 roku, powiedziała, „To była zabawa tak długo, jak byliśmy posłuszni.”
„Jeśli nie byliśmy posłuszni w sensie jak, poszliśmy do sklepu i kupiliśmy coś, że, wiesz, to było samolubne,” kontynuowała. „On zawsze dałby nam znać, że to nie było w porządku i powinniśmy zrobić inaczej, a wiele razy to było przed wszystkimi.”
Former zwolennicy powiedział dyscypliny był stale podawany. Joann Vaega, która miała 6 lat, gdy opuściła związek, powiedziała, że pamięta, że była regularnie bita i „jako dziecko, bycie dyscyplinowanym było jak rzecz 24/7.”
„Nie ma nic, co mógłbyś zrobić dobrze, to jak czułam się jako dziecko, ten strach, że nic, co możesz zrobić nie będzie wystarczająco dobre,” powiedziała. „Jesteś wychowywany z samym strachem. Wszędzie jest strach.”
Vaega powiedziała, że Koresh ciągle powtarzał im, że nadchodzi koniec świata, że są „wybranymi ludźmi, którzy przetrwają, ponieważ David był synem Boga.” Powiedziała, że uczono ich, aby przygotowali się „na wojnę” i że „czasy końca”, jak przepowiedziano w Księdze Objawienia, były bliskie.
Koresh miał też własne dzieci. Dana Okimoto, która urodziła jego syna Sky Okimoto, powiedziała ABC News w wywiadzie z 2003 roku, że dzieci były trzymane w szeregu za pomocą drewnianej łopatki i stawały w obliczu ciężkiego bicia za drobne wykroczenia, takie jak rozlanie szklanki mleka. Powiedziała, że pamięta, iż była pod taką kontrolą Koresha, że biła Sky’a aż do krwi.
„Gdybym mogła cofnąć jedną rzecz, cofnęłabym klapsy”, powiedziała wtedy Dana Okimoto. „Czułam się jak najbardziej zła osoba na świecie, która bije moje dziecko w ten sposób. Ale tego właśnie chciał i potrzebował ode mnie Bóg.”
Byli wyznawcy powiedzieli, że Koresh oddzielał rodziny od siebie. Bruce Perry powiedział ABC News, że jeśli Koresh uważał, że matka i dziecko mają ściślejszą więź niż on i dziecko, wtedy Koresh mówił rodzicowi: „Nie dyscyplinowałeś ich odpowiednio, więc ta matka będzie wychowywać twoje dzieci.”
„Wszyscy jako społeczność zajmowali się dziećmi” – powiedział Vaega. „To nie był twój rodzic był twój rodzic. Każdy miał być rodzicem… każdy mógł dać każdemu klapsa, ponieważ każdy był rodzicem”
Doyle powiedział, że Koresh prosił swoich zwolenników, w tym małżeństwa, o przyjęcie celibatu.
Potem, jak powiedział Bunds, Koresh twierdził, że wszystkie małżeństwa w grupie zostały rozwiązane i że wszystkie kobiety będą jego „żonami”, jeśli tylko zechce, chociaż Koresh był prawnie żonaty z jedną kobietą, Rachel Jones.
„Uzasadnienie Davida Koresha dla zabrania wszystkich kobiet dla siebie było teologiczne… to on miał władzę, to on miał władzę, aby 'dać nasienie'”, powiedział Bunds, dodając, że jeśli uprawiał seks z kobietą, Koresh mówił, że jest ona w 'Domu Dawida’.”
„Więc tak, bycie członkiem Domu Dawida było przywilejem”, powiedział.
„Zasadniczo David miałby dzieci z niektórymi żonami”, dodał były zwolennik David Thibodeau.
Od niektórych byłych zwolenników Kresh’a pochodzą zarzuty, że nie chodziło mu tylko o dorosłe kobiety, ale także o kilka ich córek, z których niektóre były nastolatkami, a nawet młodsze. Kiri Jewell, która w wywiadzie z 2003 roku powiedziała ABC News, że jej matka Sherri była jedną z żon Koresha, powiedziała, że sama została najmłodszą „panną młodą” Koresha, gdy miała zaledwie 10 lat, a później zeznała przed Kongresem, że Koresh molestował ją w motelu. Według relacji Jewell, Koresh miał aż 20 żon do czasu swojej śmierci 19 kwietnia 1993 roku.
„To chore i zboczone, i tak, to jedna z rzeczy dotyczących Davida Koresha, która prawdopodobnie najbardziej mnie niepokoi” – powiedział Bunds. „Moje obecne stanowisko jest takie, że David Koresh był pedofilem… Chciałbym coś zrobić. Nie wiem, co bym zrobił, ale chciałbym coś zrobić.”
Spojrzenie wstecz na czas spędzony w sekcie Koresha było emocjonalne dla Bundsa, który powiedział, że w tamtym czasie trudno było w pełni zrozumieć, co się wokół nich działo.
„Nazwę to sektą, tym właśnie było … to ludzie robiący rzeczy, których normalnie by nie robili, jak porzucanie swoich żon i pozwalanie dzieciom na seks z dorosłymi, co jest szalone, ale tak się robi, gdy jest się w sekcie” – powiedział. „Ktoś mówi, że ma władzę, a potem narzuca ci zasady, ograniczenia i oczekiwania i to wchodzi w twoją duszę, to naprawdę cię wkręca.”
Zobacz „Prawdę i kłamstwa: Waco”, wydarzenie dokumentalne, w czwartek, 4 stycznia o 9 p.m. ET na ABC
.