Abstract
PIP: Deze bespreking van Italië richt zich op het volgende: steden en regio’s; bevolkingsgroei; huishoudens en gezinnen; huisvesting en bouw; etniciteit en religie; onderwijs; economie en beroepsbevolking; consumptie; en vervoer en communicatie. Italië, met zijn totale oppervlakte van 116.374 vierkante mijl, is ongeveer even groot als Florida en Georgia samen. De 56,6 miljoen inwoners vormen de op één na grootste bevolking van West-Europa, na West-Duitsland, maar iets groter dan Groot-Brittannië en Frankrijk. De belangrijkste administratieve divisies zijn 20 regio’s, onderverdeeld in 95 provincies. De provincies zijn op hun beurt weer onderverdeeld in 8090 “comuni” of gemeenten. De 6 steden met meer dan 500.000 inwoners zijn Roma, Milano, Napoli, Torino, Genua en Palermo. Zij zijn goed voor 14% van de bevolking. De 43 steden met tussen de 100.000-500.000 inwoners zijn goed voor nog eens 13%. Er zijn 373 middelgrote gemeenten met tussen 20.000 en 100.000 inwoners, goed voor 26% van de bevolking. Italië heeft een regionaal probleem. De scheidslijn tussen de regio’s Emilia Romagna, Toscana, Umbria en Lazio en de regio’s in het zuiden en oosten is belangrijk. De regio’s ten noorden daarvan hebben 62% van de bevolking, maar zijn verantwoordelijk voor 73% van het bruto nationaal product (BNP) en 78% van het industrieel product. De zuidelijke regio’s zijn economisch veel zwakker. Ten tijde van de laatste Italiaanse volkstelling op 25 oktober 1981 telde het land 56,6 miljoen inwoners. Tegenover 33,5 miljoen aan het begin van de eeuw betekent dit een gemiddelde jaarlijkse groei van 0,61%. Tussen 1900 en 1970 hebben bijna 20 miljoen Italianen hun land verlaten. De meesten vestigden zich in de VS, Argentinië en Brazilië. Vanaf de jaren zestig kwam daar een nieuw soort migratie bij, toen jonge Italianen tijdelijk vertrokken om in de meer welvarende landen van Noord-Europa te gaan werken. Het geboortecijfer, dat in de jaren zestig langzaam was gedaald tot 18/1000, daalde in de jaren zeventig sneller, tot 10,9/1000 in 1981 en 10,3 in 1984. Het sterftecijfer in Italië is sinds 1950 weinig veranderd. Momenteel schommelt het rond 9,5/1000. Door het lage geboortecijfer en de uitmigratie van jonge volwassenen is Italië aan het vergrijzen. De mediane leeftijd is ongeveer 34 jaar, en 13% van de bevolking is 65 jaar en ouder. Ondanks het stereotiepe beeld van het grote Italiaanse gezin neemt de gezinsgrootte in Italië, net als in andere geïndustrialiseerde landen, af, van gemiddeld 3,6 in 1961 tot 3,4 in 1971 en 3,0 in 1981. Cultureel gezien is Italië een homogeen land. In 1984 waren er 23 miljoen mensen aan het werk in Italië. Van de economisch inactieven was 33% jonger dan 14 jaar, 30% huisvrouw, 23% gepensioneerd en 11% student. In 1984 varieerde het gemiddelde jaarlijkse gezinsinkomen van het equivalent van ongeveer $15.900 in Emilia Romagna tot $9.500 in Sicilië. Het gemiddelde jaarlijkse gezinsbudget varieerde in 1983 van 11.950 dollar in Lombardije tot 7.400 dollar in Molise, met een nationaal gemiddelde van 10.026 dollar.