Hoi! Als iemand die nog steeds lijdt aan vlagen van razende babykoorts (zo’n 30 jaar na de geboorte van mijn tweede en laatste kind), hoor ik je – en de indringende roep van je baarmoeder, die verlangt om weer gevuld te worden.
Toch zijn er dwingende redenen om je baarmoeder in de wacht te zetten, ten minste voor een aantal maanden – afhankelijk van wie je het vraagt, tot 18 maanden of langer. De Wereldgezondheidsorganisatie stelt voor om de zwangerschapspauzeknop minimaal twee jaar in te drukken. Maar die langere aanbevolen wachttijd weerspiegelt het feit dat moeders in veel delen van de wereld niet de voeding of gezondheidszorg krijgen die hun lichaam nodig heeft om lichamelijk te herstellen van een zwangerschap en zich voor te bereiden op een volgende. Het weerspiegelt ook een andere aanbeveling van de WHO: dat moeders baby’s minimaal twee jaar borstvoeding geven, vooral wanneer andere voedingsbronnen schaars zijn.
Terug hier in de VS, waar moeders minder kans hebben op een ernstig tekort aan voedingsstoffen en meer kans hebben om regelmatige gezondheidszorg te ontvangen, zijn de richtlijnen een beetje liberaler. De aanbevelingen van het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) geven moeders het gele licht (ga voorzichtig te werk) voor het maken van de volgende baby na minimaal zes maanden (getimed vanaf de bevalling van de ene baby tot de conceptie van de volgende), met een wachttijd van 18 maanden die de algemene voorkeur geniet.
Terug zwanger worden voor de halfjaarlijkse markering gebeurt natuurlijk (opzettelijk of door “oeps”) – meestal met gelukkige, gezonde resultaten. Maar onderzoek toont aan dat bump-to-bump zwangerschappen het algemene risico op complicaties voor moeder en baby enigszins kunnen verhogen, waaronder vroeggeboorte en een laag geboortegewicht. Een korte wachttijd tussen zwangerschappen kan ook de kansen op het scoren van een succesvolle vaginale geboorte na een keizersnede (VBAC) verminderen.
Zijn de cijfers het enige dat telt? Is timing echt alles als het gaat om het gezond uit elkaar houden van zwangerschappen? Absoluut niet. Elke vrouw, net als elke zwangerschap, is anders – dat is waarom een gesprek met uw OB provider een slimme eerste stap is voordat u begint met uw TTC-motoren. Samen met uw partner kunt u alle volgende factoren bespreken die al dan niet van invloed kunnen zijn op uw ideale wachttijd:
Meer over tweede ouders
- Uw leeftijd. Hebt u nog veel of juist weinig vruchtbare jaren voor de boeg om uw gezin aan te vullen? Praat met uw arts over de vraag of uw leeftijd een rol moet spelen bij uw beslissing, misschien om uw volgende TTC-inspanningen te versnellen.
- Uw vruchtbaarheidsgeschiedenis. Was zwanger worden net zo gemakkelijk als bezig zijn (zonder bescherming)? Of duurde het vele maanden – of een jaar of langer – voordat uw baby-missie was volbracht? Was u in staat om op natuurlijke wijze zwanger te worden, of waren er vruchtbaarheidsmedicijnen nodig (of nog grotere vruchtbaarheidskanonnen)? Hoewel het gemakkelijker of moeilijker kan zijn om uw volgende zwangerschap te verwekken dan uw vorige, kunnen u en uw arts bespreken of het zinvol is om extra tijd uit te trekken en eerder dan later te beginnen met zwanger worden.
- Uw gewicht. Bent u het grootste deel van het gewicht van uw laatste zwangerschap kwijt, of houdt u nog veel gewicht vast (een veel waarschijnlijker scenario voor de gemiddelde moeder op drie maanden na de bevalling). Extra gewicht kan uw vruchtbaarheid aantasten – waardoor het moeilijker wordt om opnieuw zwanger te worden – maar het kan ook een invloed hebben op de gezondheid van uw volgende zwangerschap, met extra risico’s (zoals zwangerschapsdiabetes, zwangerschapsvergiftiging, vroeggeboorte, een te grote baby, een keizersnede). Uw arts kan u aanraden om niet opnieuw zwanger te worden totdat u uw ideale gewicht hebt bereikt (aankomen als u ondergewicht hebt, afvallen als u overgewicht hebt). Nog een reden om te wachten tot je dat babygewicht kwijt bent (en meer, indien nodig): Studies tonen aan dat moeders die deze stap niet nemen tussen zwangerschappen waarschijnlijk levenslang kilo’s accumuleren met elk, toevoegend aan geassocieerde risico’s van obesitas, inclusief diabetes type 2 en hypertensie, later in het leven.
- Uw laatste zwangerschap. Was het gemakkelijk, luchtig, een niet-zo-perfecte storm van complicaties, of ergens daar tussenin? Hoewel elke zwangerschap anders is, zelfs voor dezelfde moeder, herhaalt de zwangerschapsgeschiedenis zich vaak – het goede, het slechte, het ingewikkelde, het ongemakkelijke. Ook belangrijk om te overwegen: Bent u volledig hersteld van uw laatste zwangerschap en bevalling (deskundigen noemen de eerste paar maanden na de bevalling niet voor niets het vierde trimester)?
- Uw algemene gezondheid. Hebt u chronische aandoeningen zoals hoge bloeddruk, diabetes of schildklieraandoeningen die moeten worden behandeld? Medicijnen die moeten worden aangepast voor een volgende zwangerschap? Het is het beste om deze dingen af te vinken van je preconceptie to-do lijst voordat je bezig gaat met TTC. Iets anders om rekening mee te houden: of je trouw bent gebleven aan het innemen van je prenatale supplementen. Als dat niet het geval is, praat dan met je arts over welke voedingsstoffen (vooral foliumzuur) je misschien moet inhalen voordat je weer gaat beginnen met zwanger worden.
- Je geestelijke gezondheid. Had je tijdens je laatste zwangerschap last van depressie, angst of een andere stemmingsstoornis, of heb je er sinds de bevalling mee geworsteld? Aangezien sommige postpartum stemmingsstoornissen zich later in het eerste jaar na de bevalling kunnen manifesteren, wil je er zeker van zijn dat je op een stabiele emotionele koers zit voordat je aan een nieuwe zwangerschap begint – en dat elke stemmingsstoornis wordt behandeld en opgevolgd. Bedenk ook of u de fysieke en emotionele uitdaging aankunt om nog een zwangerschap te dragen terwijl u nog bezig bent met de verzorging van een jonge – en behoeftige – baby.
- Of u borstvoeding geeft. Het is zeker mogelijk om borstvoeding te blijven geven tijdens een volgende zwangerschap – en, vooruitdenkend, om tandem borstvoeding te geven aan een pasgeborene en een oudere baby of peuter. En veel moeders doen dat, met succes. Anderen kunnen onverwachte problemen ondervinden bij het geven van borstvoeding als ze eenmaal in verwachting zijn. Zo kan borstvoeding geven tijdens de zwangerschap letterlijk slopend zijn. Het kan ook pijnlijk zijn tijdens het eerste trimester, wanneer de tepels het meest pijnlijk en gevoelig zijn. En hoewel borstvoeding geven tijdens de zwangerschap over het algemeen als veilig wordt beschouwd, kunnen de weeën die het kan veroorzaken (dat is de oxytocine die spreekt) sommige moeders ongerust maken, al is het maar onnodig. De meeste baby’s slaan geen borstvoeding over als hun moeder zwanger is, maar een paar kieskeurige baby’s kunnen de licht veranderde smaak van de melk afwijzen, vooral als er colostrum wordt aangemaakt (in de tweede helft van de zwangerschap). En tot slot merken sommige moeders dat hun voorraad daalt als ze zwanger zijn, waardoor ze flesvoeding moeten bijvoeden. Waar het op neerkomt: Als exclusieve borstvoeding in uw plannen op lange termijn is, kunt u overwegen om de zwangerschap ten minste uit te stellen totdat uw baby met vaste voeding is begonnen, en mogelijk totdat u een volledig jaar borstvoeding of meer hebt geklokt.
- Uw schema en dat van uw partner. Soms komt het echte leven in de weg van aanbevelingen over baby-spreiding, of overschrijft ze zelfs. Denk bijvoorbeeld aan een partner die op het punt staat uitgezonden te worden of thuiskomt in een beperkt tijdsbestek, of aan de eisen van school of carrière.
De beslissing over wanneer (en of) je aan die babykriebels gaat krabben, is uiteindelijk aan jou en je partner, in overleg met je verloskundige of gynaecoloog. Terwijl je nadenkt over die beslissing, is hier nog iets om over na te denken – dat kleine ding dat je nu waarschijnlijk knuffelt (of voedt, of verschoont). Ik heb het al eerder gezegd, en ik zal het blijven zeggen bij elke kans die ik krijg: Stop en ruik de baby’s … want ze blijven niet eeuwig zo klein en lief!
Grote knuffels,
Heidi
Help Me, Heidi! is een wekelijkse adviescolumn waarin What to Expect-bedenker Heidi Murkoff antwoord geeft op je meest prangende zwangerschaps- en opvoedingsvragen. Ze behandelt de dingen die je nu heel graag wilt weten – dus als je een vraag hebt, stel die dan hier of op Facebook en misschien geeft ze antwoord in een volgende rubriek. (Weet je niet zeker of Heidi een van je vragen al heeft beantwoord? Bekijk de rest van de columns hier).