特許保護を求める多くの企業や発明家は、どのタイプの特許を申請すればよいのか悩むことがよくあります。
米国特許庁が付与する特許は主に2種類だけで、デザイン特許と実用特許だと聞くと、とても驚かれると思います。 詳細は、Bold Blog の最近の記事のセクション 2 を参照してください。
どのタイプの特許を申請するかを決定することは、発明家が発明の適切な保護を受ける上で最も重要な決定の 1 つです。
実用新案が最もよく使われるタイプの特許ですが、デザイン特許は特定の状況では好ましく、より重要となってきています。
以下で説明するように、物理的な製品については、機能性とデザインの側面を保護し、強制力を最大化するために、実用とデザインの両方の保護を求めるべきであるということが、非常に重要なポイントです。 他のステップについては、ここをクリックして学ぶことをお勧めします!
実用新案とは何ですか？
一般論として、実用新案は発明の機能や使用方法を保護します。
より具体的には、（最長20年間）所有する機能または実用性は、番号付きの請求項に定義されます。
新しいプロセス、機械、製造、物質構成、またはそれらの改良を発明した場合、実用新案権を取得できます（米国特許法35条101項）。 これは、ソフトウェア特許がどのようなものかを示す素晴らしい例です。 101条でいうところの「プロセス」に該当します。 トップページは以下のとおりで、図の1つがプロセスを示すイメージです。
実用特許は、ある発明について構造、構成または機能を保護し、最も早い出願日から通常20年存続するものです。 この種の特許は、物理的な装置、段階的な方法（ソフトウェアや製造方法など）、物質の組成（化学的または生物学的）、および固有の組み立て（製造者）を保護することができます。
実用新案特許は、物品の機能、または物品の使用方法や動作方法を保護するので、設計特許より有利です。
実用新案が意匠より有利なのは、その物品の機能、つまり、どのように使用され、機能するかを保護するからです。 実用新案の素晴らしさは、あなたの発明の多くの異なる実施形態（異なるバージョンのための空想の言葉）、さらにはあなたの発明以外の産業における他のアプリケーションをカバーすることができることである。
クレーム1が長く、（a）～（e）項があり、他のクレームに依存しないので独立請求権と呼ばれることが分かりますね。 Appleがこの特許の侵害を主張するためには、侵害者が(a)～(e)のすべての要素を製造／使用／販売していることが示されなければならない。 4966>
Functionalityはワイヤレスペアリングのためのメソッドであり、多くの機能があることがわかると思います。 “受信…選択…送信… “などである。
請求項2-4では、請求項が短いことがわかりますが、これは通常、従属請求項であることを示しています。 例えば、請求項2には、「The method as recited in claim 1, further comprising…」とありますが、これは、請求項2を侵害するためには、侵害者は、請求項1のすべてと請求項2の「代替コードを促す…」ということをしなければならない、ということを意味しています。 ここで、請求項4を侵害するために、侵害者は請求項1のすべての要素、請求項3のすべての要素、および請求項4のすべての要素を実行しなければならないことを意味します。
Note, 実用新案にはいくつかの欠点があります。
実用特許の出願人は、特許庁が実用特許出願を最初に拒絶し、出願が許可される前に少なくとも一つの拒絶に応答することを予期しておく必要があります。 さらに、特許が発行されてから3年半、7年半、11年半ごとに維持費を支払わなければなりません。
仮特許、非仮特許、実用特許という用語の区別を理解することが重要です。 しかし、「特許仮出願」というものは存在します。 これを理解する鍵は、仮特許は実際には単なるプレースホルダーであり、発明者/出願人に「特許出願中」を与えるだけだということです。
実用新案に関するもうひとつのポイントは、実用新案を取得するために、仮特許出願と仮特許出願をする必要はない、ということです。
意匠の仮特許は存在しないので、誰かが仮特許出願をしたと言った場合、それは実用新案出願である。
意匠特許とは？
保護可能なデザインは、製造品に具現化された、または適用された視覚的な装飾特性からなります。
私は、発明家のために、デザイン特許が何であるかを説明する4分間のビデオをYou Tubeチャンネルにまとめました。 今回は、同じくAppleが所有する、初期のiPhoneとわかる意匠特許を紹介したいと思います。
上の例でわかるように、デザイン特許のクレーム文は非常に骨太で、たった1文しかない！
クレームセット全体では、次のように記載されているのです。
クレームセット全体では、「図示および説明されている電子デバイスの装飾的デザイン」
以上です！
クレームセット全体では、次のように述べています。 さて、上で見た実用新案と比較すると、その差は歴然としています。 というのも、支配するのは言葉ではなく、図面だからです。図面は意匠特許で重要性を増します。
以下のデザインを見てみましょう。
このデザインで素晴らしいのは、実線（電話の周囲）がデザインアプリケーションで主張されるものであることがわかるように、スクリーンそのものを主張しているという点です。 破線はクレームされていません。
破線は、実は戦略的なアプローチなのです。 破線の形状はどのような形にもなり得るので、特許権者はより多くの権利を得ることができます。 これは、アップルがサムスンとメガ・スマートフォンの特許争いをしたときにも当てはまりました。
「装飾的」の意味を考えるもう 1 つの良い方法は、クリスマスの飾りを考えることです。 その目的は何でしょうか？ 見栄えをよくするためでしょう？
意匠特許は、機械的な構造を保護するのではなく、外観を保護するものなのです。 それは、装飾は一般的に丸いですが、特定の場所にくぼみ、または輝き、または隆起があり、ストライプなどで上下に模様があることです。
クリスマス
デザイン特許は、機械構造を保護しないであろうが、むしろ、外観を保護することになります。 そのため、機能的なアイテムのプレゼンテーションや外観がユニークであるかどうかが問われるため、さまざまなスタイルがデザインの保護を受けることができます。 実用特許の出願を待っている間に、ある種の強制力のある保護を早く得たい発明家にとって、意匠特許を受けるまでの期間が短くなることは有益な場合があります。
意匠特許出願と実用新案特許出願の両方を行う場合
実用新案は、発明の機能、構造、内部構造を保護したい場合に使用されるべきものである。
ある物品がユニークな実用性とデザインの両方を備えている場合、発明者はデザイン特許と実用特許を取得することができる。
発明者がすでにデバイスについて実用特許を申請している場合、デザイン特許を取得するコストが低いため、ユニークなデザインを保護し、重複した保護を行うために、デザインも申請することが有利であると考えられる。
価値ある特許ポートフォリオ (複数の特許資産を持つこと) を構築するには、まず実用特許を出願し、次に、主題が許可されたら、意匠特許出願 (または複数) を出願するのが一般的です。
最初に実用新案を出願し、次に意匠を出願するというこのアプローチでは、実用新案の機能に関する先行技術について審査官とやり取りをした後まで、意匠の準備/出願/弁論に費用をかけるのを待つことができるので、費用を節約することができます。
新規な実用性とデザインが期待できる発明であれば、通常、このような方法で出願することをお勧めします。
- 特許性調査（特許性の確認）
- 仮出願
- 仮出願＋国際出願（通常PCT経由）
- 審査官オフィスアクション
- 許可通知（審査官の特許性確認）
- 審査官のオフィスアクション（特許性確認の通知）意匠出願（子）
- 実用新案出願（子）
- 親実用新案付与
- 子実用新案付与
- 実用・意匠とも国際出願
追加出願
さらに追加。 近年、意匠特許の勢いが増しています。 過去10年間の裁判の結果、特許侵害は図面全体に着目し、通常の観察者が被告侵害品を模倣品と考えるかどうかを評価することが求められるようになった。 4966>
Apple, Incのデザイン特許を使用し、Appleはこれまでで最大の特許争いでSamsungに勝利することができました。
発明者やビジネスオーナーは、特許弁護士と協力して、知的財産が完全に保護されるように、自分自身を守る必要があります。 Bold Patents の弁理士は、知的財産に関するあらゆる問題をサポートする準備ができています。