Credit: UC Riverside
People are more fearful of scorpions than spiders, UC Riverside study shows.
「クモは嫌いだ」
「クモを相手にするより、死体からウジ虫をすくったほうがましだ」
「クモを相手にするより、死体からウジ虫をすくったほうがましだ」
「クモは嫌いだ」。「
これらは、カリフォルニア大学リバーサイド校のクモ学者としての仕事について人々に話したときに、リック・ベッターが聞く典型的な反応です。
「有益だと言っても関係なく、多くの人々はただ死んでほしいと思うだけです」と、UCR の昆虫学部門で 32 年間過ごした退職研究員のベッターは言います。 「私が一緒に働いてきた昆虫学者の中にも、信じられないほどクモを怖がる人がいます」
動物恐怖症の世界では、クモとヘビがトップに君臨していますが、クモ恐怖症の進化的理由はよく理解されていません。
しかし、クモに対するこのような直感的な反応は、Vetter 氏を常に興味深くさせてきました。 咬まれたとしても、最初はピンときただけで、数時間から数日後にもっとひどい症状が出ることが多いそうです。
クモが悪いと思うなら、サソリを聞くまで待て
クモの危険性は、クモ科の別の仲間であるサソリに比べれば微々たるもので、その毒刺はすぐに焼けつくような痛み、激しい反応、ときには死を引き起こします
生来の恐怖という意味では、サソリはクモよりもずっと回避反応の良い候補でしょう。 しかし、クモの研究者として、私は人々がサソリを恐れているという話をほとんど聞きません」と、Vetter は述べています。 「また、サソリは、大衆文化における怪物のような地位を享受していません」
このことを念頭に、全米 5 大学の Vetter と同僚たちは、ウィスコンシン州グリーン ベイ、テネシー州クックビル、ジョージア州アセンス、アリゾナ州ツーソン、リバーサイドの学生 800 人の蜘蛛とサソリに対する恐怖心を調査しようと試みました。 ウィスコンシン州のサイトは、サソリがいない唯一の場所であり、アリゾナ州のサイトは、致命的なサソリである Centruroides sculpturatus（一般にアリゾナ樹皮サソリとして知られている）がいる唯一の場所です。
研究者はよく知られている「クモに対する恐怖」アンケートを使用しましたが、サソリに対する恐怖を測定するように改良されたアンケートでした。 参加者は、”今クモを見たら、部屋を出るだろう”、”クモは私の最悪の恐怖のひとつだ” などの文に同意するかしないかを尋ねられました。 科学者たちは、サソリの恐怖よりもクモの恐怖の方が全体的に高く、アリゾナの学生がサソリを最も怖がり、ウィスコンシンの学生が最も怖がらないだろうと予測した。
The verdict is in
American Entomologist の査読なしの「Musing」セクションで発表された結果は、彼らを驚かせました：すべての場所の回答者が、クモよりもサソリをより恐れていると報告しました。 “すべての大学で、人々はクモよりもサソリを恐れていただけでなく、ウィスコンシン州のサソリ恐怖症は、アリゾナ州のサソリ恐怖症と同じかそれ以上だったのです。 サソリのいないウィスコンシン州の学生が、これほど高い恐怖のスコアを記録したという事実には、驚かされます」
Vetter氏は、クモに触れることで慣れが生じ、その結果スコアが低くなる可能性があると述べ、それが、アリゾナの学生でサソリ恐怖が低かった理由にもなるかもしれないと述べています。「と、Vetter氏は述べ、この論文の結論の出ない調査結果は、心理学研究者が、クモの恐怖よりもはるかに研究が遅れているサソリの恐怖を探求するための扉を開くものであると述べました。