専門用語では、色の飽和度は、光源からの光の帯域幅を表現したものです。 色相という用語はイメージ自体の色を指し、彩度はその色相の強度（純度）を表します。
色が完全に飽和すると、色は最も純粋な（真の）バージョンであると見なされます。 明度レベルを一定に設定すると、彩度は 0% (グレースケール) から純粋な色 (100%) までの範囲のパーセンテージとして定義されます。 原色の赤、青、および黄色は、完全に飽和しているため、最も忠実なバージョンの色と見なされます。
色の飽和は、特定の色相が特定の照明条件でどのように見えるかを決定します。 たとえば、無地で塗られた壁は、日中と夜とでは異なって見えます。
光のため、壁の彩度は、同じ色であるにもかかわらず、一日のうちに変化します。 彩度がゼロになると、見えるのは灰色の影です。
しかし、彩度は色の明るさや暗さを定義するものではありません。 多くの飽和色は、飽和度の低い色よりも明るくなる傾向がありますが、後者に白を加えると、両方の値が一致するまで明るさが増します。
実際、色の明るさは、色相の白の量によって制御されています。
当然のことながら、「大気遠近法」として知られる現象により、オブジェクトが観察者から遠く離れ、遠方に後退するにつれて、色の飽和度は低くなる傾向があります。
ほとんどのデジタル グラフィック編集プログラムでは、グラデーションや彩度マトリックスなどのツールによって彩度を自由にコントロールできますが、実際の生活では（ミニチュアを描くときなど）、彩度は常に破壊的なプロセスなのです。
言い換えれば、物理的な塗料を使用する場合、色の彩度は他の色と混合することによってのみ減少させることができ、そのプロセスは元に戻りません。
これが、ほとんどの塗装チューブで、多くの色を混合したときに望ましくない「泥」を得ることを防ぐために非常に彩度の高い顔料を使用している理由です。