「男性は被害者として見られていない」と、ダラスのファミリープレイス・シェルターの寝台の横で2歳の息子、ジョーダンを抱きかかえながら36歳の彼は言った。 「みんな、『女はお前を傷つけない』って言うんだ。 肩から頭を持ち上げてみてください。 やれやれ、たいしたことじゃないよ』ってね。 しかし、何でもないことではないのです。特に、子供たちがこれを見ているときは。」
被虐待女性の窮状についてフェミニストが何十年もキャンペーンを行ってきた後、少ないながらも、助けを求め、女性だけが DV の犠牲になるという考えに挑戦する男性の数が増えてきています。
研究によると、男女は多かれ少なかれ同じ割合で被害を受けていますが、女性が傷つき、それを報告する可能性ははるかに高いのです。
昨年、全米ドメスティック・バイオレンス・ホットラインは、虐待関係の被害者だという男性から1万2046件の電話やメッセージを受け取りましたが、これは女性とのやりとり11万9470件の数分の一ですが、2014年から73%増加したことになります。
「これらの男性が直面する最大の課題は、人々が彼らを信じないことです」と、5月に男性のシェルターを開設したファミリープレイスの最高責任者、ペイジ・フリンク氏は言います。 「私たちは、女性が信じられるようになるために多くの仕事を経験してきましたが、今では、男性が加害者であると仮定されるところまで振り子が振られています」
2013年から、連邦政府は、資金提供するシェルターに、家庭内虐待の女性被害者と同様に男性にもサービスを提供することを要求しています。
全米では、ダラスのシェルターとアーク州ベイツビルのシェルターだけが、男性専用の仮設住宅を持っています。
フェミニスト運動は、男性に対するDVが重要な社会問題だという考えに長い間抵抗してきました。 1975 年、ニューハンプシャー大学の社会学者が、女性は男性と同じようにパートナーを襲う可能性があると示唆する研究を発表したとき、研究者は、殺害予告や爆弾騒ぎなど、広範な批判に直面しました。
「女性が男性を虐待することは、差別の一形態ではない」と、法医学ソーシャルワーカーでラトガース大学名誉教授のエヴァン・スターク氏は述べ、1977年にアメリカ初のDVシェルターの一つである「虐待された女性のためのニューヘイブン・プロジェクト」を設立しました。 「女性の男性に対する暴力の防止に多大な資源を投じることが、男性の生活やコミュニティを向上させることを示唆する証拠は全くありません」
女性が個人レベルで男性を虐待することはありますが、その頻度と性質は、より広い社会の不平等システムを反映して性的暴行と強制支配のパターンにしばしば関わる男性の女性に対する虐待ほど深刻ではないとスタークは述べています。
男性用シェルターを設立する人たちは、家庭内虐待のすべての犠牲者を助けることに尽力していると反論します。
「平手打ちで始まったものが、殴打になったり、階段を突き落としたりすることもある」と、フリンクは述べました。 「その日の終わりに、性別に関係なく、そのための場所がないのです」
50年前、緊急の家庭内暴力シェルターは、男性用、女性用ともにほとんど存在しませんでした。 家庭内の暴力は、1970 年代に草の根のフェミニストがこの問題を取り上げ、女性の意識を高めるグループやホットライン、シェルター、危機管理センターを全国に設置するまで、「個人の問題」と見なされていました。
「過去10年まで、私たちはただ嫌悪感をもって見られていました」と、1981年から家庭内暴力の男女の被害者にシェルターを提供しているカリフォルニア州ランカスター市のバレーオアシス・シェルターの最高責任者キャロル・クラブソン氏は言いました。 “悪者 “である男性にサービスを提供することは、OKなこととは見なされませんでした」
1978年にファミリープレイスが設立されたとき、男性からの電話はダラスではめったになかったのです。
男性をホテルに泊めることがますます高価になるにつれ、非営利団体は、男性専用のシェルター(7 つのベッドルーム、オープンプランのキッチンとリビングルーム、裏の駐車場にバスケットボールのフープがある質素な 2 階建ての家)を開設することにより、お金を節約し、より幅広いサービスを提供できると判断したのです。
開設後数週間で、8人の男性と6人の子どもで満杯になりました。 別の人は、ボーイフレンドに首を絞められ、荷物をまとめました。 3人目は、10歳の娘に性的虐待をしていると疑われた兄に背中を刺されて逃げました。
家庭内暴力の被害者の男性は、特に汚名に直面していると言います。