1986年9月から1988年10月まで、ロバート・マズア（72歳）はスタテン島出身でワグナー大学の金融専攻、連邦政府職員、夫、父親でありながら自分ではない存在であった。 (米国税関の潜入特別捜査官として、マズアは裕福でマフィアとつながりのある実業家、ロバート・ムセラを演じました。 マゼールはこの役で、メデジン麻薬カルテルの数百万ドル規模のマネーロンダリング計画の仲介役となった。 マズアは、その幕引きのために、この影の世界の一員となったのである。 ボブ・ミュセラを演じながら、マズアは常にテープレコーダーを回し続け、カルテルのメンバーや汚い銀行家に対して明確で不利な証拠を得るように会話を誘導していったのです。 FBI長官ロバート・ミューラーによれば、「オペレーションCチェイス」は「米国史上最大のマネーロンダリング検察のひとつ」になったという。 マズールが集めた証拠により、80人以上の銀行家と麻薬カルテルのメンバーが起訴され、パナマのマヌエル・ノリエガ将軍が麻薬密売の罪で有罪判決を受けました。
以下の抜粋は、1987年の秋、マズア（ムセラとして）と、彼の婚約者を装った同僚の潜入捜査官キャシー・エルツが、メデジン・カルテルのコカイン輸送業者ロベルト・アルカイノとニューヨークへ旅行したときの出来事です。 最近アルカイノとパートナーシップを結んだムセラは、アルカイノのビジネスをさらに推し進めようとしていた。
それは、この物語が明らかにするように、あらゆる種類の危険に満ちた綱渡りのようなものである。 出発する前に、現地で連絡を取っていた税関監督のトミー・ロレトに電話をかけて、ケネディ空港に飛ぶことを伝えた。 ロレトは、キャシーと私がアルカイノと2人きりで行動することを嫌がったが、私は到着時に監視チームをつけることを強く勧めた。 アルカイノはまだ私たちのパートナーシップを理解していない。 監視がついたらすべてを失うことになる。 私は、電話とポケベルを持ち歩いていたので、安全な番号に電話して状況を報告するのが適切だと思った。 アメリカでのアルカイノとの接触を守りながら、コロンビアで一緒に過ごそうという彼の誘いを断るのは、悪い印象を与える。
アルカイノの右腕であるホアキン・カザルスがケネディで私たちを出迎えた。 遠くから見ても、若くて太ったキューバ人の元海兵隊員は、麻薬組織の強力な腕のように見えた。 ヴァン・ウィック・エクスプレスウェイを出る前に、私たちは彼のフルネーム、通っていた学校、所有地、過去数週間の旅行先を知っていた。
ニューヨークの悪名高い甌穴を避けながらマンハッタンに向かう途中、カサルスは高速道路からクイーンズの裏通りに出た。 まるで尾行がないかチェックしているようでした。 コロナという荒れた地区を通過するとき、キャシーは緊張した面持ちでいた。 警官として訓練された彼女は、すでに最悪のシナリオを考えていた。 このままでは、監視チームが私たちの命を救ってくれることはない。
犬のように、質の高い犯罪者は、あなたの恐怖を感じ取ることができる。そして、犬のように、恐怖を感じれば、噛みつく。 マンハッタンに近づくにつれ、私はクィーンズがいかに私の若い頃の厳しい地域を思い出させるかについて冗談を言った。 キャシーは外交官の甘やかされたお姫様のような、恵まれた生活を送っていたのだ、という切り口で話をした。 彼女はその話に乗り、アルカイノの頭の中は、ヨーロッパを旅して過ごした恵まれた青春時代の話でいっぱいになった。 ヘルムスレイ宮殿に着くころには、みんな和やかな雰囲気になっていた。 カザルスに見送られる前に、アルカイノは8時半にホテルのロビーに集合し、夕食のために迎えに来るように指示した
ホテルのスイートにはバスルームが一つしかないので、交代で身支度をした。 ロレトに報告した後、ロビーに向かいました。 エレベーターの扉が開くと、ダブルブレストのテーラードスーツに身を包んだアルカイノがにこやかに迎えてくれた。
キャシーの到着を待つ間、ヘルムスレイ宮殿の話になり、アルカイノから「儲かると思うか」と聞かれた。 そこで、ブルース・パーロウィンの会計士で、レッドカーペットインズの支配人だったチャーリー・ブラウンが話していたことがすぐに思い浮かんだ。 チャーリーの話では、ホテルが空室でも、全室が埋まっているような記録をよく作っていたそうだ。 そうすることで、ホテルの売上としてヤク代を計上することができるのだ。
私がこの話を半分ほどしたとき、ロビーの向こう側で誰かが叫びました、「ボブ！」と。 私の頭はその声の方に飛び、目の前にはビジネススーツに身を包み、カーネル・サンダースのようなウェーブのかかった髪に満面の笑みを浮かべたチャーリー・ブロウンが立っていたのです。 チャーリーは刑期を終えて、今はどうやら活動再開しているようでした。
時間が止まった。
一世紀のように感じられる一瞬のうちに、私はアルカイノに向かい、「古い友人だ」と言った。 すぐに行くよ」
私はできるだけ早くチャーリーに向かって歩いた。 ベアハグで彼を抱きしめながら、彼の耳元で「また潜ったぞ、チャーリー」とささやきました。
私が手を離すと、アルカイノが私についてきているのが見えました。
私の声が聞こえたのでしょうか。
いや、彼は遠すぎて、もうチャーリーを指導することはできませんでした。 背中の小さな部分に冷たい汗の玉ができました。
驚いたことに、チャーリーはまるで何年も一緒に仕事をしてきたかのように、私のリードを受けてくれたのです。 彼はミシシッピ・タングでこう言いました。「ボブ、ベガスの連中は君がいないと本当に困るんだ。 なんでそんなに働いているんだ？ そんなことより、今まで通り俺たちと一緒にリラックスしようぜ。 君はあまりに興奮しすぎている。
私たちは再び冗談を言って抱き合い、チャーリーは翌朝、ホテルで一緒に朝食をとることを約束して立ち去った。 アルカイノは、彼の好物であるパラフィッタを紹介してくれました。薄いパイ状の生地に、ロブスターの尾、ムール貝の詰め物、ジャンボ・エビ、アサリの詰め物、カラマリ、タコなどを詰め、マリナラ・ソースにからめたものです。
そこから私たちはビレッジにある古いジャズクラブ、ブルーノートに行き、ルイ14世のコニャックを飲みながら、街で一番熱いジャズに浸り、仕事以外のことを何時間も話し込んだのです。 午前2時、カンノーロとアマレット入りカプチーノの後、アルカイノは私たちをヘルムスレイ・パレスに連れ帰り、翌日、パリ行きの飛行機に乗る前に昼食に招待してくれました。 彼はすぐに全面的な支援を申し出てくれました。 私があなたを燃やしたのは、あなたが知っているチャーリー・ブルーンと違う男だからではありません。 あなたが私にしてくれたことに感謝しています。 刑務所にいたとき、ウォーターゲート事件の強盗犯チャールズ・コルソンの本を読んで、生まれながらのクリスチャンになったんだ。 神への信仰は何よりも大切だ。 あなたは良い人だし、重要な仕事をしている。 私はまだラスベガス、特にシーザースパレスに強いコネクションを持っているので、もしあなたがコロンビア人をたくさん集めて楽しい時間を過ごせるようにセッティングしてほしいなら、私に知らせてください」
「チャーリー、あなたは良い人です」私は心からそう言いました。 “感謝してもしきれません。
アルカイノはキャシーと私を連れて、西56丁目のアペリティーボで昼食をとったが、これも彼がよく知るイタリアの高級店だった。 お互いを知る必要があることは承知しているが、この3ヵ月間、君は私抜きで多くのビジネスを行ってきたことも承知している。 なぜそれを一切私に持ってこないのですか？”
アルカイノは微笑んだ。 “どんな良いこともゆっくりとやってくる。 我々は共に大きなビジネスを行う能力と機会がある」
Time to get serious.
「君と私は多くの特徴を共有している。 私たちは二人とも力、忠誠心、そして思いやりをもっています。 私たちは二人とも、家族を高く評価しています。 二人とも女性を尊重し、それに報いる。 ロベルト、もう君に見せるものはないんだ、僕らがやっていたビジネスを再開して、それを投資で補うまではね。 私は信頼の証として、未来の妻を含む私の私生活に近づかせた。 あなたはコロンビア人から十分に尊敬され、私たちの会社を通じて投資する必要性を現実的に説得できる数少ない人物の一人である。 コロンビアのモラ夫妻は利益至上主義で、米国にいないからリスクはないと非現実的に考えている。私はあなたと手を組むか、あなたの市場を忘れて家族のために働くかだ」
Alcaíno は父親のように私を見た。 “ボブ、このプロセスは必要だ。私がヨーロッパから戻った後に契約を完了させよう。 私は200万ドルほどを用意し、一部は譲渡し、一部は投資するために持っていくつもりです。 大物との取引で私の取り分は月に200キロだから、ここだけで月に500万円の収入になる。 そのうちのかなりの部分を投資用として君に渡し、さらに大物たちにもそうするように説得する。 また、私の部下をあなたのために利用できるようにします。 ジョーは運転だけでなく 彼は他のことも得意なんだ」
彼は手をピストルの形にし、親指を打ち下ろした。 カザルスは暗殺者でもあった。
私がチャーリー・ブラウンのラスベガス滞在の申し出を弾くと、アルカイノはそれに応えてキャシーと私をパサデナの邸宅に招待してくれた。 と、彼は言いました。「私たちは一緒に大きなビジネスをするつもりだ。 私を信じてください。 あなたの忍耐は、あなたが想像もつかないような形で報われるでしょう」
そしてそれは実現しました。