広大なセントヘレナ島は、東にフリップ島、西にビューフォートという人気の観光地に接していますが、それ自体がユニークで本物のローカントリーのバケーション先または日帰り旅行先となっています。 エビ漁のドック、働く農場、魅力的な史跡、ショップやレストランのあるジャミング・ダウンタウンなど、この人口の少ない海岸地域は、大きな個性を持った楽しい驚きであり、涼しい水辺の風景以外にもたくさんの見どころがあります。
田舎でのんびりしているサウスカロライナ州の沿岸部を訪れる人は、この地域の文化の最も興味深い隅々まで見てみたいと思っているなら、セントヘレナ島へ向かい、独特でただおいしいローカントリーの味を楽しんでください。 島の面積はなんと63.8平方マイルですが、年間人口は約8,500人と少ないのです。 ボーフォート川と一連の小さな小川によって本土からかろうじて隔てられており、海沿いにある堡礁島から数マイル離れたこの地域は、湿度が高く、森と湿地があり、自然環境と自家製の独特の文化の両方において、まったく多様です。
この島にはヨーロッパの入植地として非常に長い歴史があり、多くの専門家は、スペインの探検家ルーカス バスケス デ アイロンがこの地域に到着した1520年にまでずっと遡ると考えています。
初期の入植者たちは、その気候が西アフリカの米作地域に非常に似ていることを認識し、その地域は米、藍、綿のプランテーションと農場が点在して爆発的に発展しました。 捕虜となった奴隷たちは、これらの作物を栽培するために次々とこの地に連れて来られ、地元のネイティブアメリカンやヨーロッパの年季奉公人も加わり、本土から完全に切り離されたこの異色のミックスは、独自の新しい文化、ガラ・カルチャーを産み出すことになった。 実際、セントヘレナ島はガラ文化の中心地と考えられており、子供向けテレビ番組「Gullah Gullah Island」の地理的なインスピレーションとなっている。
セントヘレナ島を含むサウスカロライナ沿いの島々は、南北戦争で早い時期に北軍の手に落ち、終戦後は、新しく解放されたセントヘレナ島とローカントリーの奴隷の生活を改善するために対策が取られた。 その中でも注目すべきは、1862年に2人の地元女性によって設立された、元奴隷の子供たちのための最初の学校の1つであるペン・スクールの設立であった。 学校はとうになくなってしまいましたが、1970年代には、ガラ文化の保護に目を向け、今日、ペン・センターはセントヘレナ島で最も有名な地元のアトラクションのひとつであり、魅力的な地元の博物館です。
島は1893年にハリケーンにひどく襲われ、地元住民数百人が死亡し、島は「正常」に戻るまでに数十年を要しました。 しかし、20世紀後半になると、ビューフォート経済の活況と、東にある堡礁島のビーチ開発への新たな関心が相まって、セントヘレナ島の開発が進み、訪問者の注目度も高まりました。
今日、島は地元の住宅と観光名所や設備がユニークに混ざり合い、訪問者はその結末に失望することがないでしょう。 自然の沼地と海岸の風景、クールなレストランとショップ、そして少数の注目すべきアトラクションが折衷的に混在するセントヘレナ島は、ローカントリーの美しい保養地です。
この地域を訪れる人は、ペンセンター、歴史あるチャペル・オブ・イーズ（大きなオークとスペイン苔で覆われた古代教会の殻）、ヨーク W. ベイリー博物館、歴史ある不気味なほど成長したフリーモント基地に必ず立ち寄りたいと思うでしょう。 また、この地域には乗馬センターもあり、穏やかな水辺の岸辺を馬に乗って景色を楽しむことができます。
ちょっとした遊びやエンターテインメントを求めるなら、島の商業の中心地とされるダウンタウン・フログモアに向かうとよいでしょう。 (「フロッグモア」という名前は、アメリカの郵便局がこの地域につけた、この島の元の名前にちなんでいます)。
おいしい食事といえば、セントヘレナ島を訪れる人は、サウスカロライナの新鮮なシーフードを専門に扱う地元のレストランを12軒近く見つけることができます。 地元の魚屋で大きなエビ、ホタテ、カニを食べたり、フロッグモア周辺のモダンで高級なレストランで食事を楽しむことができます。
宿泊施設としては、地元のホテルで1泊2日、評判の良い地元のキャンプ場で素朴な週末を過ごすか、島で利用できる100近いバケーションレンタルの中から1つを選ぶことができます。 湾や小川の美しい景色、ボートドック、広い日陰のポーチなど、自宅の快適さをすべて備えたバケーションレンタルは、長くのんびり過ごすのに最適な選択と言えるでしょう。 このローカントリーの宝石は、新しく訪れた人が、水辺のゆったりとしたスローペースのライフスタイルの良さを実感できることでしょう。