イェール大学卒業後、ジョージア州アトランタに移り、フルトン郡少年鑑別所で補習用の読み書きの教師として働く。 その頃、彼はウェイターとして副業をしていたが、NBC系列のWXIA-TVで初級ニュースの仕事をすることになった。 1980年、アトランタで記者、ライター、放送プロデューサーとして2年弱働いた後、ABCニュースのワシントンDC支局でアサインメント・エディターとして採用された。 レバノン戦争、1980年代半ばのベトナム人ボートピープルの脱出、母インディラ・ガンジー暗殺後のラジーヴ・ガンジーの選挙戦など、大きな出来事を取材した。 1986年、フィリップスはABCのニュース番組「20/20」のレギュラーに昇格した。 その年から、「グッドモーニングアメリカ」の代理司会や「ワールド・ニュース・サンデー」のスポーツキャスターも務めた。
フィリップスは1992年にABCとの12年間の関係を終え、NBCニュースに移り「デートラインNBC」でジェーン・ポーリーとの共同キャスターを務める。 また、NBCニュースでは、ウィークエンド・マガジン with ストーン・フィリップスの司会も務めていた。 NBC時代には、数多くの著名なインタビューを行った。 その中には、米陸軍兵士リンディ・イングランドがアブグレイブ刑務所スキャンダルで果たした役割について、ネットワークで初めてインタビューしたものがある。 その他、悪名高い連続殺人犯ジェフリー・ダーマー、ロシアのエリツィン大統領、ベルンハルト・ゲッツ（ニューヨークの地下鉄で4人の黒人ティーンエイジャーを射殺した男）などがいる。 後者はエミー賞のアウトスタンディング・インタビュー賞を受賞している。 フィリップスは「Dateline NBC」の創刊から2007年7月2日まで共同キャスターを務め、NBCは700万ドルの契約を更新しなかった。
2005年10月17日、フィリップスは「The Colbert Report」の初回エピソードにゲストとして出演した。 フィリップスの話し方は、コメディアンのスティーブン・コルベールが「The Daily Show with Jon Stewart」で演じるペルソナのインスピレーションの一部であった。 2014年12月18日、フィリップスは再び「コルベール・レポート」の最終回に出演する。
2012年の時点で、フィリップスはPBS NewsHourにレポートを寄稿していた。 2013年、彼はゴルフチャンネルのためにゴルフコースの水の使用について報告した。
2013年5月、フィリップスは、PBS局で放送されるドキュメンタリー、高齢の両親の世話をするために彼と彼の兄弟たちの努力を記録したMoving with Graceを制作してホストとなった。 また、同じような境遇にある他のベビーブーマーが直面するさまざまな問題についても調査しています
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