オカの育て方・保存方法・食べ方

オカは南米の塊茎で、レモンのような味とかわいい葉が特徴です。暖地ではOxalis tuberosa（オキザリス科）は多年草で、ケチュア語でuqaと呼ばれる地下茎の塊茎で越冬します。

ニュージーランドではヤマイモとして知られており（本当のヤマイモではありませんが）、伝統的な赤だけでなく、黄色、オレンジ、ピンク、アプリコットなど、さまざまな色が登場しています。葉がきれいで家庭菜園によく似合い、育てやすく、収穫もしやすい。痩せた土地にも耐えることができます。

私は、この作物をノーディグガーデンで栽培しています。球根は繊細で、寒すぎると地中で腐ってしまうので、通常、最終霜の後の5月に球根を直接ベッドに植え付け、10月から11月の最初の地霜の前に収穫します。

これはかなり短いシーズンなので、ヤーコンのように、2月に温室またはポリトンネルで最大光で各オカの球根から始め、霜の危険がなければ緑地に植えることをお奨めします。

シーズンの終わりには、最初の軽い霜からオカを守り、再びシーズンを延長するために、オカをカバーします。今年は、手元にあったエンバイロメッシュを使用しました。

収穫は簡単です。葉が霜に当たった後、強く地表に霜が降りる前に、ハンドフォークを葉の下にそっと置いて引っ張ります。塊茎を持った根が一気に出てきます。塊茎は土の表面近くに生えているので、深く掘る必要はありません。

オカはすぐに洗い、水気を切って乾燥させる。その後、トレイに入れ、日当たりのよい窓辺に1週間ほど置いておきます。オカはほうれん草と同じようにシュウ酸を多く含み、日光によって有機酸の含有量が減少し、それによってオカの甘味が増すというメリットがあります。

冷暗所で保存します。春先の植え替え用に、一番大きくて元気な塊茎を取り置きしておきましょう。光に当てて、ジャガイモのようにチビチビと育ててください。

最高のものを選ぶことで、私たちの光レベルを活用できる強い植物に成長する塊茎を選択することになります。また、収穫物を食べ始めてから、シュウ酸のレベルが低いものを（色で）選ぶこともできます。

オカは野菜の中で最も糖分とエネルギーが多いものの一つです。塊茎はプロビタミンA（βカロテン）の良い供給源で、カリウム、ビタミンB6、少量の繊維も含みます。

オカはコショウとレモン汁で生食が可能です。ローストしたり、茹でてジャガイモのように食べてもおいしく、シチューやスープに加えてもよい。

オカは菜園で場所を取らず、きれいな葉をつけ、秋や冬の興味深い食料源となる。

マディー・ハーランドは、パーマカルチャー誌（持続可能性を超えた実用的なソリューション）の共同創設者兼編集者である。無料版を読むには、ここをクリックしてください。印刷版またはデジタル版を購読し、全90号をオンラインで読むには、www.permaculture.co.uk/subscribe

温帯気候でのオカ飼育

暖かいオカ・サラダのレシピ

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