Nistagmo infantile: Tipi, sintomi, cause e altro

I bambini muovono gli occhi per seguire oggetti come giocattoli e persone intorno a loro – questa è una parte normale dello sviluppo della visione in un bambino. Tuttavia, se gli occhi di tuo figlio sembrano muoversi a un ritmo costante ed erratico, potrebbe essere un indicatore di qualcos’altro: il nistagmo.

Il nistagmo nei neonati è stimato in una nascita su 5.000, e in genere si manifesta tra le 6 settimane e i 6 mesi di età, anche se la condizione può svilupparsi anche più tardi nella prima infanzia e nell’infanzia, per altre cause, tra cui traumi, cataratte e altro.

Ci sono due classificazioni principali del nistagmo infantile: congenito (presente alla nascita o che si verifica entro 6 mesi di età) e acquisito (che si verifica all’età di 6 mesi o più). A seconda dello sviluppo individuale, ogni tipo può apparire e/o essere trattato in modo diverso.

Tipi di nistagmo infantile

I bambini con questa condizione sperimentano tipicamente uno dei due tipi principali di nistagmo: nistagmo a scatti (gli occhi si muovono rapidamente in una direzione, seguito da un lento movimento nella direzione opposta) o nistagmo pendolare (gli occhi si muovono con uguale velocità in ogni direzione).

Ci sono due “tipi” di nistagmo congenito: nistagmo con visione anormale e nistagmo con visione normale. C’è una categoria principale per il nistagmo infantile acquisito, anche se può verificarsi per una varietà di ragioni.

Nistagmo sensoriale congenito

Il nistagmo sensoriale congenito si verifica quando il bambino ha una visione anormale, a causa di qualcosa che interferisce con le informazioni visive che raggiungono il cervello. Questo è chiamato un difetto sensoriale afferente perché coinvolge l’informazione sensoriale in entrata (in questo caso, visiva) sulla sua strada verso il cervello.

Le cause includono cataratta congenita, problemi alla retina o al nervo ottico e gravi errori di rifrazione.

Il nistagmo sensoriale congenito di solito si verifica intorno ai 2 o 3 mesi di età e continua per tutta la vita, secondo l’American Academy of Pediatric Ophthalmology and Strabismus (AAPOS).

Nistagmo motorio congenito

Il nistagmo motorio congenito è più comune del nistagmo sensoriale congenito, dice l’AAPOS. I neonati con nistagmo motorio congenito non hanno condizioni sottostanti e hanno una visione fondamentalmente normale, ma il cervello manca di un controllo costante o di abilità “motorie” quando si tratta di movimento degli occhi.

Se un bambino mostra sintomi generali di nistagmo nei primi mesi di sviluppo, dovrebbe essere valutato medicalmente per determinare la ragione.

Se i test medici escludono le condizioni di base associate al nistagmo sensoriale congenito, e il cervello e il sistema visivo risultano essere altrimenti sani, si può allora determinare che il bambino ha un nistagmo motorio congenito.

Nistagmo infantile acquisito

Il nistagmo acquisito nei bambini si verifica almeno diversi mesi dopo la nascita, con alcuni casi che si verificano già a 6 mesi. Ci sono diverse cause per il nistagmo infantile acquisito, dal trauma oculare e cranico alle anomalie cerebrali e anche alle reazioni a certi farmaci.

Il modo più efficace per determinare la causa sottostante al nistagmo infantile acquisito è attraverso test medici, tra cui l’analisi del sangue e/o una risonanza magnetica.

Sintomi del nistagmo infantile

Come appare il nistagmo nei bambini? Il sintomo principale che potrebbe indicare il nistagmo in un neonato è il movimento degli occhi a scatti o casuale.

È importante notare che la frequenza e l’intensità di questi movimenti possono variare in ogni singolo bambino, e i movimenti sono tipicamente assenti quando il bambino dorme.

Oltre agli occhi costantemente in movimento o a scatti, alcuni sintomi chiave del nistagmo infantile possono includere:

• Tenere la testa in una posizione inclinata

• Sensibilità alla luce

• Problemi ad usare gli occhi per seguire un oggetto

Alcuni sintomi del nistagmo possono non apparire fino a diversi mesi nello sviluppo infantile. Se i sintomi si verificano dopo l’infanzia, potrebbe essere il risultato di una condizione sottostante.

Cause del nistagmo infantile

Il nistagmo nei bambini può essere congenito (che si verifica alla nascita) o acquisito, anche se il nistagmo congenito si verifica più spesso di quello acquisito

Il nistagmo congenito generalmente si verifica sporadicamente nei bambini, ma più membri della stessa famiglia sono stati conosciuti per condividere la condizione, e alcuni studi sono stati in grado di collegare la condizione alla genetica.

Alcune delle condizioni più importanti che possono essere associate al nistagmo nei bambini includono:

• Trauma oculare o alla testa

• Sviluppo cerebrale o oculare imperfetto

• Cataratta

• Albinismo

• Aniridia

• Strabismo

• Sindrome alcolica fetale

• Carenza di carenza di vitamine

• Errore refrattivo grave

• Reazioni a certi farmaci

• Ambliopia

• Coloboma della retina

• Ipoplasia del nervo ottico

• Stroke (raro)

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Diagnosi del nistagmo infantile

Quando viene diagnosticato il nistagmo nei bambini? Anche se i casi di nistagmo infantile sono spesso considerati congeniti (presenti alla nascita), in genere non viene diagnosticato al momento della nascita. Più spesso, il nistagmo congenito viene diagnosticato tra le 6 settimane e i 6 mesi di età.

A seconda del grado dei sintomi e dell’età in cui iniziano a manifestarsi, un oculista può raccomandare dei test al di là di un esame oculistico completo, come le analisi del sangue o una risonanza magnetica del cervello. Questo aiuterà il medico a indagare ulteriormente la causa del nistagmo e la gravità di qualsiasi causa sottostante che può essere presente.

Vedi correlati: Come le contrazioni degli occhi possono essere un segno di un disturbo cerebrale

Trattamento del nistagmo infantile

Come viene trattato il nistagmo nei bambini? Il trattamento può variare a seconda del tipo di nistagmo che viene diagnosticato. Se il nistagmo è dovuto a un errore di rifrazione, possono essere prescritte delle lenti correttive per il vostro bambino. Anche la terapia della visione può essere utile.

Se il nistagmo si verifica a causa di una grave condizione di base, il trattamento è principalmente riservato alla suddetta condizione, e varierà di conseguenza.

Il trattamento chirurgico è possibile in circostanze in cui l’inclinazione della testa ha gravemente danneggiato il bambino, o per altre condizioni importanti.

In ogni caso, è meglio consultare un professionista della cura degli occhi per confermare una diagnosi e determinare quali sono le migliori opzioni di trattamento per il vostro bambino. I bambini dovrebbero avere il loro primo esame oculistico completo a 6 mesi di età, ma se sono presenti condizioni come il nistagmo, potrebbe essere necessario valutare la vista prima.

Pagina aggiornata a settembre 2020