I ragni mouse sono ragni del genere Missulena. Ci sono 11 specie conosciute in questo genere, tutte tranne una delle quali sono diffuse in tutta l’Australia continentale. I ragni topo possono essere trovati in entrambi gli habitat costieri e più secchi, tuttavia, non si verificano nelle foreste pluviali tropicali. Una specie, Missulena tussulena, si trova in Cile.
I ragni del topo sono un tipo di ragno Trapdoor e a volte scambiato per i ragni Funnel Web.
Caratteristiche del ragno del topo
I ragni del topo sono ragni medi e grandi, che variano in lunghezza da 1 centimetro a 3 centimetri. Le femmine sono solitamente lunghe 3 centimetri, mentre i maschi sono più piccoli, intorno ai 2 centimetri di lunghezza.
I ragni topo maschi hanno gambe più lunghe e lunghi palpi (un’appendice allungata, spesso segmentata che si trova di solito vicino alla bocca negli invertebrati, usata per la sensazione, la locomozione e l’alimentazione) che sembrano un paio di gambe extra. I ragni topo sono di colore nero o marrone con gambe corte, tozze e spesse. Il loro carapace è lucido e hanno teste alte e larghe, con occhi sparsi nella parte anteriore della testa.
I ragni topo hanno spinneretti corti, situati nella parte posteriore dell’addome. I ragni topo mostrano dimorfismo sessuale, con i ragni femmina che sono tutti neri e i ragni maschi che hanno una colorazione specie-specifica. Il maschio del ragno topo orientale (Missulena bradleyi) ha una macchia bluastra e il maschio del ragno topo dalla testa rossa (Missulena occatoria) è di colore brunastro, con le mascelle tinte di rosso.
Habitat del ragno topo e ragnatele
I ragni topo fanno parte della fauna di Gondwanaland (super continente del sud) questo perché la maggior parte sono residenti in Australia, anche se una specie si trova in Cile e un altro parente vicino si trova in Sud America.
I ragni topo vivono in tane nel terreno coperte da una cima incernierata conosciuta come botola. Le tane dei ragni topo possono estendersi fino alla profondità di 30 centimetri (12 pollici). La tana fornisce un rifugio da predatori, parassiti, bassa umidità e alte temperature. I ragni topo maschi spesso vagano dalla tana in cerca di compagni, tuttavia, le femmine rimangono all’interno delle tane, trascorrendo la maggior parte della sua vita, a meno che non vengano scavate accidentalmente.
Dieta del ragno topo
I ragni topo predano principalmente insetti, anche se possono consumare altri piccoli animali quando si presenta l’occasione. I ragni topo si nutrono affondando le prede che passano l’ingresso della tana. I predatori principali del ragno topo includono vespe, bandicoot, millepiedi e scorpioni.
Venere del ragno topo
I ragni topo, sia maschi che femmine, hanno zanne molto grandi e basi di zanne. I ragni topo sono ragni aggressivi e mordono se provocati. Tuttavia, solo alcune delle specie sono state trovate per produrre gravi sintomi simili a quelli del ragno Funnel Web. A differenza della ragnatela ad imbuto, tuttavia, il ragno topo è molto meno aggressivo verso gli esseri umani (a meno che non venga provocato) e può spesso dare morsi “secchi”.
Reproduzione del ragno topo
I maschi raggiungono la maturità sessuale a circa 4 anni. I ragni topo lasciano le loro tane poco profonde durante la stagione della riproduzione per trovare un compagno. Sono insoliti in quanto il loro comportamento errante avviene durante il giorno, a differenza di altri ragni miogalomorfi, i cui maschi sono vagabondi notturni. L’accoppiamento avviene solitamente all’interno della tana della femmina. La femmina del ragno topo depone 60 o più uova all’interno di un sacco di uova che colloca in una camera di cova fuori dal pozzo principale della sua tana. I ragnetti si schiudono dalla sacca delle uova durante l’estate e rimangono con la madre in autunno, quando avviene la dispersione.
I ragnetti del ragno topo dalla testa rossa si disperdono con il pallone, una tecnica che è rara nei miogalomorfi. Questo spiega la distribuzione relativamente ampia dei ragni topo dalla testa rossa rispetto ad altre specie di miogalomorfi, tra cui il ragno topo orientale, che probabilmente si disperde a terra.