Da quando è stato rivelato che Amelia Earhart e il suo navigatore, Fred Noonan, potrebbero essere precipitati nelle isole Marshall, siamo stati curiosi come tutti di conoscere la famosa aviatrice e i dettagli dei suoi ultimi anni prima della sua scomparsa, compreso il suo matrimonio segreto. E anche se di solito sentiamo parlare solo della sua vita da pilota e della sua misteriosa scomparsa, la vita della Earhart prima del suo famigerato volo finale era notevolmente moderna e femminista, e il suo accordo prematrimoniale ne è la prova.
Secondo l’Archivio della Purdue University dei documenti di Amelia Earhart, il marito della Earhart, un editore di nome George Putnam, le propose sei volte prima che lei finalmente accettasse di sposarlo. Inizialmente, alla Earhart non piaceva Putnam: si recò nel suo ufficio per un incontro pubblico e lui la fece aspettare fuori per più di un’ora. Una volta che si incontrarono, lei ricordò che lui era scortese e maleducato. Putnam era sposato all’epoca, ma quando i due passarono più tempo insieme, cominciarono ad affezionarsi l’uno all’altra, e alla fine ebbero una relazione. Putnam in seguito divorziò dalla moglie e iniziò a perseguire Earhart.
Earhart era ancora incerta sul matrimonio (dopo tutto, scrisse in una lettera a un amico: “Non sono ancora convinta del matrimonio…potrei non essere mai in grado di vedere se non come una gabbia fino a quando non sarò inadatta a lavorare o volare o essere attiva”), e prima del loro matrimonio segreto il 7 febbraio 1931, definì le specifiche insolitamente moderne di ciò che il loro matrimonio avrebbe comportato.
Earhart scrisse un accordo prematrimoniale per Putnam, delineando “alcune cose che dovrebbero essere scritte prima del nostro matrimonio”. Lei gli disse che non sarebbe stata fedele. “Voglio che tu capisca che non ti terrò a nessun codice medievale di fedeltà nei miei confronti né mi considererò legata a te in modo simile”, scrisse la Earhart. Inoltre, gli disse che nonostante la loro unione, non avrebbe abbandonato la sua passione per il volo. “Per favore, non interferiamo con il lavoro o il gioco degli altri”. Aggiunse: “Devo esigere una promessa crudele e cioè che mi lascerai andare tra un anno se non troveremo la felicità insieme.”
I due si sposarono in una cerimonia molto segreta nel Connecticut: Gli unici invitati erano la madre di Putnam e due testimoni. Non c’erano decorazioni o fiori e i due non si scambiarono nemmeno le fedi. Mentre gli sposi lasciavano la loro piccola cerimonia, il giudice si rivolse alla Earhart come signora Putnam, alla quale lei rispose: “Per favore, signore, preferisco la signorina Earhart.”
Secondo il Connecticut Magazine, la Earhart era già stata fidanzata nel 1923 con l’ingegnere chimico Sam Chapman. Per dimostrare ancora di più che la Earhart era la femminista originale, rifiutò di indossare un anello di fidanzamento e rimandò il matrimonio con Chapman per paura che lui le impedisse di volare dopo il matrimonio.
Putnam scrisse in seguito della sua relazione con la Earhart che era “brutale nella sua franchezza ma bella nella sua onestà”. Leggi l’accordo prematrimoniale della Earhart qui sotto.