Ora, prima di darvi l’argomento per rinunciare al glutine ‘solo perché’, lasciatemi dire che penso che mangiamo troppa di questa proteina nelle nostre diete moderne (proprio come facciamo con la maggior parte delle proteine…). Nel modo macrobiotico di mangiare, i prodotti a base di farina sono considerati complementari al nostro pasto quotidiano di cereali integrali, verdure, fagioli, noci, semi, frutta, grassi buoni… e cioccolato fondente (ok, questa è la mia versione della macrobiotica…).
Nella nostra vita moderna, spesso mangiamo un prodotto a base di farina (di grano) anche tre volte al giorno. Pensateci. Un toast o un muffin a colazione, un wrap, un hamburger o un panino a pranzo (o un’insalata con crostini) e qualche forma di pane o farina a cena. E questo non include il biscotto o il pasticcino come spuntino… o gli additivi negli alimenti trasformati che potrebbero contenere glutine.
Questo è un sacco di glutine in un giorno… giorno dopo giorno.
Ma prima di dire ciao ciao al pane… e alla pasta e ai cracker e ai biscotti, ecco quattro segnali che indicano che potresti avere una sensibilità al glutine e devi fare qualcosa al riguardo. Le persone hanno problemi di salute quando mangiano glutine per questi motivi: Celiachia, allergie al grano e sensibilità al glutine.
La celiachia è una malattia autoimmune che causa la distruzione dei villi nell’intestino tenue dopo aver mangiato glutine. Un’analisi del sangue per celiaci quando il glutine è ancora presente nella dieta misura gli anticorpi nel sangue, compresi quelli anti-gliadina (“anti-glutine”) IgA e IgG, e le IgA anti-tessuto transglutaminasi (tTG-IgA) ed è l’unico modo per diagnosticare definitivamente questo problema.
Il 98% delle persone con celiachia risulterà positivo al test delle tTG-IgA nel sangue mentre mangia glutine (anche se non è sintomatico), seguito da una biopsia per confermare la diagnosi. Le persone affette da celiachia devono rigorosamente evitare tutto il glutine per vivere una vita sana e senza sintomi. Non c’è altra opzione.
Anche l’allergia al grano è una cosa reale. Si tratta di un disturbo IgE-mediato che può causare reazioni che vanno dall’anafilassi (la gola si gonfia e non si riesce a respirare; è necessaria una EpiPen) a sintomi simili all’asma dopo aver mangiato grano. Il glutine si trova in tutti i prodotti di frumento, ma gli alimenti senza frumento che potrebbero contenere concentrazioni più basse di glutine come l’orzo, la segale e alcuni tipi di avena possono essere mangiati senza reazioni da alcune persone con allergie al frumento.
E poi c’è quella che chiamiamo sensibilità al glutine. Anche le persone che non soffrono di celiachia o di allergia al grano, possono comunque sentirsi meno che favolose dopo aver mangiato glutine perché sono sensibili ad esso e non lo assimilano bene. Conosciuta come “sensibilità al glutine non celiaca”, quest’ultimo problema del glutine è in basso nello spettro dei disturbi legati al glutine, ma sta ottenendo l’attenzione degli esperti e dei professionisti medici. Sembra che sempre più persone si sentano meglio e trovino sollievo dai problemi digestivi e da altri disturbi cronici semplicemente evitando o riducendo al minimo il glutine nella loro dieta.
Ecco alcuni segni piuttosto chiari che avete problemi di digestione del glutine.
Problemi digestivi, emozioni irregolari e dolori articolari e muscolari sono sintomi di sensibilità al glutine. Ma prima di farsi prendere dal panico e buttare via il pane come cibo per uccelli, continuate a leggere. Molti dei sintomi che stai per scoprire possono capitare a chiunque di noi in qualsiasi giorno. Se scopri che questi non sono l’eccezione, ma la regola, potresti volerli considerare più seriamente… e guardare al glutine come possibile colpevole.
Se la sensibilità al glutine è alla radice di ciò che ti affligge, i seguenti sintomi ti colpiranno subito dopo averlo mangiato… e miglioreranno notevolmente o spariranno completamente entro poche ore (a volte un giorno o poco più) dopo aver eliminato il glutine. E se ritornano quando consumi di nuovo il glutine, allora è probabile che tu abbia una sensibilità.
Sintomi gastrointestinali superiori si verificano in persone con sensibilità al glutine. Ruttano (molto) e si sentono gonfi; hanno bruciori di stomaco (molto) e sentono dolore allo stomaco dopo aver mangiato. Alcune persone lo descrivono come una sensazione di cibo “bloccato” che non arriva dove deve andare per essere digerito correttamente. Alcuni si riferiscono al loro stomaco come a una sensazione di tensione.
I problemi di gastroenterologia inferiore possono causare diarrea o costipazione (spesso entrambe) nelle persone sensibili al glutine. Spesso le persone con queste sensibilità sperimentano sintomi simili a quelli della sindrome dell’intestino irritabile. La differenza tra le due condizioni è che con la sensibilità al glutine, se il glutine viene eliminato, la diarrea e/o la stitichezza scompaiono dopo pochi giorni. Questo non è sempre il caso dell’IBS. Tuttavia, dirò pubblicamente che le persone con IBS potrebbero fare bene a considerare di ridurre la quantità di glutine che consumano.
In alcune persone si possono avere difficoltà mentali ed emotive. Nebbia cerebrale, depressione, ansia e stanchezza generale possono verificarsi in persone sensibili al glutine. Questi problemi sono facilmente e spesso trascurati come indicatori di sensibilità al glutine, soprattutto se non ci sono sintomi digestivi con esso. Gli individui sensibili si sentono più lucidi mentalmente, pieni di energia, meno ansiosi e/o lunatici quando riducono al minimo l’assunzione di glutine.
Anche i dolori possono indicare una sensibilità al glutine. Non tutti i dolori sono il risultato del glutine, ma le persone con questa sensibilità spesso sperimentano mal di testa cronici, dolori articolari e muscolari; alcuni sentono anche un formicolio o intorpidimento nelle mani e nei piedi. Di nuovo, se c’è una sensibilità, questi sintomi dovrebbero diminuire dopo essere stati senza glutine per qualche giorno.
Ora, anche se hai sentito questi sintomi, non significa che sei sensibile al glutine. Può significare che mangi troppa farina raffinata (con glutine) nella tua dieta quotidiana. Ma, se questi sintomi sono diventati un modo di vivere per te, potresti voler provare un piccolo esperimento. Elimina il glutine per circa tre settimane, ma mantieni la tua dieta più o meno come prima. Se sei sensibile, dovresti iniziare a sentirti meglio entro la prima settimana. Lascia andare il glutine per tutte le tre settimane e poi prova le acque. Riportalo lentamente nella tua dieta e vedi come ti senti. Questo dovrebbe darti un quadro abbastanza chiaro se sei sensibile o meno al glutine, specialmente se non hai cambiato nient’altro nella tua dieta.