Non tutti i candidati agli Oscar hanno lasciato gli Oscar domenica scorsa con una statuetta d’oro in mano, ma grazie alle borse regalo del benessere fornite da un’agenzia di marketing di fascia alta di Los Angeles, nessuno dei candidati è tornato a casa assetato. All’interno: più di 200.000 dollari di beni e buoni, compresi i biglietti per una crociera di 12 giorni, una penna vape in oro 25 carati, un pacco di due biscotti Milano e una bottiglia di acqua “idrogenata” Hfactor.
Le bottiglie di Hfactor – o più precisamente i sacchetti, come Capri Sun – non sono economiche. A 36,99 dollari per 20 once, sono le penne da svapo in oro a 25 carati dell’acqua in bottiglia. Ma secondo HFactor e un piccolo gruppo di altre aziende di acqua infusa con idrogeno, i prezzi elevati sono giustificati da affermazioni (non dimostrate) sulla salute: Con il beneficio dell’idrogeno extra, l’acqua infusa con idrogeno “può” aumentare l’energia, accelerare il recupero dall’esercizio e ridurre l’infiammazione. Quindi le celebrità – e i semplici mortali che sperano di sentirsi come loro – dovrebbero bere acqua all’idrogeno?
L’acqua, per definizione, contiene già idrogeno. Ma HFactor e altre marche come Dr. Perricone Hydrogen Water (quattro lattine a 11,99 dollari) dicono che i due atomi di H20 non sono sufficienti. “I due atomi di idrogeno in H2O sono legati all’ossigeno, non sono disponibili per altre interazioni”, spiegano i materiali di marketing di HFactor.
HFactor aggiunge più idrogeno all’acqua attraverso l’elettrolisi, o scissione dell’acqua per separare idrogeno e ossigeno, aggiungendo l’idrogeno scisso nuovamente in H20. Nel caso di HFactor, il risultato è tra una e due parti extra per milione. Puoi fare la tua acqua all’idrogeno in casa con l’aiuto di un generatore di acqua all’idrogeno Lourdes – ma costa 1.150 dollari. Si possono anche comprare compresse di idrogeno dissolvibili da aggiungere a un bicchiere d’acqua: La marca Ultra H2 vende una bottiglia di 60 compresse per 55 dollari. L’idrogeno è insapore e inodore, quindi non si noterebbe la differenza – anche se HFactor è disponibile anche in sapori come arancia rossa e melata (sacchetti da 11 once a 29,99 dollari).
HFactor, Dr. Perricone Hydrogen Water, e gli altri sostengono una combinazione di benefici intorno all’aumento di energia e alla riduzione dell’infiammazione. Puntano anche all’idrogeno come antiossidante in grado di prevenire le malattie – ma ci sono poche prove a sostegno dell’idea che gli antiossidanti possono effettivamente proteggere contro le malattie.
Per sostenerle, queste aziende puntano a diversi studi sugli animali e uno studio umano su 31 persone condotto in Giappone. Lì, i partecipanti hanno riportato “meno ansia e un miglioramento generale della qualità della vita” quando hanno dato acqua infusa di idrogeno. Gli esperti dicono che non è abbastanza per trarre conclusioni, e sono respinti gli studi finora. (Anche nello studio giapponese, l’analisi del sangue non ha mostrato differenze tra i bevitori di acqua normale e quelli di acqua infusa con idrogeno). Morton Tavel, un professore clinico emerito di medicina alla Scuola di Medicina dell’Università dell’Indiana, lo ha detto senza mezzi termini a Vice l’anno scorso: “
Acqua in bottiglia, acqua in scatola, acqua di cocco, acqua alcalina, seltz, seltz forte, morte liquida: Ci sono state troppe tendenze nell’acqua da menzionare, e ce ne sono sicuramente altre in arrivo. La meta-tendenza è semplicemente un’impennata dell’acqua in bottiglia in generale, le cui vendite sono raddoppiate negli Stati Uniti dal 1999. L’acqua all’idrogeno, rispetto alle mode esistenti, è ancora un movimento marginale. E’ inaccessibile alla maggior parte delle persone a causa dei suoi prezzi elevati e della sua distribuzione limitata – ancora la roba delle borse regalo delle celebrità, non degli scaffali delle bodega.
Mentre esempi come la Morte Liquida sono sconcertanti, una continua ossessione umana per l’acqua e una sfilata di tendenze idriche ha perfettamente senso biologico e storico. I nostri corpi, ci viene spesso ricordato, sono per lo più acqua – circa il 60 per cento – anche se non il tipo extra infuso di idrogeno. Bere più acqua di solito fa bene – anche se persino la quantità che siamo incoraggiati a consumare è a volte confusa o esagerata – e siamo sempre alla ricerca di nuovi modi divertenti per farlo. Mentre le nostre celebrità della salute sorseggiano Smart Water e HFactor al loro show di premiazione, il 30° “Oscar dell’acqua” annuale – il Berkeley Springs International Water Tasting – sarà presto in corso in West Virginia. Come fa dal 1990, questo evento consacrerà la migliore acqua di rubinetto del mondo e le marche di acqua in bottiglia (non sono ammesse Evian o Poland Spring).
Il nostro rapporto con l’acqua è anche profondamente complicato dal suo potenziale di malattia. Secondo Scientific American, due miliardi di persone sulla Terra non hanno ancora accesso ad acqua potabile sicura e affidabile. I dati del censimento americano dicono che 1,6 milioni di americani non hanno accesso all’acqua a casa, e la mancanza di acqua – o di acqua pulita – colpisce in modo sproporzionato le comunità di colore, con esempi infami come la crisi di Flint, Michigan.
Come risultato di questa storia, gli umani hanno passato migliaia di anni a sviluppare pratiche rigorose e rituali intorno all’acqua potabile. Le tecniche per il trattamento dell’acqua risalgono probabilmente al 2000 a.C.; per gli egiziani, la tendenza più calda per l’acqua era l’uso dell’allume chimico per la coagulazione, per Ippocrate, era un nuovo e fresco setaccio per la purificazione dell’acqua.
Più recentemente, le tendenze per l’acqua hanno chiuso il cerchio, cioè sono regredite. Mentre il CDC chiama la clorazione e il trattamento dell’acqua pubblica una delle più grandi conquiste della salute pubblica nel 20° secolo, alcuni tipi libertari sono sostenitori dell'”acqua grezza”, una tendenza che è scettica sul trattamento dell’acqua e cerca l’acqua non filtrata, che è spesso pericolosa.
Meglio bere invece acqua trattata, anche con un po’ di idrogeno extra non necessario. Ma a 36,99 dollari per 20 once e nessun beneficio verificato per la salute, un buon filtro per l’acqua va bene lo stesso. E se hai qualche avanzo di denaro in quel budget per l’acqua, considera che enti di beneficenza come Save the Children stanno accettando donazioni per i bambini colpiti dall’esposizione al piombo a Flint.
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