December 2018 Issue
Ask the Expert: Mushroom Extracts
By Toby Amidor, MS, RD, CDN
Today’s Dietitian
Vol. 20, No. 12, P. 7
Q: Molti dei miei clienti mi hanno chiesto informazioni sugli estratti di funghi per molteplici benefici per la salute. Quali sono i diversi tipi e i loro presunti benefici; c’è qualche ricerca che li sostiene e gli estratti sono sicuri?
A: Gli estratti di funghi hanno guadagnato popolarità come rimedi per una varietà di disturbi, tra cui allergie stagionali, insonnia, cancro, il comune raffreddore e infiammazione. Tinture, polveri e pillole con singolo estratto di funghi o come combinazione di numerosi estratti di funghi sono sul mercato.
La ricerca sugli effetti sulla salute è piuttosto limitata, e la sicurezza di usare diversi tipi di estratti di funghi in una sola volta può essere messa in discussione, soprattutto nei clienti con determinate condizioni mediche.
Varietà di funghi e affermazioni
Cinque delle varietà più comuni sono reishi (Ganoderma lucidum), chaga (Inonotus obliquus), cordyceps (Ophiocordyceps sinensis), criniera di leone (Hericium erinaceus), e coda di tacchino (Coriolus versicolor o Trametes versicolor).
I benefici dichiarati di ogni estratto di funghi variano. Per esempio, l’estratto di chaga è pensato per allontanare il comune raffreddore; promuovere capelli lucidi e spessi e pelle luminosa; abbassare l’infiammazione causata dallo stress e aiutare a combattere il cancro, mentre l’estratto di reishi è propagandato per i suoi benefici per aiutare il sonno, diminuire lo stress e curare le allergie stagionali.
Saranno discussi gli studi su questi due estratti comuni.
Estratto di funghi Reishi
Questo fungo è descritto come duro e legnoso con un sapore amaro. Sia il corpo fruttifero che il micelio (filamenti che collegano un gruppo di funghi) sono usati per scopi medicinali. La ricerca mostra che i beta-glucani del reishi stimolano il sistema immunitario negli animali1 e hanno un effetto antitumorale.2
Uno studio ha esaminato i biomarcatori a breve termine per l’attività antiossidante e il rischio di malattie coronariche. I risultati hanno mostrato un leggero aumento dell’attività antiossidante con l’integrazione di reishi; tuttavia, questi risultati non erano statisticamente significativi.3
Mentre sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il corretto dosaggio, è noto che l’estratto di funghi reishi interagisce con i farmaci per la pressione alta e la coagulazione del sangue.
Estratto di funghi Chaga
I funghi Chaga crescono nelle foreste del Canada, nel nord del Giappone, in Siberia e negli Stati Uniti nordorientali. Sono usati in Russia e nell’Europa orientale nelle pratiche erboristiche. Il fungo deve essere raccolto in natura – solo quelli raccolti da alberi di betulla vivi contengono tutti i composti attivi.
La Chaga contiene beta-glucani che si crede abbiano un ruolo nell’abbassare il colesterolo.4 Contiene i fitonutrienti acido betulinico e polifenoli, che agiscono come antiossidanti. Può anche abbassare i livelli di zucchero nel sangue in coloro che soffrono di diabete. Diversi studi hanno dimostrato le proprietà anticancro dell’estratto di chaga, compreso uno che ha mostrato proprietà anticancro in cellule umane di cancro al colon.5 Un altro studio ha anche trovato proprietà anticancro su cellule di epatoma umano HepG2.6
Il dosaggio corretto di chaga non è ben noto o stabilito in questo momento. C’è anche la preoccupazione che il chaga possa aumentare il sanguinamento. Pertanto, è controindicato in coloro che hanno disturbi di sanguinamento o individui sottoposti a interventi chirurgici.
Raccomandazioni per RD
Perché alcuni integratori isolano un fungo mentre altri combinano una varietà di estratti di funghi, la ricerca sull’efficacia di composti specifici non è chiara.
Il RD dovrebbe incoraggiare i clienti a portare l’integratore o a scattare una foto del pannello dei fatti nutrizionali. Gli estratti di funghi combinati avranno bisogno di un’ampia ricerca, poiché ogni fungo deve essere valutato per i suoi benefici, la sicurezza e le controindicazioni. Anche se il dosaggio raccomandato è elencato sull’etichetta degli integratori di estratti, non ci sono ricerche sufficienti per determinare quale dovrebbe essere il dosaggio corretto per ogni estratto di funghi.
– Toby Amidor, MS, RD, CDN, è il fondatore di Toby Amidor Nutrition (http://tobyamidornutrition.com) e un autore best-seller del Wall Street Journal. I suoi quattro libri di cucina sono Smart Meal Prep for Beginners, The Easy 5-Ingredient Healthy Cookbook, The Healthy Meal Prep Cookbook, e The Greek Yogurt Kitchen. È un’esperta di nutrizione per FoodNetwork.com e contribuisce a US News Eat + Run, Muscle&Fitness.com, e MensJournal.com.
2. Wang SY, Hsu ML, Hsu HC, et al. L’effetto antitumorale del Ganoderma lucidum è mediato da citochine rilasciate da macrofagi attivati e linfociti T. Int J Cancer. 1997;70(6):699-705.
4. Sima P, Vannucci L, Vetvicka V. β-glucani e colesterolo. Int J Mol Med. 2018;41(4):1799-1808.
6. Youn MJ, Kim JK, Park SY, et al. Il fungo Chaga (Inonotus obliquus) induce l’arresto G0/G1 e l’apoptosi nelle cellule di epatoma umano HepG2. World J Gastroenterol. 2008;14(4):511-517.