Ero ansioso di leggere La settimana lavorativa di 4 ore di Timothy Ferriss. L’ho preso mentre ero in fila al mio Kinkos locale perché qualcosa sulla copertina ha attirato la mia attenzione. Ho pensato che sarebbe stato una specie di “Getting Things Done” per il set di Internet Marketing e una volta portato il libro a casa, non potevo aspettare di leggerlo. L’anticipazione, sfortunatamente, si è trasformata in delusione e in occhiatacce.
Togliamo il disclaimer: facendo anche solo una rapida ricerca su Timothy Ferris si scopre che c’è molto scetticismo sulle sue affermazioni sia per quanto riguarda i suoi risultati (campione di lotta in gabbia, detentore del record del Guinness nel Tango, ecc. Detto questo, non sono uno che butta via il bambino con l’acqua sporca. Quindi ero disposto a dare a questo autore il beneficio del dubbio e mi sono avvicinato al libro con una mente aperta. Ma questo lo avrebbe portato solo fino a un certo punto.
Introduzione
Per quelli di voi che non hanno sentito parlare di questo libro, è una guida per “sfuggire alla vita 9-5, vivere ovunque e unirsi ai nuovi ricchi”. E anche se il titolo dice “The 4-Hour Workweek”, speravo che significasse qualcosa di diverso. Non sono una di quelle persone che odiano il loro lavoro. Sono il tipo di persona che diventa ansioso di fare qualcosa di produttivo il secondo giorno di un viaggio di tre giorni a Cabo. Non ho idea di cosa farei di me stesso se mai andassi in pensione o lavorassi solo 4 ore a settimana.
Voglio dire che il libro nel suo insieme ha un certo valore. Per esempio, nel miglior capitolo del libro, intitolato “Outsourcing Life”, dice essenzialmente questo: “Non fare mai da solo un compito che puoi delegare. Non delegare mai un compito che puoi automatizzare. E non automatizzare mai un compito che puoi eliminare del tutto”. Si possono leggere volumi di libri di management e di business, ed è difficile trovare consigli più concisi e completi sulla razionalizzazione di un business. Alla fine di ogni capitolo ci sono anche piccoli esercizi che puoi fare per uscire dalla tua zona di comfort. E anche se non li faccio mai, mi piace quando i libri hanno questi (il contenuto fattibile è un buon contenuto).
E per noi tipi di internet, c’è anche un bel capitoletto sulla sperimentazione di diverse idee di business investendo una piccola somma in Adwords e analizzando i risultati. Ma è probabilmente al di sotto della portata di ciò che la maggior parte di noi fa quotidianamente. Mi piace anche tutta la sua premessa di prendere “mini-pensionamenti” – una parola di fantasia per vacanze estese o anni sabbatici. (Ferriss tende a inventare nuovi nomi o soprannomi per cose che hanno già nomi perfettamente validi. Penso che ci potrebbe essere una strategia SEO in questo – ma questo dovrà essere un altro post di YOUmoz.)
Così, ora parliamo di ciò che è sbagliato con il libro.
1) Non vendere alla gente ciò che non hai venduto
Ferriss apparentemente ha fatto la sua fortuna vendendo integratori per muscoli e cervello (ingestibili) per corrispondenza. Usa un assortimento di assistenti virtuali e drop shipper per gestire tutto questo e presumibilmente controlla la sua e-mail solo una volta alla settimana. Tutto fila liscio come l’olio e lui sta vivendo la vita del nuovo ricco (ricco oltre misura, stile di vita mobile e un reddito portatile/passivo). Questo è tutto bello e buono e certamente qualcosa per cui vale la pena lottare.
Quindi, che consiglio darebbe se gli chiedeste in che tipo di business dovreste entrare? Prodotti informativi. Tutti conosciamo questo eufemismo come e-book. Non sono contrario agli e-prodotti come gruppo. Penso che il tipo giusto – fatto professionalmente – può essere un vero valore.
Ma per me questo è come chiedere a un tizio che ha fatto milioni nel mercato azionario dove dovresti investire i tuoi soldi, e lui ti dice di andare a mettere tutti i tuoi soldi nel settore immobiliare. Ci sono troppe differenze tra le due cose perché qualcuno possa pensare che una sia scambiabile con l’altra. Nel caso degli ingestibili rispetto agli e-book, uno è un bene di consumo ricorrente (se funziona) e l’altro è qualcosa che qualcuno compra una sola volta (che funzioni o meno), quindi il modello di reddito e i costi di acquisizione dei clienti saranno diversi. (A meno che non faccia il percorso di SEOmoz con contenuti premium basati su abbonamento – ma Ferriss non tocca questo argomento).
Oh, e dove suggerisce di prendere il contenuto per questo e-book? “Riproporre contenuti che sono di dominio pubblico e non sono soggetti alla protezione del copyright, come documenti governativi o materiale che precede la moderna legge sul copyright.” Com’è QUELLO per un servizio a valore aggiunto?
2) Come NON diventare un esperto
In quello che ammonta a nemmeno due pagine intere del libro, Ferriss prescrive “Come diventare un grande esperto in 4 settimane”. Il suo consiglio è fondamentalmente questo: unisciti a 2 o 3 organizzazioni di categoria correlate, leggi i 3 libri più venduti nel tuo campo scelto, dai uno o due seminari gratuiti in un college locale o in un’azienda Fortune 500, offriti di scrivere articoli gratuiti per una rivista di settore e mettiti su Profnet (un luogo di incontro per giornalisti ed esperti). Avrai bisogno di questa esperienza, naturalmente, per vendere i “prodotti informativi” che lui ti suggerisce di vendere, e per me è esattamente questo tipo di mentalità rapida e sporca che alleva così tanti venditori di olio di serpente su e fuori Internet.
Per me, se vuoi essere un esperto, hai bisogno di un po’ di più. Come forse alcuni risultati dimostrabili dove hai effettivamente fatto o migliorato qualcosa per qualcuno. Ma questo sono solo io.
3) L’ignoranza selettiva è ancora ignoranza
C’è un capitolo molto breve all’inizio del libro dove Ferris spiega come ha così tanto tempo libero: non presta attenzione a nulla. Non si tiene al passo con le notizie, la politica, il gossip, e solo un po’ degli avvenimenti dell’industria (due riviste al mese lette al massimo per un totale di un’ora). Sostiene di leggere la posta elettronica solo un giorno alla settimana per un’ora esatta. E come compensa tutto questo? Parla molto con i suoi amici e parenti. Per esempio, quando ci sono le elezioni, per chi voterà? Chiederà ad alcuni dei suoi amici più informati per chi voteranno e perché.
Sono a favore di una dieta a bassa informazione, come la chiama lui. Penso che tutti noi potremmo seguire l’esempio di Rand e tagliare il grasso dai nostri lettori RSS e dai segnalibri di Internet, ma c’è una dieta a bassa informazione e c’è l’anoressia informativa. Ferris è chiaramente in quest’ultima categoria, e non sono sicuro che si possa affermare di essere un esperto senza essere collegato alle varie sfere di influenza e alle informazioni che forniscono.
4) Dov’è il SEO?
L’intero libro è costruito intorno alla premessa che si sta andando a guidare il traffico verso un sito web, vendere un prodotto, e fare un sacco di soldi. Mostra anche un diagramma di come il traffico è guidato al tuo sito web dalla pubblicità online e offline – ma non menziona una volta i motori di ricerca o la loro ottimizzazione.
Forse dovrebbe aggiungere una o due fonti d’informazione in più alla sua dieta a bassa informazione.
Il risultato
Il mio consiglio è duplice:
Uno, se stai cercando questo tipo di stile di vita, il tuo tempo è meglio speso a leggere praticamente qualsiasi cosa su Tropical SEO (per una vera motivazione, mi piace dare un’occhiata al suo post Class of 2006).
Due, se stai parlando con un potenziale cliente e hanno questo libro sulla loro scrivania, ora sai che avranno bisogno di qualche buon consiglio SEO.