Az amerikai művész, Keith Haring vizuális öröksége egy évtized és egy kontinens korszellemét tükrözi. Rajzfilmszerű figurái, élénk színei és ugató kutyái világhírűvé váltak, de többről van szó, mint ami látszik. Szatirikusan ábrázolta a nemzeti és nemzetközi politikát, felélénkítette a nyolcvanas évek bulijait, és ő vitte a nemzeti – és személyes – harcot az AIDS ellen, amelyet végül 1990-ben elvesztett. A BOZAR egy nagyszabású retrospektív kiállításban tekint vissza az amerikai legenda mozgalmas életére és munkásságára. Íme egy kis ízelítő öt tényben.
1. Haring a New York-i metrót használta vászonként
“A közönségnek joga van a művészethez… A művészet mindenkié”. (Keith Haring)
Amikor Keith Haring a Kutztown-i csepergést New York káprázatára cserélte, azonnal felismerte a graffitikkel borított városban rejlő lehetőségeket. Az utca lett a műterme, és hamarosan ez formálta vizuális szókincsét. Ezekben a napokban nyomot hagyott a városon, pontosabban a metrón. A régi reklámplakátok fölé ragasztott üres papírlapokon hirtelen ugató kutyák, csecsemők és táncoló emberek jelentek meg. A kezdő művész villámgyorsan alkalmazta – mára már ikonikussá vált – áramló és ösztönös vonalait, a járókelők számára névtelen műalkotásként, de egyben törvénytelen cselekedetként is, amely nem mindig maradt észrevétlen.
2. Haring aktivista volt
“A társadalom szószólója a történelem egy adott pontján” – így jellemezte Haring a művészt. Egyszerű és közérthető vizuális nyelvezetével a gyakran súlyos problémákat – rasszizmus, atomháború, HIV – mindenki számára elérhető közelségbe hozta. A tüntetéseken osztogatott plakátokon keresztül a szó szoros értelmében vett aktivistaként lépett fel. A fiatal amerikai művész pedig mindig figyelemmel kísérte a világpolitika legújabb fejleményeit. Növekvő hírneve miatt 1986-ban meghívást kapott, hogy fesse meg a berlini fal nyugati oldalát. Ezt úgy tekintette, mint egy “kísérletet a fal pszichológiai lerombolására”.
3. Haringnek egyedülálló affinitása volt a gyerekekhez
“A gyerekek tudnak valamit, amit a legtöbb ember elfelejtett. (Keith Haring)
Haring számára a gyerekek többet jelentettek közönségnél, gyakran résztvevői voltak alkotói folyamatának. 1986-ban New Yorkban ezer gyerekkel együtt festett egy transzparenst, amely a Szabadság-szobrot ábrázolta, tízemeletes magasságban. Haring számára a baba az emberi lét legtisztább és legpozitívabb élményét képviselte. A figura – mintegy az őszinteség és a tisztesség allegóriájaként – gyakran szerepel munkáiban. Ennek a gondolatnak megfelelően a BOZAR a kiállítás ideje alatt számos gyermekprogramot szervez, például családi napot és felfedezőutakat.
4. Haring olyan médiajelenségekkel lógott együtt, mint Warhol és Madonna
Haring az East Village-ben élt és dolgozott. A manhattani negyed mágnesként vonzotta az underground szcéna feltörekvő művészeit. Haring hamarosan olyanokkal keveredett össze, mint Madonna, Grace Jones és Jean-Michel Basquiat. Andy Warhol sokáig inspirációs forrást jelentett számára. Gyakran találkozhattak olyan helyeken, mint a Club 57, ahol képzőművészek és zenészek találkoztak. Olyan ismert divattervezők, mint Vivienne Westwood, szintén merítettek Haring tehetségéből. A művészet és a divat ötvözésével újítást hozott.
5. Haring monumentális nyomokat hagyott Európában
A művésztársaitól kapott elismerés és munkáinak növekvő népszerűsége lehetővé tette Haring számára, hogy szélesítse tevékenységi körét. Az 1980-as évek végén több nagyméretű falfestményt festett Belgiumban és Hollandiában. Mindössze négy óra alatt színt vitt az antwerpeni Kortárs Művészeti Múzeum (M HKA) kávézójába. Néhány nappal később ugyanezt tette egy knokkei konténeren is, amely 2017-ben kétmillióért kelt el egy árverésen. Az amszterdami Stedelijk Museum van Amsterdamban rendezett nagy önálló kiállítása után egy hatalmas tengeri szörnyet festett a közeli falra. 1989-ben, néhány hónappal azelőtt, hogy AIDS-szel összefüggő betegségben elhunyt, Pisában fejezte be utolsó freskóját. (Jellemző) stílusban írta alá: sok színnel és vizuális mozgással.