Amint azt a múlt héten megjegyeztem, a “vezeték nélküli telefon” kifejezés az 1920-as évek elején nem feltétlenül olyan készüléket jelentett, amely egyszerre tudott üzeneteket küldeni és fogadni. Valójában a legtöbb rádiókészülék ebben az időben egyszerűen csak egy adó vagy egy vevő volt. Néhány feltaláló azonban nagyon jól szórakozott a lényegében walkie-talkie technológiával, mivel olyan adó-vevő készülékeket fejlesztettek ki, amelyek egyszerre tudtak rádióüzeneteket küldeni és fogadni. Az ohiói Sanduskyban megjelenő Sandusky Register 1920. március 21-i számában megjelent cikk egy W. W. Macfarlane nevű philadelphiai férfi történetét mesélte el, aki saját “vezeték nélküli telefonjával” kísérletezett. Egy sofőr vezetésével, miközben mozgó autója hátsó ülésén ült, meglepte a The Electrical Experimenter magazin riporterét azzal, hogy beszélt Macfarlane asszonnyal, aki az 500 méterrel arrébb lévő garázsukban ült.
A Sandusky Register (Sandusky, Ohio)
1920. március 21-i Sandusky Register (Sandusky, Ohio)
Egy férfi egy ládával a vállán, egyik kezében három, egymás mellé egy deszkára helyezett kályhacsődarabbal, bemászott egy autóba az East Country Roadon, Elkins Park, Pa.
Amint elhelyezkedett a gépben, felkapott egy rövid nyélre állított telefonadó-vevőt, és így szólt:
“Le fogunk futni az úton. Hallanak engem?”
A gépkocsi többi utasa, akik mindannyian telefonkagylót viseltek, egy női hangot hallottak válaszolni: “Igen, tökéletesen. Hol vagy?”
A gép ekkor már több száz méterrel lejjebb volt az úton, és a hangot a garázsban tisztán hallották.
Ez volt az egyik esemény a philadelphiai W. W. Macfarlane által feltalált hordozható vezeték nélküli telefonkészülék első bemutatóján, amelyet az Electrical Experimenter ismertetett.
Mrs. Macfarlane a Macfarlane-ház hátsó garázsában ülve a vezeték nélküli telefonon keresztül beszélt a férjével, aki kényelmesen ült egy 500 méterre lévő mozgó autóban.
A kocsi utasai egy sofőr, egy riporter és egy fényképész voltak. Mindannyian viseltek telefonkagylót, és mindent hallottak, amit Macfarlane asszony mondott. A sofőrnek nem volt más készüléke, mint a szokásos telefonkagyló, amelyet a kormánykerékre erősített fémkapocshoz erősítettek a szokásos telefonzsinórral.
Macfarlane úr mellett feküdt a lábszögletes doboz, az egyetlen “titok” az egész bemutatóban. Hogy mi van a dobozban, az a feltaláló rejtélye. Ez a doboz körülbelül tizenkét fontot nyom. A többi használt gépezet csak a szokásos telefonadóból és -vevőből, valamint a három darab kályhacsőből állt, amelyek felegyenesedve álltak egy sima deszkadarabon. Ez képezi a készülék antennáját.
A W. W. Macfarlane által 1920-ban kifejlesztett mobil adóvevő
Amint a cikk megjegyzi, erről a történetről először Hugo Gernsback The Electrical Experimenter című folyóiratának egyik számában számoltak be. Gernsback a rádiózás fejlődésének fontos népszerű alakja volt, és 1909-ben megnyitotta a világ első, rádiókra szakosodott üzletét a New York-i West Broadway 69. szám alatt. Az Experimenter riportere megkérdezte Macfarlane-t, hogy a készülékének, amelynek előállítása szerinte körülbelül 15 dollárba került (inflációval kiigazítva körülbelül 160 dollár), van-e gyakorlati haszna a jövőben. Macfarlane ehelyett inkább visszatekintett, és azon tűnődött, hogyan alakíthatta volna ki az első világháborút, amely alig két évvel korábban ért véget.
“Ha ez készen állt volna a háborúban, gondoljunk csak bele, mekkora értéke lett volna. Egy egész, telefonvevőkészülékkel felszerelt ezred, csak a puskájukat használva antennaként, előrenyomulhatna egy mérföldet, és mindegyikük azonnal kapcsolatban lenne a parancsnokkal. Nem lenne szükség futókra. Nem létezhetne olyan, hogy “elveszett üteg”.”